पेट्रा

चलो, मेरे साथ एक गुप्त रास्ते पर चलो. यह रास्ता ऊँची-ऊँची चट्टानों के बीच से जाता है. सूरज की रोशनी में, मेरे पत्थर गुलाबी और लाल चमकते हैं. मैं पहाड़ों में छिपी हूँ, जैसे कोई बड़ा सा खज़ाना हो. जब तुम घूमकर आखिर में पहुँचोगे, तो मुझे देखकर हैरान हो जाओगे. मैं एक जादुई शहर हूँ, जिसे चट्टानों को काटकर बनाया गया है.

मेरा नाम पेट्रा है. बहुत-बहुत समय पहले, लगभग दो हज़ार साल पहले, कुछ बहुत होशियार लोगों ने मुझे बनाया था. उन्हें नबाती कहते थे. वे व्यापारी थे. वे ऊँटों पर बैठकर दूर-दूर तक यात्रा करते थे. उनके ऊँट खुशबूदार मसाले और सुंदर चीज़ें लेकर जाते थे. उन्होंने मुझे इसलिए बनाया क्योंकि मैं चट्टानों के बीच सुरक्षित और छिपी हुई थी. यह उनका प्यारा घर था, एक गुप्त शहर. मैं खुश होती थी जब उनके बच्चे मेरे पास हँसते और खेलते थे.

कुछ समय के लिए, मैं एक भूला हुआ शहर बन गई. मैं अकेली सो रही थी. फिर एक दिन, कुछ खोजकर्ताओं ने मुझे फिर से ढूँढ़ लिया. वे मुझे देखकर बहुत खुश हुए. आज, दुनिया भर से लोग मुझे देखने आते हैं. वे मेरे सुंदर नक्काशी वाले घरों को देखते हैं. मैं यहाँ तुम्हें यह याद दिलाने के लिए हूँ कि पुरानी जगहों के पास सुनाने के लिए अद्भुत कहानियाँ होती हैं. तुम भी यहाँ आने की कल्पना कर सकते हो.