Karl Marx

Halo, nama saya Karl Marx. Saya lahir pada tanggal 5 Mei 1818, di sebuah kota bernama Trier di Prusia, yang sekarang menjadi bagian dari Jerman. Masa kecil saya sangat bahagia, dikelilingi oleh keluarga yang mencintai buku dan ide-ide besar. Ayah saya, Heinrich, adalah seorang pengacara yang sangat bijaksana. Beliau selalu mendorong saya untuk berpikir kritis dan tidak hanya menerima hal-hal begitu saja. "Karl," katanya, "selalu tanyakan 'mengapa'." Rumah kami penuh dengan buku-buku tentang filsafat, sejarah, dan sastra, dan saya melahap semuanya. Saya tidak pernah puas dengan jawaban yang sederhana. Saya ingin tahu bagaimana dunia bekerja, mengapa masyarakat diatur seperti itu, dan apakah ada cara untuk membuatnya lebih baik. Sejak kecil, saya merasa ada banyak hal di dunia ini yang tidak adil. Di Trier, saya berteman baik dengan seorang gadis bernama Jenny von Westphalen. Dia berasal dari keluarga bangsawan, tetapi dia tidak peduli dengan perbedaan status sosial kami. Kami bisa berbicara berjam-jam tentang puisi, drama, dan ide-ide besar tentang keadilan dan kebebasan. Jenny sama pintarnya dan sama ingin tahunya dengan saya. Dia bukan hanya teman terbaik saya; dia adalah belahan jiwa saya, dan saya tahu sejak awal bahwa kami ditakdirkan untuk bersama. Cinta kami terhadap ide-ide besar dan keinginan kami untuk melihat dunia yang lebih adil menjadi fondasi persahabatan kami yang akan berlangsung seumur hidup.

Ketika saya cukup umur, saya melanjutkan studi di universitas, pertama di Bonn dan kemudian di Berlin. Ayah saya ingin saya belajar hukum, dan saya pun melakukannya, tetapi hati saya tidak ada di sana. Gairah sejati saya adalah filsafat—seni berpikir tentang pertanyaan-pertanyaan terdalam dalam kehidupan. Di Berlin, saya bergabung dengan sekelompok pemikir muda yang menyebut diri mereka "Hegelian Muda". Kami akan berkumpul di kafe dan berdebat tentang segala hal, mulai dari agama hingga politik. Di sinilah pikiran saya benar-benar mulai terbentuk. Saya mulai melihat dengan lebih jelas ketidakadilan yang mendalam di dunia di sekitar saya. Saya melihat para petani bekerja keras di ladang dari pagi hingga malam tetapi tetap miskin, sementara para pemilik tanah hidup dalam kemewahan. Saya melihat para pekerja di pabrik-pabrik baru bekerja dalam kondisi yang berbahaya dengan upah yang sangat kecil. Mengapa ada kesenjangan yang begitu besar antara yang kaya dan yang miskin? Pertanyaan ini membara dalam diri saya. Saya merasa tidak bisa lagi hanya duduk dan belajar di universitas. Saya harus melakukan sesuatu. Jadi, saya menjadi seorang jurnalis. Saya mulai menulis artikel untuk surat kabar, mengkritik pemerintah dan menyoroti penderitaan kaum miskin. Tulisan-tulisan saya tajam dan berapi-api, dan sering kali membuat saya mendapat masalah dengan pihak berwenang yang tidak suka dengan kritik saya. Surat kabar tempat saya bekerja akhirnya ditutup oleh pemerintah. Namun, di tengah semua gejolak ini, ada satu cahaya terang yang konstan dalam hidup saya: Jenny. Kami menikah pada tahun 1843. Dia percaya pada saya dan ide-ide saya, bahkan ketika itu berarti hidup kami akan sulit. Dukungannya memberi saya kekuatan untuk terus berjuang.

