J. M. Barrie

Halo. Nama saya James Matthew Barrie, tetapi kebanyakan orang memanggil saya J. M. Saya lahir pada tanggal 9 Mei 1860, di sebuah kota kecil di Skotlandia bernama Kirriemuir. Saya adalah satu dari sepuluh bersaudara, jadi rumah kecil kami selalu ramai dengan aktivitas dan cerita. Ibu saya adalah seorang pendongeng yang hebat, dan saya percaya dari situlah saya mendapatkan kecintaan saya untuk merangkai cerita. Sesuatu yang sangat menyedihkan terjadi ketika saya berusia enam tahun. Pada tahun 1867, kakak laki-laki saya, David, yang merupakan kesayangan ibu saya, mengalami kecelakaan yang mengerikan dan meninggal dunia sesaat sebelum ulang tahunnya yang ke-14. Untuk mencoba menghibur ibu saya yang patah hati, saya terkadang mengenakan pakaiannya dan bertingkah seperti dia. Pada masa inilah saya pertama kali mulai memikirkan ide tentang seorang anak laki-laki yang akan tetap menjadi anak-anak selamanya, seorang anak laki-laki yang tidak akan pernah harus tumbuh dewasa dan meninggalkan keluarganya.

Saya suka belajar dan membaca, dan saya kuliah di Universitas Edinburgh. Setelah saya menyelesaikan studi saya pada tahun 1882, saya bekerja sebagai jurnalis untuk sementara waktu, tetapi hati saya bertekad untuk menjadi seorang penulis di kota besar. Jadi, pada tahun 1885, saya mengemasi tas saya dan pindah ke London. Itu adalah tempat yang ramai dan menarik, sangat berbeda dari kota Skotlandia saya yang tenang. Saya menulis artikel, cerita, dan novel, dan saya mulai menjadi cukup terkenal. Tetapi hasrat terbesar saya adalah untuk teater. Saya menyukai keajaiban menonton cerita menjadi hidup di atas panggung, dengan aktor, kostum, dan lampu. Saya mulai menulis drama, dan di sanalah saya merasa telah benar-benar menemukan panggilan saya.

Salah satu tempat favorit saya di London adalah Kensington Gardens, sebuah taman yang indah di mana saya sering berjalan-jalan dengan anjing St. Bernard besar saya, Porthos. Di sanalah, sekitar tahun 1897, saya bertemu dengan keluarga Llewelyn Davies. Ada lima anak laki-laki yang luar biasa: George, Jack, Peter, Michael, dan Nico. Saya menjadi teman baik mereka dan orang tua mereka, Arthur dan Sylvia. Saya akan menceritakan kepada mereka kisah-kisah fantastis dan kami akan memainkan permainan-permainan liar yang imajinatif. Kami berpura-pura menjadi bajak laut dan petualang, bertarung dalam pertempuran hebat dan menjelajahi pulau-pulau misterius. Energi dan kepercayaan mereka pada dunia khayalan sungguh luar biasa. Mereka tidak hanya bermain game; mereka menghayatinya. Semangat petualangan merekalah yang menanamkan benih di benak saya untuk karakter saya yang paling terkenal.

Dari persahabatan saya dengan anak-anak Llewelyn Davies muncullah ide tentang seorang anak laki-laki yang bisa terbang dan tidak pernah tumbuh dewasa. Saya menamainya Peter Pan. Saya pertama kali menulis tentang dia dalam sebuah buku untuk orang dewasa berjudul The Little White Bird, yang diterbitkan pada tahun 1902. Tetapi saya tahu rumahnya yang sebenarnya ada di atas panggung. Saya bekerja selama dua tahun untuk membuat sebuah drama yang penuh dengan semua yang saya bayangkan: peri, bajak laut, buaya, dan sebuah pulau ajaib bernama Neverland. Drama saya, Peter Pan, or The Boy Who Wouldn't Grow Up, dibuka di London pada tanggal 27 Desember 1904. Itu adalah sebuah sensasi! Orang-orang kagum melihat para aktor terbang melintasi panggung. Kisah Peter, Wendy, Kapten Hook, dan para Lost Boys memikat imajinasi semua orang. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1911, saya mengubah cerita itu menjadi novel yang sekarang kita kenal sebagai Peter and Wendy.

Hidup memiliki petualangannya sendiri, ada yang bahagia dan ada yang sedih. Orang tua anak-anak itu, Sylvia dan Arthur, keduanya meninggal dunia ketika anak-anak itu masih kecil, dan saya menjadi wali mereka. Saya merawat mereka seolah-olah mereka adalah anak saya sendiri. Peter Pan telah membawa saya kesuksesan besar, dan saya ingin keajaibannya melakukan sesuatu yang baik di dunia nyata. Pada tahun 1929, saya melakukan sesuatu yang membuat saya sangat bangga: saya memberikan semua hak atas cerita Peter Pan saya—drama, buku, semuanya—kepada Rumah Sakit Great Ormond Street, sebuah rumah sakit khusus di London yang merawat anak-anak yang sakit. Ini berarti bahwa setiap kali cerita saya diceritakan, itu akan membantu rumah sakit merawat anak-anak yang paling membutuhkannya.

Saya hidup hingga usia 77 tahun, meninggal pada tahun 1937, tetapi saya merasa cerita-cerita saya telah membuat sebagian dari diri saya tetap hidup. Saya percaya bahwa alasan Peter Pan telah dicintai begitu lama adalah karena ada sedikit dari dirinya dalam diri kita semua—bagian yang menyukai petualangan, percaya pada keajaiban, dan tidak pernah benar-benar ingin tumbuh dewasa. Harapan terbesar saya adalah menciptakan sebuah cerita yang akan bertahan selamanya, dan karena hadiah kepada rumah sakit, warisan Peter Pan terus membantu anak-anak dengan cara yang sangat nyata. Saya suka berpikir bahwa di suatu tempat, Peter masih mengalami petualangan besar di Neverland, mengingatkan kita semua untuk percaya pada kekuatan imajinasi.