William Shakespeare

Nama saya William Shakespeare, dan mungkin kalian pernah mendengar nama saya dihubungkan dengan drama, puisi, dan teater. Kisah saya dimulai pada tanggal 23 April 1564, di sebuah kota pasar yang ramai bernama Stratford-upon-Avon di Inggris. Ayah saya, John Shakespeare, adalah seorang pembuat sarung tangan yang dihormati, dan ibu saya, Mary Arden, berasal dari keluarga petani yang terpandang. Saya adalah anak ketiga dari delapan bersaudara, dan rumah kami selalu penuh dengan suara dan aktivitas. Saat saya cukup umur, saya bersekolah di King's New School, sebuah sekolah tata bahasa setempat. Di sanalah saya jatuh cinta pada kata-kata. Saya belajar bahasa Latin dan membaca kisah-kisah klasik dari penulis seperti Ovid. Cerita-cerita tentang dewa-dewi, pahlawan, dan sihir memikat imajinasi saya. Namun, yang paling menarik perhatian saya adalah ketika rombongan aktor keliling datang ke kota kami. Mereka mendirikan panggung sementara di halaman penginapan dan menampilkan pertunjukan yang penuh gairah. Melihat mereka menghidupkan cerita di depan mata saya adalah keajaiban. Saat itulah benih cinta untuk teater mulai tumbuh di dalam diri saya. Saya tahu, entah bagaimana, panggung adalah takdir saya.

Pada usia delapan belas tahun, pada tahun 1582, saya menikahi seorang wanita bernama Anne Hathaway, dan kami memiliki tiga orang anak: Susanna, dan si kembar Hamnet dan Judith. Namun, London yang ramai memanggil saya. Sekitar akhir tahun 1580-an, saya meninggalkan Stratford untuk mencari peruntungan di kota besar itu. London adalah dunia yang sama sekali berbeda—berisik, ramai, dan penuh dengan peluang. Awalnya tidak mudah. Saya memulai karier saya dengan melakukan pekerjaan apa saja di teater, mungkin sebagai aktor dalam peran-peran kecil. Namun, hasrat sejati saya adalah menulis. Saya mulai menulis drama saya sendiri, dan perlahan-lahan, orang-orang mulai memperhatikan. Pada tahun 1594, karier saya benar-benar menanjak ketika saya menjadi anggota pendiri dan penulis drama utama untuk sebuah kelompok teater bernama Lord Chamberlain's Men. Kami seperti sebuah keluarga, dengan aktor hebat seperti teman saya, Richard Burbage, yang memerankan banyak tokoh utama saya. Kami tampil untuk semua orang, dari rakyat biasa hingga Ratu Elizabeth I sendiri. Tentu saja, ada banyak tantangan. Terkadang, wabah penyakit pes yang mengerikan memaksa teater-teater ditutup selama berbulan-bulan, membuat kami tidak punya penghasilan. Ada juga penulis drama saingan yang cemburu dengan kesuksesan kami. Namun, melihat penonton tertawa, menangis, atau menahan napas karena kata-kata yang saya tulis adalah hadiah terbesar, dan itu membuat semua kerja keras menjadi sepadan.

Pada tahun 1599, kelompok kami, Lord Chamberlain's Men, melakukan sesuatu yang berani. Kami memutuskan untuk membangun teater kami sendiri di tepi selatan Sungai Thames. Kami menamakannya Teater Globe. Itu adalah bangunan melingkar yang megah, terbuat dari kayu, dengan panggung yang menjorok ke tengah-tengah penonton dan atap yang terbuka ke langit. Saya dengan bangga menyebutnya "Lingkaran Kayu 'O' Milik Kami". Menulis untuk panggung khusus ini adalah sebuah tantangan yang menyenangkan. Saya bisa menciptakan pertempuran besar, bisikan rahasia, dan monolog yang kuat karena para aktor begitu dekat dengan penonton. Selama periode inilah saya menulis beberapa karya saya yang paling terkenal. Saya menulis tentang pangeran Denmark yang berduka dalam Hamlet, raja Skotlandia yang ambisius dalam Macbeth, dan sepasang kekasih yang bernasib sial dalam Romeo and Juliet. Inspirasi datang dari mana saja—sejarah, legenda, dan bahkan dari kehidupan saya sendiri. Namun, hidup saya tidak hanya berisi kesuksesan. Pada tahun 1596, saya mengalami kesedihan yang mendalam ketika putra satu-satunya, Hamnet, meninggal dunia pada usia sebelas tahun. Kehilangan itu menghancurkan hati saya, dan beberapa orang mengatakan bahwa kesedihan itu meresap ke dalam beberapa tulisan saya, terutama dalam Hamlet. Setelah Ratu Elizabeth meninggal pada tahun 1603, kami mendapat dukungan dari raja baru, King James I, dan kami mengubah nama kelompok kami menjadi King's Men. Ini adalah puncak karier saya, di mana kata-kata saya bergema di teater kami sendiri.

Setelah bertahun-tahun bekerja tanpa lelah di London, sekitar tahun 1611, saya merasa sudah waktunya untuk pulang. Saya kembali ke Stratford bukan sebagai anak seorang pembuat sarung tangan, tetapi sebagai seorang pria terhormat yang sukses. Saya telah menginvestasikan uang saya dengan bijak dan membeli New Place, salah satu rumah terbesar di kota. Saya menikmati tahun-tahun terakhir saya bersama keluarga dan teman-teman, jauh dari hiruk pikuk panggung London. Saya melihat kembali kehidupan saya—perjalanan dari seorang anak laki-laki di kota kecil menjadi seorang penulis drama yang karyanya dinikmati oleh raja dan rakyat jelata. Pada tanggal 23 April 1616, tepat pada hari ulang tahun saya yang kelima puluh dua, hidup saya berakhir. Namun, cerita saya tidak berhenti di situ. Teman-teman saya dari kelompok teater mengumpulkan drama-drama saya dan menerbitkannya dalam sebuah buku besar bernama First Folio, memastikan bahwa karya-karya itu tidak akan hilang. Saya percaya bahwa cerita memiliki kekuatan yang luar biasa. Cerita dapat melintasi waktu, menghubungkan kita dengan orang-orang yang hidup ratusan tahun yang lalu. Kisah-kisah tentang cinta, kehilangan, kecemburuan, dan keberanian adalah bagian dari pengalaman manusia yang tidak pernah berubah. Saya berharap kata-kata saya akan terus hidup, menginspirasi imajinasi kalian, dan mengingatkan kalian bahwa kita semua adalah aktor di panggung besar kehidupan.