Charles Darwin

Halo, nama saya Charles Darwin. Saya akan menceritakan kisah hidup saya kepada Anda. Saya lahir di sebuah kota bernama Shrewsbury, Inggris, pada tanggal 12 Februari 1809. Sejak kecil, saya sangat mencintai alam. Saya tidak bisa diam di dalam rumah. Saya lebih suka menghabiskan waktu di luar, menjelajahi ladang dan hutan, serta mengumpulkan berbagai macam benda. Koleksi saya sangat beragam, mulai dari kerang dan koin hingga telur burung dan bebatuan. Namun, yang paling saya sukai adalah kumbang. Saya memiliki koleksi kumbang yang luar biasa dan selalu bersemangat untuk menemukan spesies baru. Bersama kakak saya, Erasmus, kami bahkan membuat laboratorium kimia sendiri di gudang peralatan kami. Kami melakukan berbagai percobaan, dan terkadang menimbulkan ledakan kecil yang membuat kami tertawa. Ayah saya adalah seorang dokter yang dihormati, dan beliau sangat berharap saya akan mengikuti jejaknya. Beliau mengirim saya ke sekolah kedokteran, tetapi saya segera menyadari bahwa itu bukan jalan hidup saya. Pemandangan darah saat operasi, tanpa pembiusan seperti zaman sekarang, membuat saya merasa mual dan tidak tahan. Saya tahu saya harus menemukan jalan saya sendiri, jalan yang sesuai dengan kecintaan saya pada alam.

Setelah meninggalkan sekolah kedokteran, ayah saya menyarankan agar saya menjadi seorang pendeta. Pada saat itu, menjadi pendeta adalah profesi yang terhormat dan akan memberi saya banyak waktu luang untuk melanjutkan hobi saya di bidang sejarah alam. Jadi, pada tahun 1828, saya pergi ke Universitas Cambridge. Di sanalah gairah saya terhadap alam benar-benar tumbuh dan berkembang. Saya lebih banyak menghabiskan waktu di luar kelas, berburu, menunggang kuda, dan tentu saja, mengumpulkan kumbang. Saya juga menjalin persahabatan yang erat dengan seorang profesor botani bernama John Stevens Henslow. Beliau melihat semangat saya dan mendorong saya untuk belajar lebih dalam. Beliau mengajari saya cara mengamati alam dengan lebih teliti dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan penting. Suatu hari setelah saya lulus pada tahun 1831, saya menerima surat dari Profesor Henslow. Surat itu berisi sebuah tawaran yang akan mengubah hidup saya selamanya. Ada sebuah kapal, HMS Beagle, yang akan berlayar mengelilingi dunia dalam sebuah ekspedisi ilmiah, dan mereka membutuhkan seorang naturalis. Profesor Henslow merekomendasikan saya untuk posisi itu. Jantung saya berdebar kencang karena gembira. Inilah kesempatan yang saya impikan.

Perjalanan dengan HMS Beagle dimulai pada tanggal 27 Desember 1831, dan berlangsung selama hampir lima tahun. Itu adalah petualangan terbesar dalam hidup saya. Saya merasa sangat bersemangat sekaligus sedikit cemas, karena saya belum pernah bepergian sejauh itu. Selama di kapal, saya sering mabuk laut, tetapi setiap kali kami berlabuh di darat, semua penderitaan itu terbayar lunas. Saya melihat dunia dengan cara yang belum pernah saya bayangkan. Di hutan hujan Brasil, saya terpesona oleh keragaman kehidupan yang luar biasa—serangga berwarna-warni, monyet yang berteriak, dan tanaman-tanaman aneh. Di Argentina, saya menggali fosil-fosil hewan raksasa yang telah punah, seperti kungkang darat seukuran gajah. Saya bertanya-tanya, mengapa hewan-hewan ini menghilang? Di Chili, saya mengalami gempa bumi dahsyat yang mengangkat garis pantai, menunjukkan kepada saya betapa kuatnya kekuatan alam dalam mengubah bumi. Namun, tempat yang paling memengaruhi pemikiran saya adalah Kepulauan Galápagos yang terpencil di Samudra Pasifik. Di sana, saya mengamati kura-kura raksasa yang cangkangnya memiliki bentuk berbeda di setiap pulau. Saya juga mempelajari burung-burung kutilang, yang paruhnya memiliki bentuk dan ukuran yang berbeda-beda tergantung pada jenis makanan yang mereka makan di pulau masing-masing. Perbedaan-perbedaan kecil namun penting ini memicu sebuah pertanyaan besar di benak saya: Mungkinkah spesies berubah seiring waktu untuk beradaptasi dengan lingkungan mereka?

