Moctezuma II

Halo, nama saya Moctezuma, dan saya adalah pemimpin, Huey Tlatoani, dari bangsa Aztec yang agung. Rumah saya adalah salah satu tempat paling menakjubkan yang pernah bisa kamu bayangkan: sebuah kota megah bernama Tenochtitlan. Kota ini tidak dibangun di atas tanah padat seperti kebanyakan kota. Sebaliknya, kota ini terapung di atas perairan danau besar yang berkilauan. Bukannya jalanan berdebu, kami memiliki kanal-kanal yang dipenuhi kano yang meluncur dari satu tempat ke tempat lain. Kami bahkan punya kebun-kebun terapung, yang disebut chinampa, tempat kami menanam bunga, sayuran, dan jagung. Saat masih kecil, hidup saya dipenuhi dengan belajar. Saya tidak hanya dilatih untuk menjadi seorang pejuang, yang terampil dengan tombak dan perisai. Saya juga belajar untuk menjadi seorang pendeta. Saya menghabiskan waktu berjam-jam menatap bintang-bintang, mempelajari pola-pola mereka untuk memahami musim dan kehendak dewa-dewa kami. Saya menghafal sejarah panjang dan luar biasa dari bangsa saya serta kisah-kisah suci yang memberi makna bagi hidup kami. Dunia saya adalah dunia yang penuh keteraturan dan keindahan yang menakjubkan, dari piramida-piramida menjulang yang menyentuh langit hingga bulu-bulu berwarna-warni yang menghiasi pakaian kami. Saya percaya kekaisaran kami adalah pusat alam semesta, yang dilindungi oleh dewa matahari sendiri.

Pada tahun 1502, saya diberi kehormatan terbesar yang bisa diterima oleh seorang pria Aztec. Saya menjadi Huey Tlatoani, yang berarti "Pembicara Agung". Tugas saya adalah menjadi suara bagi rakyat saya dan pemimpin kekaisaran kami. Mengenakan mahkota berbulu adalah tanggung jawab yang berat. Saya memimpin pasukan kami yang gagah berani dalam pertempuran untuk melindungi tanah kami dan membawa kemakmuran ke kota kami. Saya memastikan dewa-dewa kami dihormati dengan festival dan upacara akbar, memenuhi kota kami dengan musik, tarian, dan doa. Yang terpenting, saya harus memastikan bahwa seluruh rakyat saya diperhatikan, bahwa ada cukup makanan, dan bahwa keadilan ditegakkan. Selama masa kepemimpinan saya, saya bekerja keras untuk membuat ibu kota kami, Tenochtitlan, menjadi lebih indah dan kuat. Kami memperluas kuil agung kami, Templo Mayor, sebuah piramida kembar raksasa di jantung kota yang didedikasikan untuk dewa-dewa terpenting kami. Saya bangga memerintah peradaban yang begitu megah.

Kemudian, pada tahun 1519, berita aneh sampai ke telinga saya. Para utusan membawa cerita tentang orang-orang yang tiba di pantai kami dari seberang lautan timur yang luas. Mereka mengatakan orang-orang ini memiliki kulit pucat seperti bulan, rambut di wajah mereka, dan mengenakan pakaian yang terbuat dari logam mengkilap yang berkilauan di bawah sinar matahari. Mereka menunggangi makhluk raksasa seperti rusa yang belum pernah kami lihat sebelumnya, yang mereka sebut kuda. Kami semua dipenuhi dengan keheranan dan kebingungan. Apakah mereka manusia, atau apakah mereka dewa? Beberapa cerita kuno kami menceritakan tentang dewa, Quetzalcoatl, yang telah berjanji untuk kembali dari timur. Mungkinkah ini dia? Pada tanggal 8 November 1519, saya membuat keputusan yang sangat penting. Saya memutuskan untuk menyambut pemimpin mereka, seorang pria bernama Hernán Cortés, dan para prajuritnya ke kota saya. Saya tidak ingin memulai perang. Saya ingin bertemu mereka, memahami siapa mereka, dan menunjukkan kepada mereka kekuatan dan kebaikan bangsa saya. Perbedaan di antara kami sangat mencengangkan. Mereka mengagumi kota terapung kami, dan kami kagum dengan meriam mereka yang menggelegar seperti guntur. Rasanya seolah-olah dua dunia yang sama sekali berbeda telah bertemu.

Sayangnya, kedamaian di antara bangsa kita tidak bertahan lama. Kepercayaan yang telah kami coba bangun telah rusak, dan persahabatan itu memburuk. Tak lama kemudian, saya bukan lagi seorang penguasa yang bebas, melainkan seorang tahanan di istana saya sendiri, ditawan oleh Cortés dan anak buahnya. Udara di kota saya yang indah menjadi berat karena ketakutan dan kemarahan. Rakyat saya tidak senang, dan para prajurit Spanyol serakah akan emas. Akhirnya, ketegangan itu meledak menjadi pertempuran mengerikan di jalan-jalan Tenochtitlan. Selama konflik yang mengerikan ini pada bulan Juni 1520, saya terluka parah saat mencoba berbicara dengan rakyat saya sendiri. Waktu saya sebagai pemimpin, dan hidup saya, berakhir dengan menyedihkan. Dunia saya, kekaisaran Aztec yang agung, berubah selamanya setelah saya tiada. Namun, meskipun kota terapung kami telah hilang, semangat bangsa saya tetap hidup. Seni kami yang indah, bahasa kami yang kuat, dan kisah-kisah kami yang menakjubkan masih hidup hingga hari ini di jantung negara yang sekarang disebut Meksiko, sebuah kenangan akan peradaban megah yang pernah menguasai negeri itu.