Harimau Benggala

Halo! Namaku Rajan, dan aku adalah seekor harimau Benggala. Aku lahir pada hari musim semi yang hangat di tahun 2015, jauh di dalam rerumputan tinggi di sebuah hutan di India. Aku tidak sendirian; aku punya dua saudara perempuan! Kami kecil, buta, dan sepenuhnya bergantung pada ibu kami. Dia adalah harimau yang paling luar biasa, dengan bulu seperti api dan garis-garis sehitam langit malam. Sejak awal, dia mengajari kami segalanya, dimulai dengan cara tetap tersembunyi dan diam saat dia pergi berburu.

Saat aku berumur enam bulan, aku dan saudara-saudaraku adalah bola-bola energi berbulu yang suka berguling-guling. Ibu kami mulai membawa kami dalam perjalanan singkat, mengajari kami suara dan bau hutan. Dia menunjukkan kepada kami bahwa garis-garis kami bukan hanya indah, tetapi juga senjata rahasia kami untuk kamuflase, membantu kami menyatu dengan bayang-bayang rumput tinggi. Aku belajar bahwa aumanku bisa terdengar hingga hampir dua mil jauhnya! Sekitar tahun 2017, ketika aku berumur dua tahun, tiba waktunya bagiku untuk meninggalkan keluargaku. Sudah menjadi cara harimau untuk menemukan wilayah mereka sendiri, tempat untuk disebut rumah.

Menemukan wilayahku sendiri adalah petualangan yang hebat. Aku adalah hewan soliter, yang berarti aku suka hidup sendiri. Kerajaanku adalah sebidang besar hutan dan padang rumput dengan sungai yang mengalir melaluinya. Aku berpatroli setiap hari, meninggalkan bekas cakaran di pohon dan aroma khusus untuk memberi tahu harimau lain bahwa tanah ini milikku. Aku berburu makananku di sini, biasanya saat fajar atau senja, mengintai hewan seperti rusa sambar dan babi hutan. Menjadi pemangsa puncak berarti aku berada di puncak rantai makanan, yang merupakan pekerjaan yang sangat penting untuk menjaga keseimbangan hutan.

Hidupku bukannya tanpa tantangan. Hutan tempat nenek moyangku berkeliaran selama ribuan tahun semakin menyusut. Terkadang, wilayah kami menyusut karena manusia membutuhkan lebih banyak ruang untuk pertanian dan desa. Tapi ada harapan besar. Orang-orang mulai menyadari bahwa kami dalam kesulitan. Dulu pada tanggal 1 April 1973, pemerintah India memulai program khusus bernama Proyek Harimau untuk melindungi kami dan rumah kami. Berkat upaya seperti ini, dan para penjaga hutan yang berani melindungi kami dari pemburu liar, jumlah kami perlahan mulai bertambah lagi. Pada tahun 2010, banyak negara bahkan setuju untuk bekerja sama membantu semua harimau.

Tugasku di dunia ini sangat penting. Dengan berburu, aku membantu mengendalikan jumlah hewan pemakan tumbuhan, yang menjaga agar hutan dan padang rumput tetap sehat untuk semua orang. Hutan yang sehat membutuhkan harimau. Kami adalah tanda bahwa alam liar sedang berkembang. Di alam liar, harimau sepertiku biasanya hidup sekitar 10 hingga 15 tahun. Harapanku adalah agar anak-anakku, dan anak-anak mereka setelahnya, akan selalu memiliki tempat liar untuk disebut rumah, dengan kebebasan untuk mengaum di bawah matahari dan bulan.