Jackie Robinson

Halo, nama saya Jack Roosevelt Robinson, tetapi teman-teman saya memanggil saya Jackie. Saya lahir pada tanggal 31 Januari 1919, di sebuah kota kecil di Georgia, tetapi saya tumbuh besar di Pasadena, California. Saya adalah anak bungsu dari lima bersaudara, dan hidup kami tidak selalu mudah. Ibu saya, Mallie, adalah wanita terkuat yang pernah saya kenal. Dia bekerja sangat keras untuk merawat kami berlima sendirian. Dia mengajari kami untuk selalu bangga dengan diri kami sendiri dan membela apa yang benar, tidak peduli betapa sulitnya itu. Saya juga sangat mengagumi kakak laki-laki saya, Mack. Dia adalah seorang atlet yang luar biasa. Saya ingat betapa bangganya saya ketika dia pergi ke Olimpiade pada tahun 1936 dan memenangkan medali perak dalam lari. Melihatnya bersaing dengan para atlet terbaik di dunia membuat saya bermimpi bahwa suatu hari nanti, saya juga bisa melakukan sesuatu yang hebat. Dia menunjukkan kepada saya bahwa dengan kerja keras, bahkan seorang anak laki-laki dari Pasadena pun bisa mencapai bintang-bintang.

Saya selalu suka bermain olahraga, olahraga apa pun. Rasanya seperti di situlah tempat saya seharusnya berada. Ketika saya kuliah di UCLA, saya menjadi orang pertama dalam sejarah sekolah yang menjadi bintang di empat cabang olahraga: bisbol, bola basket, sepak bola, dan atletik. Saya suka kompetisinya, semangat timnya, dan perasaan mendorong diri saya hingga batas kemampuan. Namun, di luar lapangan olahraga kampus, ada aturan yang tidak adil di dunia bisbol profesional. Aturan itu disebut 'garis warna'. Itu bukan garis yang bisa kamu lihat, tetapi itu adalah dinding tak terlihat yang sangat kuat. Dinding ini memisahkan pemain berdasarkan warna kulit mereka. Pemain kulit hitam seperti saya tidak diizinkan bermain di Liga Utama Bisbol. Kami harus bermain di liga kami sendiri, yang disebut Liga Negro. Setelah kuliah dan bertugas di angkatan darat selama Perang Dunia II, saya bergabung dengan Kansas City Monarchs, salah satu tim terbaik di Liga Negro. Saya suka bermain untuk mereka, tetapi saya selalu memimpikan hari di mana setiap orang, tidak peduli seperti apa penampilan mereka, bisa bermain bersama di lapangan yang sama.

Lalu, suatu hari, mimpi itu mulai terasa mungkin. Pada tanggal 28 Agustus 1945, saya mendapat telepon untuk bertemu dengan seorang pria bernama Branch Rickey, presiden tim bisbol Brooklyn Dodgers. Saya ingat duduk di kantornya, jantung saya berdebar kencang. Dia memberi tahu saya bahwa dia ingin saya menjadi pemain kulit hitam pertama yang bermain di Liga Utama. Tapi kemudian dia menanyakan sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan. Dia bertanya apakah saya punya keberanian untuk tidak melawan. Dia tahu saya akan diejek, diancam, dan diperlakukan dengan buruk. Dia membutuhkan seseorang yang cukup kuat untuk menahan semua itu tanpa membalas dengan amarah. Itu adalah janji tersulit yang pernah saya buat. Pada tanggal 15 April 1947, tibalah harinya. Saya mengenakan seragam Dodgers saya dan melangkah ke Ebbets Field. Saya bisa mendengar campuran sorak-sorai dan cemoohan dari penonton. Itu menakutkan, tetapi saya tidak sendirian. Beberapa rekan tim saya, seperti Pee Wee Reese, berdiri di sisi saya. Suatu kali, ketika penonton sangat jahat, dia berjalan mendekat dan merangkul bahu saya di depan semua orang. Tindakan kecil itu menunjukkan kepada dunia bahwa kami adalah sebuah tim, dan itu memberi saya kekuatan untuk terus maju.

Bermain untuk Dodgers lebih dari sekadar memukul bola dan berlari di base. Setiap permainan adalah sebuah ujian. Saya dinobatkan sebagai Rookie of the Year pada musim pertama saya dan bahkan membantu tim saya memenangkan World Series pada tahun 1955. Tetapi kemenangan terbesar bukanlah piala yang kami menangkan. Kemenangan terbesar adalah melihat pintu yang saya buka mulai dilewati oleh pemain kulit hitam berbakat lainnya. Perjalanan saya di bumi berakhir pada tanggal 24 Oktober 1972, tetapi saya harap warisan saya terus hidup. Saya belajar bahwa hidup ini jauh lebih besar dari bisbol. Ini tentang memiliki keberanian untuk membela apa yang adil, bahkan ketika kamu berdiri sendirian. Saya ingin anak-anak di mana pun tahu bahwa satu orang dapat membuat perbedaan. Kamu memiliki kekuatan di dalam dirimu untuk mengubah dunia menjadi tempat yang lebih baik dan lebih adil bagi semua orang.