Rosa Parks

Halo, nama saya Rosa Louise McCauley, tetapi kalian mungkin mengenal saya sebagai Rosa Parks. Kisah saya dimulai jauh sebelum hari yang terkenal di bus itu. Saya lahir pada tanggal 4 Februari 1913, di Tuskegee, Alabama. Saya menghabiskan sebagian besar masa kecil saya di pertanian kakek-nenek saya di sebuah kota kecil bernama Pine Level. Ibu saya, Leona, adalah seorang guru, dan dia serta kakek-nenek saya mengajarkan sesuatu yang sangat penting kepada saya: untuk percaya pada diri sendiri dan memiliki harga diri, tidak peduli apa yang dikatakan orang lain. Hidup tidak selalu mudah. Dulu, ada aturan tidak adil yang disebut segregasi. Ini berarti orang kulit hitam dan orang kulit putih dipisahkan. Saya mengingatnya dengan sangat jelas. Saya harus berjalan berkilo-kilo untuk sampai ke sekolah saya yang hanya memiliki satu ruangan, sementara bus kuning besar yang penuh dengan anak-anak kulit putih melaju melewati saya, sering kali menyipratkan air berlumpur ke pakaian saya. Rasanya tidak adil. Melihat bus itu setiap hari menanamkan benih kecil di hati saya. Saya tahu, bahkan sebagai seorang gadis kecil, bahwa ada hal-hal yang tidak benar dan seseorang harus membantu mengubahnya. Saya hanya belum tahu bahwa seseorang itu adalah saya.

Seiring saya tumbuh dewasa, perasaan bahwa saya perlu membantu membuat dunia menjadi lebih adil semakin kuat. Pada tahun 1932, saya menikah dengan seorang pria luar biasa bernama Raymond Parks. Dia adalah seorang tukang cukur, tetapi lebih dari itu, dia berani dan sangat percaya dalam memperjuangkan hak-hak yang setara bagi kaum kami. Dia mendorong saya untuk menyelesaikan pendidikan sekolah menengah saya, yang merupakan pencapaian besar bagi seorang wanita kulit hitam pada waktu itu. Bersama-sama, Raymond dan saya bergabung dengan NAACP, yang merupakan singkatan dari National Association for the Advancement of Colored People. Itu adalah organisasi yang didedikasikan untuk memastikan semua orang diperlakukan sama di bawah hukum. Selama bertahun-tahun, saya bekerja sebagai sekretaris untuk cabang lokal kami di Montgomery. Saya menghabiskan hari-hari dan malam-malam saya mengetik surat, mencatat kisah-kisah ketidakadilan, dan mengatur pertemuan. Itu adalah pekerjaan yang sunyi, tetapi penting. Saya membantu menanam lebih banyak benih, bekerja bersama banyak orang lain yang memimpikan dunia yang lebih baik dan lebih ramah untuk semua orang.

Lalu tibalah hari yang mengubah segalanya. Saat itu hari Kamis sore yang dingin, tanggal 1 Desember 1955. Saya berusia 42 tahun dan bekerja sebagai penjahit di sebuah toserba. Lengan dan bahu saya terasa sakit karena membungkuk di atas mesin jahit sepanjang hari. Yang saya inginkan hanyalah pulang dan beristirahat. Saya naik bus Cleveland Avenue dan menemukan kursi kosong di bagian tengah, area di mana orang kulit hitam diizinkan duduk. Saat bus melanjutkan perjalanannya, semakin banyak penumpang kulit putih yang naik. Segera, bagian depan penuh. Sopir bus, seorang pria bernama James F. Blake, menoleh ke belakang ke arah saya dan tiga penumpang kulit hitam lainnya di barisan saya dan menuntut, "Kalian lebih baik meringankan diri dan biarkan saya mendapatkan kursi-kursi itu." Tiga orang lainnya berdiri. Tetapi saya tetap di tempat saya. Sebuah perasaan menguasai saya. Bukan hanya kaki saya yang lelah; semangat saya yang lelah. Saya lelah menyerah pada aturan yang tidak adil. Saya lelah diperlakukan seolah-olah saya bukan manusia. Ketika sopir bertanya lagi apakah saya akan berdiri, saya menatapnya dan mengucapkan satu kata pelan: "Tidak." Dia mengatakan akan menangkap saya, dan saya menjawab, "Anda boleh melakukannya." Saya tidak takut. Saya merasakan ketenangan yang teguh. Saya tahu ini adalah momen yang telah saya persiapkan seumur hidup saya. Polisi datang, dan saya ditangkap, tetapi di dalam hati saya, saya tahu saya telah melakukan hal yang benar.

Penangkapan saya seperti satu percikan api yang menyulut api besar. Komunitas kulit hitam di Montgomery juga sudah muak dengan ketidakadilan. Para pemimpin di komunitas, termasuk seorang pendeta muda dan inspiratif bernama Dr. Martin Luther King Jr., memutuskan bahwa inilah saatnya untuk mengambil sikap. Mereka mengorganisir sesuatu yang disebut Boikot Bus Montgomery. Selama 381 hari—itu lebih dari setahun!—orang-orang kulit hitam di kota saya menolak untuk naik bus. Itu tidak mudah. Orang-orang harus berjalan berkilo-kilo untuk sampai ke tempat kerja. Mereka mengatur tumpangan mobil, berbagi tumpangan dengan tetangga dan orang asing. Mereka saling mendukung, menyanyikan lagu-lagu kebebasan, dan mengadakan pertemuan di gereja-gereja untuk menjaga semangat mereka. Ini menunjukkan kepada semua orang bahwa ketika orang-orang bersatu untuk tujuan yang mereka yakini, mereka sangat kuat. Kaki kami lelah, tetapi jiwa kami dipenuhi dengan harapan. Akhirnya, protes damai kami berhasil. Pada tanggal 13 November 1956, Mahkamah Agung Amerika Serikat—pengadilan tertinggi di negara itu—memutuskan bahwa segregasi di bus umum melanggar hukum. Kami telah menang. Kaki-kaki kami yang banyak telah membawa kami menuju keadilan.

Setelah boikot, hidup saya tidak pernah sama lagi. Saya terus bekerja untuk hak-hak sipil selama sisa hidup saya, selalu percaya pada kekuatan aksi damai. Melihat ke belakang, saya melihat bahwa kisah saya bukan hanya tentang satu orang di satu bus. Ini tentang bagaimana satu tindakan kecil yang tenang dapat bergema di seluruh komunitas dan mengubah dunia. Harapan saya untuk kalian adalah agar kalian mengingat ini. Kalian tidak harus bersuara keras atau terkenal untuk membuat perbedaan. Setiap dari kalian memiliki kekuatan untuk membela apa yang benar dan memperlakukan orang lain dengan kebaikan dan rasa hormat. Jadilah berani, ingin tahu, dan jangan pernah takut untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik dan lebih adil bagi semua orang.