Jacques Cousteau

Halo, nama saya Jacques-Yves Cousteau. Saya lahir di Prancis pada tanggal 11 Juni 1910. Sejak kecil, saya terpesona oleh dua hal: mesin dan air. Saya senang membongkar berbagai benda untuk melihat cara kerjanya, dan saya menabung uang saku saya untuk membeli kamera film pertama saya. Namun, impian terbesar saya adalah menjadi seorang pilot dan terbang melintasi langit. Saya membayangkan diri saya melayang di antara awan. Namun, takdir punya rencana lain untuk saya. Pada tahun 1936, sebuah kecelakaan mobil yang parah mengubah hidup saya selamanya. Cedera yang saya alami membuat saya tidak bisa lagi terbang. Mimpi saya untuk menjelajahi langit telah berakhir, tetapi peristiwa itu tanpa saya sadari justru mendorong saya menuju takdir sejati saya: menjelajahi dunia lain yang sama luasnya, yaitu lautan.

Selama masa pemulihan, seorang teman baik bernama Philippe Tailliez menyarankan agar saya berenang di Laut Mediterania untuk melatih kembali kekuatan lengan saya. Saat itulah keajaiban terjadi. Untuk pertama kalinya, saya mengenakan sepasang kacamata renang dan melihat ke bawah permukaan air. Saya terpesona oleh dunia yang tersembunyi di sana—penuh warna, kehidupan, dan misteri. Saya merasa seolah-olah telah menemukan sebuah planet baru. Di sanalah saya bertemu dengan belahan jiwa saya, Simone Melchior, yang kemudian menjadi istri saya, dan seorang teman dekat lainnya, Frédéric Dumas. Kami bertiga memiliki hasrat yang sama terhadap laut. Kami menjadi tak terpisahkan dan menamai diri kami 'Mousquemers'—Tiga Musketeer Lautan. Setiap waktu luang kami habiskan untuk bereksperimen dengan peralatan selam yang saat itu masih sangat sederhana dan kikuk, selalu berusaha untuk bisa tinggal lebih lama di bawah air.

Masalah terbesar yang dihadapi para penyelam pada zaman itu adalah kami terikat pada selang udara yang panjang dan berat yang terhubung ke permukaan. Kami tidak bisa bergerak bebas. Impian saya adalah berenang dengan leluasa seperti ikan, tanpa terikat pada apa pun. Selama Perang Dunia II, saya mendapat kesempatan untuk mewujudkan mimpi itu. Saya bekerja sama dengan seorang insinyur brilian bernama Émile Gagnan. Pada tahun 1943, kami mengambil katup yang dirancang untuk mesin mobil dan mengadaptasinya menjadi sebuah alat yang dapat menyalurkan udara kepada penyelam sesuai kebutuhan saat mereka bernapas. Alat ini memungkinkan seorang penyelam membawa pasokan udaranya sendiri di punggungnya. Kami menamai penemuan kami 'Aqua-Lung'. Inilah kunci yang membuka pintu lautan bagi umat manusia. Untuk pertama kalinya, manusia dapat menjelajahi dunia bawah laut dengan kebebasan yang belum pernah ada sebelumnya.

Pada tahun 1950, saya menemukan sebuah kapal penyapu ranjau bekas milik Inggris dan mengubahnya menjadi kapal penelitian saya yang terkenal, Calypso. Kapal itu menjadi rumah, laboratorium, dan studio film kami di lautan. Dengan Calypso, kami memulai petualangan luar biasa ke seluruh penjuru dunia. Kami berlayar dari Laut Merah hingga ke Sungai Amazon, menjelajahi bangkai-bangkai kapal kuno yang karam dan menemukan spesies-spesies baru yang belum pernah dilihat manusia. Saya selalu memakai topi beanie merah saya yang khas, yang menjadi ciri khas saya. Melalui film-film saya, seperti 'The Silent World' yang memenangkan penghargaan besar pada tahun 1956, saya dapat membagikan 'Dunia Sunyi' ini kepada jutaan orang di televisi. Mereka dapat melihat keindahan dan keajaiban yang selama ini tersembunyi di bawah ombak.

Namun, selama bertahun-tahun penjelajahan saya, saya mulai melihat perubahan yang mengkhawatirkan di lautan. Saya menyaksikan polusi mencemari perairan yang jernih dan melihat kerusakan pada terumbu karang indah yang sangat saya cintai. Dunia bawah laut yang dulu begitu hidup mulai kehilangan warnanya. Saya sadar bahwa menjelajah saja tidak cukup; saya harus menjadi pelindung dunia ini. Pada tahun 1960, saya berjuang keras untuk menghentikan pembuangan limbah nuklir ke laut. Kemudian, pada tahun 1973, saya mendirikan The Cousteau Society, sebuah organisasi yang didedikasikan untuk memberikan suara bagi lautan dan menginspirasi orang-orang di seluruh dunia untuk menjadi penjaganya.

Perjalanan hidup saya berakhir pada tanggal 25 Juni 1997. Saya hidup hingga usia 87 tahun. Harapan terbesar saya bukanlah sekadar menunjukkan keindahan lautan kepada orang-orang, tetapi membuat mereka jatuh cinta padanya. Saya selalu percaya bahwa orang hanya akan melindungi apa yang mereka cintai. Warisan saya hidup dalam diri setiap orang yang kini bekerja untuk melindungi planet biru kita. Sekarang, saya menyerahkan obor ini kepada Anda—para penjelajah dan penjaga lautan di masa depan.