A. P. J. Abdul Kalam

Halo, nama saya Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam, tetapi banyak orang mengenal saya sebagai A. P. J. Abdul Kalam. Saya lahir pada tanggal 15 Oktober 1931, di sebuah pulau bernama Rameswaram di India. Kehidupan saya waktu kecil sangat sederhana. Saya tinggal bersama keluarga saya; ayah saya, Jainulabdeen Marakayar, adalah seorang yang bijaksana, dan ibu saya, Ashiamma, sangat baik hati. Untuk membantu keluarga, saya bekerja mengantarkan koran setiap pagi. Walaupun hidup kami sederhana, rumah kami penuh dengan cinta dan pelajaran berharga. Salah satu hal yang paling saya sukai adalah mengamati burung-burung yang terbang bebas di langit. Saya bisa duduk berjam-jam melihat cara mereka mengepakkan sayap dan melayang tinggi. Sejak saat itulah, sebuah mimpi mulai tumbuh di dalam hati saya. Saya bermimpi suatu hari nanti, saya juga bisa terbang dan menjelajahi angkasa.

Ketika saya beranjak dewasa, saya tahu bahwa pendidikan adalah kunci untuk meraih mimpi saya. Saya belajar dengan sangat giat, terutama dalam bidang fisika dan teknik dirgantara, yaitu ilmu tentang cara membuat pesawat dan roket. Perjalanan saya tidak selalu mudah. Saya bekerja keras setiap hari, sering kali belajar hingga larut malam. Ada satu momen yang membuat saya sedih. Saya sangat ingin menjadi pilot pesawat tempur, tetapi saya gagal dalam ujiannya dan hanya nyaris tidak terpilih. Saya merasa kecewa, tetapi saya tidak membiarkan kegagalan itu menghentikan saya. Saya percaya bahwa ketika satu pintu tertutup, pintu lain akan terbuka. Benar saja, tidak lama kemudian saya memulai karier saya sebagai seorang ilmuwan. Pada tahun 1969, saya bergabung dengan Organisasi Penelitian Luar Angkasa India, yang dikenal sebagai ISRO. Di sana, saya mendapatkan kesempatan luar biasa untuk bekerja merancang roket dan satelit, mimpi masa kecil saya untuk terbang mulai menjadi kenyataan dengan cara yang berbeda.

Di ISRO, saya dan tim saya bekerja pada sebuah proyek yang sangat penting. Kami bertugas mengembangkan kendaraan peluncur satelit pertama di India. Kami menamainya SLV-III. Setelah bertahun-tahun bekerja keras, pada tahun 1980, kami berhasil meluncurkannya ke luar angkasa. Perasaan saya saat itu sangat bangga dan bahagia melihat roket itu melesat ke langit, membawa satelit buatan negara kami. Karena pekerjaan saya dalam mengembangkan teknologi roket dan rudal untuk India, orang-orang mulai memberi saya julukan 'Manusia Rudal dari India'. Bertahun-tahun kemudian, sebuah kejutan besar datang dalam hidup saya. Pada tahun 2002, saya diminta untuk menjadi Presiden India. Saya merasa sangat terhormat. Selama menjabat sebagai presiden, saya ingin menjadi 'Presiden Rakyat'. Saya ingin dekat dengan semua orang, terutama anak-anak dan kaum muda, karena saya percaya mereka adalah masa depan bangsa.

Setelah masa jabatan saya sebagai presiden berakhir pada tahun 2007, saya kembali ke hal yang paling saya cintai selain sains, yaitu mengajar. Saya berkeliling ke berbagai universitas dan sekolah untuk bertemu dengan para siswa. Saya senang berbagi pengetahuan dan mendorong mereka untuk memiliki mimpi yang besar dan tidak pernah takut untuk bekerja keras demi mewujudkannya. Bagi saya, menginspirasi generasi muda adalah tugas yang paling mulia. Saya terus mengajar hingga akhir hayat saya. Pada tanggal 27 Juli 2015, saya sedang memberikan kuliah kepada para mahasiswa ketika hidup saya berakhir. Saya hidup hingga berusia 83 tahun. Warisan yang ingin saya tinggalkan adalah keyakinan bahwa setiap anak memiliki potensi untuk menjadi hebat. Teruslah bermimpi, teruslah belajar, dan gunakan pengetahuanmu untuk menerangi dunia dengan apimu sendiri.