Ankylosaurus magniventris

Halo! Namaku Ankylosaurus magniventris. Nama yang sangat panjang, dan artinya 'kadal yang menyatu dengan perut besar'. Menurutku itu gambaran yang sangat pas untukku. Rumahku berada di hutan yang lebat dan hijau di tempat yang sekarang kalian sebut Amerika Utara. Aku hidup sangat lama sekali, pada Periode Kapur Akhir, sekitar 68 juta tahun yang lalu. Tubuhku seperti benteng berjalan. Dari kepala hingga ke ekorku, aku dilapisi oleh lempengan pelindung tulang yang kuat. Para ilmuwan menyebut lempengan ini osteoderm. Pelindung ini seperti perisai bawaan yang melindungiku ke mana pun aku pergi. Namun, ciri khas-ku yang paling terkenal ada di ujung tubuhku. Aku punya gada ekor yang berat dan kuat yang terbuat dari tulang padat. Itu adalah alat pertahanan terbaikku dan sesuatu yang membuat makhluk lain berpikir dua kali sebelum menggangguku. Perutku yang besar lebar dan rendah ke tanah, yang membantuku tetap stabil dan kuat.

Hari-hariku damai dan tenang. Sebagai herbivora, aku menghabiskan sebagian besar waktuku untuk makan. Aku tidak punya leher panjang untuk mencapai dahan-dahan tinggi, jadi aku akan mengunyah pakis yang tumbuh rendah dan tanaman lezat lainnya yang bisa kutemukan di dasar hutan. Aku bukan pelari yang cepat. Dengan semua pelindungku yang berat dan tubuhku yang lebar, aku bergerak perlahan melewati semak-semak. Tapi aku tidak perlu cepat karena aku punya pertahanan yang luar biasa. Duniaku dipenuhi oleh predator raksasa, termasuk Tyrannosaurus rex yang perkasa. Ketika seekor predator mendekat, aku tidak lari. Sebaliknya, aku akan merunduk rendah ke tanah, melindungi bagian bawah tubuhku yang lebih lunak dan membiarkan pelindung tulang di atasku menahan serangan apa pun. Jika predator itu terlalu dekat, aku akan menggunakan senjataku yang paling kuat. Aku bisa mengayunkan gada ekorku yang berat dengan kekuatan luar biasa. Saking kuatnya, gada itu bisa mematahkan tulang makhluk apa pun yang mengancamku. Pertahanan yang kuat ini berarti bahkan dinosaurus terbesar pun biasanya membiarkanku sendirian.

Dunia yang kutinggali penuh dengan raksasa-raksasa yang luar biasa. Aku tidak sendirian di hutan. Aku sering melihat herbivora besar lainnya seperti Triceratops bertanduk tiga dan Edmontosaurus berparuh bebek. Udara dipenuhi dengan suara serangga yang berdengung dan panggilan dinosaurus lain di kejauhan. Hutan-hutan lebat dengan pohon-pohon tinggi, pakis raksasa, dan bunga-bunga berwarna-warni yang baru ada di dunia saat itu. Kehidupan berjalan seperti biasa untuk waktu yang sangat lama. Tapi kemudian, sekitar 66 juta tahun yang lalu, eraku berakhir secara tiba-tiba dan dramatis. Semuanya dimulai dengan kilatan cahaya terang di langit, lebih terang dari matahari itu sendiri. Disusul suara yang sangat keras, suara yang begitu kencang hingga mengguncang tanah di bawah kakiku. Setelah itu, dunia mulai berubah. Langit menjadi gelap karena debu dan abu memenuhi udara, dan hawa dingin yang luar biasa menyelimuti daratan. Dunia yang kukenal menghilang selamanya.

Aku hidup pada periode Kapur Akhir, dan masaku di Bumi berakhir bersamaan dengan perubahan besar yang melanda planet ini. Selama jutaan tahun, ceritaku tersembunyi jauh di dalam bebatuan. Tapi ceritaku tidak terlupakan selamanya. Jauh kemudian, pada tahun 1906, seorang ilmuwan yang dikenal sebagai ahli paleontologi bernama Barnum Brown sedang menjelajahi daerah yang disebut Formasi Hell Creek di Montana. Di sana, ia menemukan tulang-tulangku yang telah menjadi fosil. Dua tahun kemudian, pada tahun 1908, ia secara resmi memberikan nama pada spesiesku, Ankylosaurus magniventris. Sejak penemuan itu, orang-orang seperti kalian dapat belajar tentang aku dan duniaku. Pelindungku yang kuat dan gada ekorku yang perkasa membantu para ilmuwan memahami bagaimana dinosaurus mempertahankan diri. Fosil-fosilku adalah jendela ke masa lalu, yang menginspirasi kekaguman tentang sejarah menakjubkan planet kita dan makhluk-makhluk luar biasa yang pernah berkeliaran di atasnya.