हिमालय

मैं ठंडी हवा को अपनी चट्टानी ढलानों पर गुदगुदी करते हुए महसूस करता हूँ. जब मुलायम, कोमल बादल तैरते हुए पास से गुज़रते हैं तो मैं ऊपर पहुँचकर उन्हें छू सकता हूँ. मेरे सिर पर चमकीली सफ़ेद बर्फ़ का एक ताज है जो धूप में चमकता है. यहाँ ऊपर से, मैं पूरी दुनिया को अपने नीचे एक बड़े हरे और भूरे नक्शे की तरह फैला हुआ देख सकता हूँ. छोटी नदियाँ चमकीले रिबन की तरह दिखती हैं. मैं बहुत, बहुत लंबे समय से यहाँ हूँ, अनगिनत बार सूरज को उगते और डूबते हुए देख रहा हूँ. मैं पत्थर और बर्फ़ से बना एक विशालकाय हूँ. मैं हिमालय हूँ, दुनिया की छत.

क्या आप सोचते हैं कि मैं इतना ऊँचा कैसे हो गया. यह बहुत, बहुत समय पहले हुआ था, लोगों के होने से भी पहले. कल्पना कीजिए कि ज़मीन के दो विशाल टुकड़े, पहेली के बड़े-बड़े टुकड़ों की तरह, धरती पर तैर रहे थे. वे धीरे-धीरे, धीरे-धीरे एक-दूसरे के करीब आते गए जब तक कि वे धीरे से एक-दूसरे से टकरा नहीं गए. लेकिन यह एक बहुत धीमी, बहुत मज़बूत टक्कर थी जो लाखों सालों तक धक्का देती रही. इस बड़े धक्के ने ज़मीन में सिलवटें डाल दीं, जैसे जब आप किसी कालीन को धकेलते हैं. सिलवटें ऊँची और ऊँची होती गईं जब तक कि वे आसमान को नहीं छूने लगीं. इसी तरह मेरी ऊँची चोटियों का जन्म हुआ. हज़ारों सालों से, अद्भुत लोग मेरे ढलानों को अपना घर कहते हैं. अद्भुत शेरपा लोग मेरे दोस्त हैं. वे मज़बूत हैं और मेरे सारे रहस्य जानते हैं. फिर, बहादुर खोजकर्ता मुझसे मिलने आए. उनमें से दो, तेनजिंग नोर्गे नाम के एक बहादुर शेरपा और सर एडमंड हिलेरी नाम के एक दूर देश के व्यक्ति, मेरे सबसे ऊँचे बिंदु तक पहुँचना चाहते थे. 29वीं मई, 1953 को, उन्होंने यह कर दिखाया. वे मेरे सबसे ऊँचे शिखर, माउंट एवरेस्ट की चोटी पर खड़े होने वाले पहले व्यक्ति थे. उन्होंने दुनिया की चोटी से हाथ हिलाया.

मैं सिर्फ़ ऊँचा और शांत नहीं हूँ. मैं जीवन से भरपूर हूँ. लंबे बालों वाले रोएँदार याक मेरी घास वाली पहाड़ियों पर घूमते हैं, और अगर आप बहुत भाग्यशाली हैं, तो आपको धब्बेदार खाल वाला एक सुंदर, शर्मीला हिम तेंदुआ भी दिख सकता है. वे मेरे खास पशु मित्र हैं. हर वसंत में, जब सूरज मुझे गर्म करता है, तो मेरे बर्फ़ का ताज पिघलना शुरू हो जाता है. यह पिघलती हुई बर्फ़ ताज़ा, साफ़ पानी बन जाती है. यह मेरे किनारों से नीचे बहती है और बड़ी, शक्तिशाली नदियाँ बनाती है. ये नदियाँ बहुत दूर तक जाती हैं, लोगों, जानवरों और खेतों को पानी देती हैं ताकि वे भोजन उगा सकें. मुझे सबकी मदद करना अच्छा लगता है. मुझे उम्मीद है कि जब लोग मेरी ऊँची चोटियों को देखते हैं, तो वे प्रेरित महसूस करते हैं. मैं उन्हें दिखाना चाहता हूँ कि वे बहादुर बन सकते हैं, नई चीज़ों की खोज कर सकते हैं, और बड़े सपने देख सकते हैं. जैसे मेरी चोटियाँ आसमान तक पहुँचती हैं, वैसे ही आप भी अपने सपनों तक पहुँच सकते हैं, चाहे वे कितने भी ऊँचे क्यों न लगें.