Pocahontas

Nama rahasiaku adalah Matoaka, tetapi dunia mengenalku dengan nama panggilanku, Pocahontas, yang berarti 'yang suka bermain'. Aku adalah putri dari Kepala Suku Powhatan yang agung, dan aku tumbuh di desa kami, Werowocomoco, di negeri yang disebut Tsenacommacah oleh bangsaku. Masa kecilku dipenuhi dengan kebahagiaan. Aku akan berlari tanpa alas kaki melewati hutan yang lebat, merasakan daun-daun yang lembut di bawah kakiku. Sungai adalah guruku; aku belajar cara mendayung kano dan memahami arusnya. Aku dan anak-anak lain akan bermain petak umpet di antara pepohonan tinggi dan mendengarkan para tetua menceritakan kisah-kisah tentang nenek moyang kita di bawah langit yang penuh bintang. Hutan adalah taman bermainku, dan setiap hari adalah petualangan baru. Aku belajar tentang tanaman mana yang bisa menyembuhkan dan hewan mana yang harus dihormati. Kehidupan kami damai, selaras dengan alam yang menyediakan semua yang kami butuhkan.

Pada musim semi tahun 1607, kehidupan kami yang damai berubah selamanya. Kapal-kapal raksasa, lebih besar dari pohon tertinggi mana pun, berlayar ke sungai kami. Orang-orang aneh dengan kulit pucat dan pakaian aneh turun dari kapal-kapal itu. Mereka adalah orang Inggris. Bangsaku merasa bingung dan penasaran. Kami mengamati mereka dari kejauhan saat mereka mulai membangun benteng di tanah kami. Kemudian, pada bulan Desember tahun 1607, takdir mempertemukanku dengan salah satu dari mereka, seorang pemimpin pemberani bernama Kapten John Smith. Dia ditangkap dan dibawa ke hadapan ayahku. Aku melihat ketakutan di matanya, tetapi juga kekuatan. Orang-orang Inggris kemudian menceritakan kisah bahwa aku melemparkan diriku ke atasnya untuk menyelamatkan hidupnya, tetapi yang sebenarnya terjadi adalah sebuah upacara. Aku memainkan peranku dalam ritual sakral yang menjadikan John Smith sebagai teman suku kami. Itu adalah cara kami untuk menunjukkan bahwa kami menginginkan perdamaian, bukan perang. Aku berharap tindakan ini akan menjadi awal dari persahabatan yang langgeng antara kedua bangsa kita.

Setelah upacara itu, aku menjadi jembatan di antara dua dunia. Aku sering mengunjungi benteng Inggris di Jamestown, terkadang sebagai utusan ayahku, membawa pesan-pesan penting. Saat-saat lain, aku datang bersama orang-orangku untuk membawa makanan seperti jagung dan buah beri kepada para penjajah yang kelaparan, yang berjuang untuk bertahan hidup di negeri baru ini. Aku sangat ingin tahu tentang cara hidup mereka, dan mereka juga ingin tahu tentang cara hidupku. Aku mulai mempelajari beberapa kata dalam bahasa mereka, dan aku mengajari mereka beberapa kata dalam bahasa kami. Rasanya seperti kami sedang menciptakan bahasa rahasia bersama. Aku berteman dengan beberapa dari mereka, dan kami akan tertawa bersama, meskipun kami berasal dari dunia yang sangat berbeda. Namun, tidak selalu mudah. Ada saat-saat kebingungan dan ketidakpercayaan, karena kebiasaan kami sangat berbeda. Aku mencoba yang terbaik untuk membantu kedua belah pihak saling memahami.

Namun, masa-masa sulit datang. Pada bulan April tahun 1613, aku ditangkap dan dibawa untuk tinggal bersama orang Inggris. Meskipun aku merindukan keluargaku, aku mencoba untuk melihat sisi baiknya. Aku belajar lebih banyak tentang adat istiadat mereka, keyakinan mereka, dan cara hidup mereka. Selama waktu ini, aku memutuskan untuk dibaptis dan mengambil nama baru, Rebecca. Itu adalah pilihanku, caraku untuk merangkul babak baru dalam hidupku. Di sana, aku bertemu dengan seorang pria Inggris yang baik hati bernama John Rolfe. Dia lembut dan hormat. Kami jatuh cinta, dan dengan restu ayahku, kami menikah pada tanggal 5 April 1614. Pernikahan kami menciptakan masa damai yang indah antara bangsaku dan orang Inggris, sebuah masa yang dikenal sebagai 'Perdamaian Pocahontas'. Untuk sementara waktu, kedua bangsa kita hidup berdampingan secara harmonis.

Pada tahun 1616, aku memulai petualangan terbesarku—sebuah perjalanan menyeberangi lautan luas ke Inggris bersama suamiku, John, dan putra kecil kami, Thomas. Aku sangat takjub dengan semua yang kulihat. London adalah kota yang terbuat dari batu, bukan dari pohon, dengan bangunan-bangunan yang menjulang tinggi ke langit. Itu sangat berbeda dari rumahku di hutan. Aku diperkenalkan sebagai seorang putri, dan aku bahkan bertemu dengan Raja dan Ratu Inggris. Aku berharap perjalananku akan menunjukkan kepada mereka bahwa kita semua adalah manusia, tidak peduli dari mana kita berasal. Sayangnya, saat kami bersiap untuk berlayar pulang, aku jatuh sakit parah. Tubuhku tidak dapat melawan penyakit di negeri asing ini. Hidupku berakhir di Gravesend pada bulan Maret tahun 1617, jauh dari rumah yang kucintai. Meskipun hidupku singkat, aku percaya tujuanku adalah untuk membangun jembatan pemahaman dan perdamaian antara dua dunia yang sangat berbeda. Aku berharap warisan itu akan terus hidup selamanya.