Kumbang Koksi Bintik Tujuh (Kepik)

Halo! Namaku Coccinella, tapi teman-temanku memanggilku Kumbang Koksi. Aku adalah kumbang koksi bintik tujuh, dan aku ingin menceritakan kisahku kepadamu. Semuanya dimulai saat aku hanyalah sebutir telur kecil berwarna kuning cerah, bergerombol bersama saudara-saudaraku di bawah sehelai daun hijau. Itu adalah tempat yang aman dan nyaman yang dipilih ibu kami untuk kami. Setelah beberapa hari, aku menetas! Tapi penampilanku sama sekali tidak seperti kumbang koksi. Aku adalah larva panjang dan bergelombang yang menurut sebagian orang terlihat seperti aligator kecil.

Sebagai larva, aku hanya punya satu tugas: makan! Makanan kesukaanku adalah kutu daun. Mereka adalah serangga hijau kecil mungil yang bisa membuat tanaman sakit karena meminum semua sarinya. Aku akan merangkak di seluruh batang dan daun, melahap setiap kutu daun yang bisa kutemukan. Hap, hap, hap! Aku makan dan tumbuh, lalu makan dan tumbuh lagi, berganti kulit beberapa kali karena tubuhku semakin besar. Setelah beberapa minggu terus-menerus mengunyah, aku tahu sudah waktunya untuk perubahan besar. Aku menemukan tempat yang aman di sehelai daun dan menempelkan diriku di sana, berubah menjadi kepompong. Rasanya seperti aku dimasukkan ke dalam kantong tidur kecil berwarna oranye, bersiap untuk transformasiku.

Seminggu kemudian, aku keluar dari cangkang kepompongku. Aku akhirnya menjadi kumbang koksi dewasa! Penutup sayapku, yang disebut elytra, awalnya lembut dan berwarna kuning pucat. Tapi tak lama kemudian, penutup itu mengeras menjadi cangkang merah mengilap yang indah dengan tujuh bintik hitam sempurna—tiga di setiap sisi, dan satu tepat di tengah. Warna-warna cerah ini adalah peringatan bagi burung-burung lapar bahwa rasaku tidak enak. Jika ada pemangsa yang terlalu dekat, aku bahkan bisa mengeluarkan cairan kuning berbau dari lututku untuk menakut-nakutinya! Sayapku keluar dari bawah cangkangku, dan aku siap untuk terbang.

Jenisku awalnya berasal dari tempat-tempat seperti Eropa dan Asia, tetapi orang-orang menyadari betapa bergunanya kami. Sekitar tahun 1973, manusia membawa kami ke Amerika Utara untuk membantu melindungi tanaman mereka dari kutu daun. Sekarang, aku menghabiskan hari-hariku terbang dari satu tanaman ke tanaman lain, melindungi mereka dan menjaga mereka tetap sehat. Menjadi kumbang koksi bintik tujuh adalah pekerjaan yang sangat penting, dan aku bangga menjadi penolong kecil yang terbang di kebun-kebun di seluruh dunia.