Karena tulisan-tulisan saya yang dianggap berbahaya, Jenny dan saya terpaksa meninggalkan Prusia. Kami pindah ke Paris, Prancis, pada tahun 1843, sebuah kota yang penuh dengan ide-ide revolusioner. Di sanalah, pada tahun 1844, saya bertemu dengan seorang pria yang akan menjadi teman seumur hidup dan kolaborator terdekat saya, Friedrich Engels. Engels berasal dari keluarga pemilik pabrik yang kaya, tetapi dia memiliki keprihatinan yang sama dengan saya tentang penderitaan para pekerja. Dia telah melihat secara langsung kondisi mengerikan di pabrik-pabrik ayahnya di Inggris dan menulis tentang hal itu. Ketika kami bertemu, rasanya seperti kami sudah saling kenal selama bertahun-tahun. Kami berbagi keyakinan yang sama bahwa sistem ekonomi yang ada, yang kami sebut kapitalisme, pada dasarnya tidak adil. Kami percaya bahwa sejarah manusia adalah kisah tentang perjuangan antara kelas-kelas sosial—antara mereka yang memiliki segalanya dan mereka yang tidak memiliki apa-apa. Kami memutuskan bahwa kami harus menyatukan ide-ide kami dan menuliskannya agar semua orang bisa mengerti. Pada tahun 1848, sebuah tahun yang penuh dengan pemberontakan di seluruh Eropa, kami menerbitkan sebuah pamflet kecil tapi kuat yang disebut "Manifesto Komunis". Di dalamnya, kami menyatakan bahwa para pekerja di seluruh dunia memiliki lebih banyak kesamaan satu sama lain daripada dengan para bos mereka. Kami menyerukan kepada mereka: "Kaum pekerja dari semua negara, bersatulah!". Kami berpendapat bahwa para pekerja harus bekerja sama untuk menciptakan masyarakat baru yang tanpa kelas, di mana kekayaan dibagi secara adil. Tentu saja, ide-ide radikal ini membuat kami semakin tidak disukai oleh pemerintah di seluruh Eropa. Keluarga saya terpaksa pindah lagi, dari Paris ke Brussel, dan akhirnya, setelah diusir sekali lagi, kami menemukan perlindungan di London, Inggris.

Hidup di London sangatlah sulit. Kami tiba pada tahun 1849 dan tinggal di sana selama sisa hidup saya. Kami sangat miskin, sering kali berjuang hanya untuk membeli makanan atau membayar sewa. Kami tinggal di apartemen kecil yang sempit di lingkungan yang kumuh. Kesedihan yang mendalam menimpa keluarga kami selama tahun-tahun ini. Dari tujuh anak yang saya dan Jenny miliki, hanya tiga yang berhasil hidup hingga dewasa. Kami kehilangan beberapa anak kami karena penyakit yang mungkin bisa dicegah jika kami memiliki uang untuk perawatan yang layak. Itu adalah penderitaan yang tak terlukiskan bagi saya dan Jenny. Namun, meskipun menghadapi kesulitan pribadi yang luar biasa, saya tidak pernah menyerah pada pekerjaan saya. Saya bertekad untuk memahami secara mendalam sistem ekonomi yang menyebabkan begitu banyak penderitaan. Setiap hari, saya berjalan ke British Museum, yang memiliki salah satu perpustakaan terbaik di dunia. Saya akan duduk di sana dari pagi hingga malam, membaca ratusan buku tentang ekonomi, sejarah, dan politik. Saya mengisi buku catatan demi buku catatan dengan pemikiran dan analisis saya. Semua penelitian ini memuncak pada karya terbesar dalam hidup saya, sebuah buku besar berjudul "Das Kapital". Volume pertamanya diterbitkan pada tahun 1867. Dalam buku ini, saya mencoba menjelaskan secara rinci cara kerja kapitalisme—bagaimana keuntungan diciptakan, bagaimana para pekerja dieksploitasi, dan mengapa sistem ini penuh dengan krisis. Tujuan saya bukan hanya untuk menggambarkannya, tetapi untuk memberikan para pekerja pengetahuan yang mereka butuhkan untuk mengubahnya. Di tengah semua pekerjaan ini, dukungan dari Engels sangat penting. Dia tidak hanya membantu saya dengan ide-ide, tetapi juga sering mengirimkan uang untuk membantu keluarga kami bertahan hidup. Kesedihan terbesar di tahun-tahun terakhir saya adalah ketika Jenny tercinta meninggal pada tahun 1881. Kehilangan dia adalah pukulan yang tidak pernah benar-benar bisa saya pulihkan.

Saya menyusul Jenny dua tahun kemudian, meninggal dunia pada tanggal 14 Maret 1883. Saya dimakamkan di sampingnya di Pemakaman Highgate London. Selama hidup saya, saya sering disalahpahami dan menghadapi banyak kesulitan. Namun, tujuan saya tidak pernah untuk mencari ketenaran atau kekayaan. Tujuan saya sederhana: "Para filsuf hanya menafsirkan dunia dengan berbagai cara; padahal yang penting adalah mengubahnya." Saya ingin memberikan alat intelektual kepada orang-orang biasa agar mereka dapat memahami dunia di sekitar mereka dan memiliki kekuatan untuk memperjuangkan masa depan yang lebih adil dan setara. Ide-ide saya telah menginspirasi banyak orang di seluruh dunia untuk menuntut hak-hak mereka, melawan penindasan, dan membayangkan masyarakat di mana semua orang diperlakukan dengan bermartabat. Perjuangan untuk dunia yang lebih baik terus berlanjut, dan saya berharap kisah saya mengingatkan Anda akan kekuatan ide dan pentingnya untuk tidak pernah berhenti bertanya 'mengapa'.