Jane Addams

Halo, nama saya Jane Addams. Saya lahir pada tanggal 6 September 1860, di sebuah kota kecil bernama Cedarville, Illinois. Ayah saya adalah inspirasi besar bagi saya; beliau mengajari saya pentingnya menjadi tetangga yang baik dan menolong sesama. Bahkan sejak kecil, saya tahu saya ingin melakukan sesuatu yang penting dalam hidup saya, terutama untuk orang-orang yang tidak seberuntung keluarga saya. Saya kuliah di Rockford Female Seminary dan lulus pada tahun 1881. Impian saya adalah menjadi seorang dokter agar bisa menolong orang sakit, tetapi saya memiliki beberapa masalah kesehatan sendiri yang membuat jalan itu sulit. Meskipun begitu, saya tidak pernah menyerah pada impian saya untuk membuat perbedaan.

Setelah kuliah, saya tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya, jadi saya bepergian keliling Eropa bersama teman-teman saya. Saat melakukan perjalanan ke London, Inggris, pada tahun 1888, saya menemukan sesuatu yang akan mengubah hidup saya selamanya. Saya mengunjungi sebuah tempat bernama Toynbee Hall. Itu adalah 'rumah permukiman', sebuah ide baru pada saat itu. Itu adalah tempat di mana orang-orang terpelajar tinggal tepat di tengah-tengah lingkungan miskin, berbagi pengetahuan dan sumber daya mereka dengan tetangga mereka. Mereka menawarkan kelas, klub, dan persahabatan. Melihat Toynbee Hall seperti bola lampu yang menyala di kepala saya. Saya langsung tahu bahwa inilah yang ingin saya lakukan di Amerika.

Ketika saya kembali ke Amerika Serikat, saya dipenuhi dengan tujuan. Sahabat baik saya, Ellen Gates Starr, dan saya memutuskan untuk memulai rumah permukiman kami sendiri di Chicago. Pada tahun 1889, kami menemukan sebuah rumah besar tua di Halsted Street yang pernah menjadi milik seorang pria bernama Charles Hull. Rumah itu berada di tengah lingkungan yang padat dengan keluarga yang baru saja berimigrasi dari negara-negara seperti Italia, Jerman, dan Polandia. Pada tanggal 18 September 1889, kami membuka pintu Hull House. Awalnya, kami hanya ingin menjadi tetangga yang baik, tetapi kami segera menyadari bahwa orang-orang membutuhkan lebih banyak lagi. Kami memulai taman kanak-kanak untuk anak-anak yang ibunya bekerja di pabrik, membuka dapur umum, dan menawarkan kelas bahasa Inggris, memasak, dan menjahit. Kami membangun gimnasium, galeri seni, sekolah musik, dan teater. Hull House menjadi pusat komunitas yang ramai di mana semua orang diterima, tempat di mana orang bisa menemukan bantuan, mempelajari keterampilan baru, dan merayakan budaya mereka bersama.

Tinggal di Hull House membuka mata saya terhadap masalah-masalah lebih besar yang dihadapi tetangga kami. Saya melihat anak-anak bekerja berjam-jam di pabrik-pabrik berbahaya dan keluarga-keluarga yang tinggal di gedung-gedung kotor dan tidak aman. Saya sadar bahwa hanya menolong orang satu per satu tidaklah cukup; kami harus mengubah undang-undang untuk melindungi mereka. Jadi, saya menjadi seorang aktivis. Saya bekerja dengan orang lain untuk menyelidiki kondisi di pabrik dan lingkungan sekitar. Pada tahun 1893, pekerjaan kami membantu meloloskan undang-undang pertama di Illinois untuk memeriksa keamanan pabrik. Kami berjuang untuk undang-undang yang membatasi jam kerja wanita dan anak-anak serta menciptakan taman umum dan taman bermain. Saya juga sangat percaya bahwa wanita harus memiliki hak untuk memilih—sebuah gerakan yang disebut hak pilih perempuan—karena suara mereka dibutuhkan untuk membantu memecahkan masalah masyarakat.

Keinginan saya untuk menolong orang tidak berhenti di perbatasan Chicago atau bahkan Amerika Serikat. Saya percaya bahwa negara-negara, sama seperti tetangga, harus menemukan cara damai untuk menyelesaikan perselisihan mereka daripada berperang. Ketika Perang Dunia I dimulai pada tahun 1914, saya menentangnya, yang bukanlah hal yang populer untuk dilakukan pada saat itu. Saya bepergian ke Eropa untuk bertemu dengan wanita lain yang juga menginginkan perdamaian. Pada tahun 1919, saya membantu mendirikan sebuah organisasi bernama Liga Internasional Wanita untuk Perdamaian dan Kebebasan, dan menjabat sebagai presiden pertamanya. Saya menghabiskan bertahun-tahun berpendapat bahwa perdamaian lebih dari sekadar tidak adanya pertempuran; perdamaian adalah tentang menciptakan dunia di mana setiap orang diperlakukan dengan adil dan hormat.

Atas semua pekerjaan saya dalam reformasi sosial dan upaya saya untuk mempromosikan perdamaian dunia, saya dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1931. Merupakan suatu kehormatan besar untuk diakui atas perjuangan yang telah saya dedikasikan seumur hidup saya. Saya hidup hingga usia 74 tahun, dan meninggal dunia pada tahun 1935. Hari ini, saya sering disebut 'ibu' dari pekerjaan sosial. Ide-ide yang kami mulai di Hull House menyebar ke seluruh negeri, menginspirasi ratusan rumah permukiman lainnya dan membantu menciptakan undang-undang baru yang melindungi pekerja dan keluarga. Saya harap kisah saya menunjukkan kepada Anda bahwa jika Anda melihat masalah di dunia, Anda memiliki kekuatan untuk membantu menyelesaikannya, satu tetangga pada satu waktu.