Ketika saya kembali ke Inggris pada tahun 1836, saya bukan lagi pemuda yang sama yang berangkat lima tahun sebelumnya. Kepala saya penuh dengan pertanyaan dan ide-ide baru. Saya membawa pulang ribuan spesimen tanaman, hewan, fosil, dan batuan. Selama lebih dari dua puluh tahun berikutnya, saya bekerja tanpa lelah untuk mempelajari semua yang telah saya kumpulkan. Saya menulis buku tentang perjalanan saya dan menjadi ilmuwan yang dihormati. Pada tahun 1839, saya menikahi sepupu saya yang cerdas dan penuh kasih, Emma Wedgwood. Kami pindah ke sebuah rumah di pedesaan yang disebut Down House, yang menjadi rumah kami, laboratorium, dan tempat perlindungan saya selama sisa hidup saya. Di sana, di antara keluarga dan kebun saya, saya menyusun kepingan-kepingan teka-teki yang saya bawa dari perjalanan saya. Perlahan tapi pasti, sebuah gagasan revolusioner mulai terbentuk. Gagasan bahwa kehidupan di Bumi tidak diciptakan sekaligus dalam bentuknya yang sekarang. Sebaliknya, semua makhluk hidup saling terhubung dan telah berubah, atau berevolusi, selama jutaan tahun melalui proses yang saya sebut 'seleksi alam'. Saya tahu ide ini akan mengguncang dunia, dan sejujurnya, saya takut untuk membagikannya. Saya khawatir orang-orang akan salah paham atau menolaknya.

Selama bertahun-tahun, saya menyimpan teori saya untuk diri saya sendiri, hanya membagikannya dengan beberapa teman ilmuwan tepercaya. Saya terus mengumpulkan bukti, menulis catatan, dan menyempurnakan argumen saya. Saya ingin memastikan semuanya sempurna sebelum mempresentasikannya kepada dunia. Namun, pada tahun 1858, sesuatu yang tidak terduga terjadi. Saya menerima sebuah paket berisi surat dan naskah dari seorang naturalis muda bernama Alfred Russel Wallace, yang sedang bekerja di tempat yang sekarang disebut Indonesia. Saat saya membaca naskahnya, saya tercengang. Wallace, secara mandiri, telah sampai pada teori yang persis sama dengan teori saya tentang evolusi melalui seleksi alam. Momen itu adalah pendorong yang saya butuhkan. Saya tahu saya tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dengan dorongan dari teman-teman saya, saya dan Wallace mempresentasikan ide kami bersama-sama di sebuah pertemuan ilmiah. Setahun kemudian, pada tahun 1859, saya menerbitkan buku saya yang paling terkenal, 'On the Origin of Species' (Tentang Asal-usul Spesies). Buku itu menimbulkan kehebohan besar. Beberapa orang marah dan terkejut, karena buku itu menantang keyakinan yang telah dipegang selama berabad-abad. Namun, banyak ilmuwan dan masyarakat umum yang bersemangat. Ide saya menawarkan cara baru yang logis untuk memahami sejarah kehidupan yang luar biasa di planet kita.

Saya menghabiskan sisa hidup saya untuk terus meneliti, menulis, dan memperluas gagasan saya. Saya menulis buku-buku lain tentang evolusi manusia, tanaman, dan emosi hewan. Meskipun kesehatan saya sering memburuk, semangat saya untuk memahami alam tidak pernah padam. Saya meninggal pada tanggal 19 April 1882, dan dimakamkan di Westminster Abbey, sebuah kehormatan besar yang diberikan kepada tokoh-tokoh paling penting di Inggris. Melihat kembali hidup saya, kegembiraan terbesar saya bukanlah pada ketenaran atau pengakuan, tetapi pada saat-saat hening mengamati seekor cacing tanah atau mempelajari serbuk sari di bawah mikroskop. Kegembiraan itu datang dari rasa ingin tahu yang tak pernah berhenti. Warisan saya bukanlah sekadar sebuah teori, tetapi sebuah cara baru untuk melihat dunia. Pesan terakhir saya untuk Anda adalah ini: jangan pernah berhenti bertanya. Jangan pernah berhenti mengamati. Lihatlah lebih dekat dunia di sekitar Anda, dari serangga terkecil hingga bintang terjauh. Selalu ada hal-hal baru yang menakjubkan untuk ditemukan.