Kuda Nil

Halo! Aku adalah seekor kuda nil. Dalam bahasa Yunani kuno, namaku berarti 'kuda sungai'. Tapi coba tebak? Aku sebenarnya bukan kuda. Kerabat terdekatku yang masih hidup sebenarnya adalah paus dan lumba-lumba! Aneh, kan? Aku tinggal di sungai dan danau di sebuah tempat yang besar dan cerah bernama Afrika. Aku suka sekali air! Aku menghabiskan hampir sepanjang hari di dalam air untuk menjaga tubuhku yang besar tetap sejuk. Orang-orang sudah tahu tentang jenisku sejak lama sekali. Pada tahun 1758, para ilmuwan memberi kami nama resmi yang keren, yaitu Hippopotamus amphibius.

Aku punya keahlian super. Aku bisa menahan napas di bawah air hingga lima menit! Ini membantuku berjalan-jalan di dasar sungai. Kulitku juga sangat istimewa. Kulitku bisa membuat tabir surya sendiri! Kulitku mengeluarkan cairan kemerahan dan berminyak yang melindungiku dari terik matahari agar aku tidak terbakar. Saat matahari terbenam dan udara menjadi lebih sejuk, aku merasa lapar. Pada malam hari, aku meninggalkan air untuk mencari makan malam. Aku terutama adalah herbivora yang memakan rumput, tetapi ada laporan langka tentang konsumsi daging. Makanan kesukaanku adalah rumput. Aku suka sekali mengunyah banyak rumput yang lezat. Terkadang, aku berjalan berkilo-kilometer hanya untuk menemukan petak rumput yang paling hijau dan paling enak!

Aku tidak hidup sendirian. Aku tinggal bersama keluarga besarku dalam sebuah kelompok yang disebut pod. Kami sangat suka bersosialisasi dan senang mengapung bersama di dalam air, tidur siang, dan bermain air. Kami punya cara sendiri untuk berbicara. Kami mengeluarkan suara dengusan, geraman, dan raungan yang keras. Kuda nil menghasilkan suara yang dapat terdengar hingga jarak tertentu, tetapi tidak sejauh beberapa hewan lain seperti singa. Itulah cara kami menyapa atau berkata, 'Ini tempatku!' Pernahkah kamu melihatku membuka mulutku sangat lebar? Itu terlihat seperti menguap yang sangat besar, tetapi biasanya aku tidak mengantuk. Itu adalah caraku untuk memamerkan gigiku yang panjang dan tajam. Aku seolah-olah berkata, 'Lihat betapa besarnya aku! Tolong beri aku ruang.' Ini membantu memperingatkan hewan lain untuk menjauh.

Aku punya pekerjaan yang sangat penting. Aku seperti tukang kebun untuk rumahku. Saat aku memakan semua rumput itu di malam hari, aku membantu menjaganya tetap pendek dan sehat, seperti mesin pemotong rumput. Dan saat aku berada di sungai, kotoranku menjadi makanan bagi ikan-ikan kecil dan tumbuhan. Ini membantu menjadikan air sebagai tempat yang sehat untuk semua makhluk hidup. Upaya konservasi untuk kuda nil telah berlangsung selama beberapa dekade karena ancaman seperti perburuan dan kehilangan habitat. Sangat penting untuk menjaga keamanan sungai dan padang rumput di Afrika bagi kami. Dengan membantu sungai dan daratan, aku memastikan rumahku tetap menjadi tempat yang indah dan hidup untuk semua hewan lainnya juga.