पेट्रा

मैं रेगिस्तान में छिपा एक शहर हूँ, ऊँची, घुमावदार चट्टानों के अंदर छिपा एक रहस्य. मुझे खोजने के लिए, तुम्हें सीक नामक एक लंबी, संकरी घाटी से होकर चलना होगा, जिसकी दीवारें आसमान तक ऊँची हैं. मेरे चारों ओर की चट्टानें सूर्यास्त की तरह रंगों से चमकती हैं—गुलाबी, लाल और नारंगी. जब तुम चलते हो, तो तुम सोच सकते हो कि रास्ते के अंत में कौन सा अद्भुत रहस्य इंतज़ार कर रहा है. फिर, तुम्हें एक शानदार चीज़ की झलक दिखती है, एक इमारत जो सीधे पत्थर से तराशी गई है. मैं पेट्रा हूँ, गुलाबी शहर.

बहुत, बहुत समय पहले, नबातियन नामक चतुर लोगों के एक समूह ने मुझे अपना घर बनाया. वे अद्भुत व्यापारी थे जो मसालों और रेशम से लदे ऊँटों पर रेगिस्तान में यात्रा करते थे. उन्होंने इस जगह को इसलिए चुना क्योंकि ऊँची चट्टानें मुझे सुरक्षित रखती थीं. लेकिन रेगिस्तान में रहना मुश्किल है क्योंकि वहाँ ज्यादा पानी नहीं होता. नबातियन बहुत होशियार इंजीनियर थे. उन्होंने बारिश के पानी की हर बूंद को पकड़ने और बचाने के लिए मेरी चट्टान में नहरें और कुंड खोदे. इसका मतलब था कि उनके पास पीने और अपने बगीचों के लिए पानी था. वे व्यापार से अमीर हो गए, और उन्होंने अपनी दौलत का इस्तेमाल सीधे मेरी बलुआ पत्थर की चट्टानों में शानदार इमारतें बनाने के लिए किया. उन्होंने ईंटों का इस्तेमाल नहीं किया; उन्होंने पहाड़ को ही इस्तेमाल किया. उन्होंने मंदिर, मकबरे और घर बनाए, हर एक कला का एक नमूना था. सबसे प्रसिद्ध अल-खज़नेह, या खज़ाना है, जो सीक से बाहर निकलते ही तुम्हारा स्वागत करता है. सैकड़ों वर्षों तक, मैं एक व्यस्त, हलचल भरा शहर था, रेगिस्तान का एक गहना.
\नसमय के साथ, व्यापार के रास्ते बदल गए, और लोग धीरे-धीरे चले गए. लगभग एक हज़ार साल तक, मैं एक छिपा हुआ रहस्य था, जिसे केवल पास में रहने वाले स्थानीय बेदुइन लोग ही जानते थे. रेगिस्तान की रेत मेरी सड़कों पर उड़ती रही, और मैं शांति से सोता रहा. फिर, 1812 में, स्विट्जरलैंड के एक बहादुर खोजकर्ता, योहान लुडविग बर्कहार्ट ने एक खोए हुए शहर की कहानियाँ सुनीं. उन्होंने अपना भेष बदला और मुझे खोजने के लिए रेगिस्तान में यात्रा की. सोचो उन्हें कितनी हैरानी हुई होगी जब वे सीक से गुज़रे और पहली बार मेरे शानदार खज़ाने को देखा. उन्होंने मेरी कहानी दुनिया को बताई, और लोग हैरान रह गए. आज, मैं अब कोई रहस्य नहीं हूँ. मैं एक विशेष स्थान हूँ जिसे यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल कहा जाता है, जिसका अर्थ है कि मैं सभी के आनंद के लिए सुरक्षित हूँ. दुनिया भर से लोग मेरी प्राचीन सड़कों पर चलने और चट्टान से बने शहर को देखने आते हैं. मुझे चतुर नबातियन लोगों की कहानी साझा करना पसंद है और सभी को याद दिलाना पसंद है कि कल्पना और कड़ी मेहनत से, आप कुछ ऐसा सुंदर बना सकते हैं जो हज़ारों सालों तक चलता है.