कोमोडो राष्ट्रीय उद्यान

मेरी धूप में तपती, ऊबड़-खाबड़ पहाड़ियाँ सोए हुए दानवों जैसी लगती हैं, मेरी रेत गुलाबी रंग की है, और मेरा पानी इतना साफ़ और नीला है कि वह जवाहरात की तरह चमकता है. मैं तीन बड़े द्वीपों—कोमोडो, रिंका और पाडार—और कई छोटे द्वीपों से मिलकर बना हूँ. बहुत लंबे समय तक, मैंने एक बड़ा राज़ छिपाकर रखा. मैं दुनिया की सबसे बड़ी छिपकलियों का घर हूँ, जो मेरे घास के मैदानों में घूमती हैं और धूप में खुद को गर्माहट देती हैं. मैं कोमोडो नेशनल पार्क हूँ, ड्रेगन की एक असली दुनिया.

सदियों तक, सिर्फ़ मेरे तटों पर रहने वाले लोग ही मेरे विशाल निवासियों के बारे में जानते थे. वे उनकी कहानियाँ सुनाते थे, लेकिन बाकी दुनिया के लिए वे सिर्फ़ किस्से-कहानियाँ थीं. फिर, 1900 के दशक की शुरुआत में, मेरे 'ज़मीनी मगरमच्छों' की बातें दूर-दूर तक फैलने लगीं. सन् 1910 के आसपास, लेफ्टिनेंट वैन स्टेन वैन हेन्सब्रोक नाम के एक डच पायलट ने ये कहानियाँ सुनीं और वह बहुत उत्सुक हुआ. उसने जाँच के लिए एक टीम भेजी, जो मेरे एक ड्रैगन की तस्वीर और खाल लेकर लौटी. यह सबूत पीटर ओवेन्स नाम के एक वैज्ञानिक के पास भेजा गया, जिसने इसका ध्यान से अध्ययन किया. सन् 1912 में, उन्होंने एक वैज्ञानिक लेख लिखा, जिससे दुनिया को कोमोडो ड्रैगन के बारे में पता चला. अचानक, मेरा राज़ खुल गया और हर कोई यह जानकर हैरान था कि ऐसा कोई जीव सच में मौजूद है.

जब दुनिया को मेरे ड्रेगन के बारे में पता चला, तो बहुत से लोग उन्हें देखने आना चाहते थे. कुछ तो उनका शिकार भी करना चाहते थे. उस समय के समझदार लोग जानते थे कि इस खास जानवर को सुरक्षित रखना ज़रूरी है. 6 जुलाई, 1915 को ही डच सरकार ने मेरे मुख्य द्वीप, कोमोडो पर ड्रेगन की रक्षा के लिए एक नियम बनाया. लेकिन जैसे-जैसे साल बीतते गए, लोगों को समझ आया कि ड्रेगन को बचाने का मतलब उनके पूरे घर को बचाना है. उन्हें आराम करने के लिए जंगल, खाने के लिए हिरण और जंगली सूअर, और रहने के लिए साफ़-सुथरे द्वीप चाहिए थे. इसलिए, 6 मार्च, 1980 को, मेरा आधिकारिक तौर पर कोमोडो नेशनल पार्क के रूप में जन्म हुआ. इस वादे का मतलब था कि मैं सिर्फ़ ड्रेगन ही नहीं, बल्कि अपनी ज़मीन और समुद्र के सभी जानवरों और पौधों की रक्षा करूँगा. सन् 1991 में, मुझे एक खास सम्मान मिला, जब मुझे यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल घोषित किया गया, जो धरती की सबसे कीमती जगहों को दिया जाने वाला एक खिताब है.

आज, मैं अनगिनत जीवों का एक चहल-पहल वाला घर हूँ. मेरे ड्रेगन आज भी आज़ादी से घूमते हैं, लेकिन मैं कोमल तिमोर हिरण, जंगली भैंसों और सैकड़ों रंग-बिरंगे पक्षियों की भी रक्षा करता हूँ. मेरी लहरों के नीचे एक और ही दुनिया बसती है, जिसमें सुंदर मंटा रे, समुद्री कछुए और रंगों से भरे मूंगे की चट्टानें हैं. वैज्ञानिक मेरे अनोखे पारिस्थितिकी तंत्र का अध्ययन करने आते हैं, और पर्यटक मेरे रास्तों पर घूमते और पानी में तैरते हैं, अपने चारों ओर की प्रकृति को देखकर चकित हो जाते हैं. मेरी कहानी यह याद दिलाती है कि हमारा ग्रह ऐसे अजूबों से भरा है, जो असली ड्रेगन जितने ही अविश्वसनीय हैं. मैं एक जीता-जागता खज़ाना हूँ, और मुझे उम्मीद है कि जो कोई भी मेरी कहानी सुनेगा, वह हमारी दुनिया की जंगली और अद्भुत जगहों को आने वाले कई सालों तक बचाने में मदद करने के लिए प्रेरित होगा.