Budaya

Coba bayangkan aroma masakan istimewa saat hari raya yang memenuhi rumahmu, atau irama lagu yang semua orang di sekitarmu hafal liriknya. Rasakan tekstur kain tertentu yang dipakai untuk pakaian tradisional, atau pikirkan aturan tak tertulis dari permainan favoritmu di halaman sekolah. Aku adalah alasan mengapa kamu mungkin membungkuk di satu tempat tetapi berjabat tangan di tempat lain. Aku adalah cerita yang diceritakan kakek-nenekmu, lelucon yang kamu bagikan dengan teman-temanmu, dan seni yang menghiasi dinding rumahmu. Aku adalah benang tak terlihat yang menghubungkanmu dengan keluarga, komunitas, dan masa lalumu. Selama ribuan tahun, aku ada di dalam setiap tarikan napas umat manusia, membentuk cara mereka melihat dunia, cara mereka mencintai, dan cara mereka hidup bersama. Aku adalah ingatan bersama sebuah kelompok, ritme detak jantung mereka. Kamu mungkin tidak melihatku, tetapi kamu merasakanku setiap hari. Aku adalah Budaya.

Selama ribuan tahun, orang-orang hanya hidup di dalam diriku, berpikir bahwa cara mereka adalah satu-satunya cara yang ada. Mereka lahir dalam pelukanku, tumbuh dengan lagu-laguku, dan mengikuti tarianku tanpa pernah mempertanyakannya. Bagi mereka, aku bukanlah sesuatu yang bisa dipilih atau dipelajari; aku hanyalah kenyataan. Namun kemudian, sesuatu yang luar biasa terjadi. Orang-orang mulai melakukan perjalanan. Mereka melintasi gurun yang panas dan mengarungi lautan yang luas, didorong oleh rasa ingin tahu. Salah satu penjelajah pikiran pertama adalah seorang sejarawan Yunani bernama Herodotus. Sekitar tahun 440 SM, ia melakukan perjalanan ke negeri-negeri yang jauh seperti Mesir dan Persia. Ia tidak hanya melihat piramida dan istana; ia melihat orang-orang. Ia memperhatikan dengan saksama dan menuliskan semua hal menakjubkan yang ia saksikan. Ia menulis tentang bagaimana orang Mesir melakukan beberapa hal dengan cara yang berlawanan dengan orang Yunani, dan bagaimana orang Persia memiliki kebiasaan mereka sendiri yang unik dalam beribadah dan berpesta. Herodotus adalah salah satu orang pertama yang menuliskanku, memberiku bentuk dalam kata-kata dan menunjukkan kepada dunia bahwa aku bisa memiliki banyak wajah. Berabad-abad kemudian, selama Abad Penjelajahan, para pelaut Eropa menaiki kapal-kapal kayu mereka dan berlayar menuju cakrawala. Mereka bertemu dengan orang-orang di benua yang tidak pernah mereka ketahui keberadaannya. Mereka melihat bahwa aku bisa terlihat, terdengar, dan terasa sangat berbeda di seluruh dunia. Penemuan ini memicu rasa ingin tahu yang sangat besar. Orang-orang mulai bertanya: mengapa kita berbeda? Apa arti dari perbedaan ini? Itulah awal dari upaya orang-orang untuk memahamiku, bukan hanya sebagai 'begitulah adanya', tetapi sebagai sesuatu yang dapat dipelajari, dibandingkan, dan dihargai.

Ketika rasa ingin tahu tentang perbedaan manusia tumbuh, orang-orang membutuhkan cara baru untuk memikirkanku. Hal ini melahirkan sebuah bidang studi baru yang menarik yang disebut antropologi—studi tentang manusia dalam segala keragamannya. Para antropolog adalah detektif kemanusiaan, yang menyatukan petunjuk-petunjuk tentang mengapa orang berperilaku seperti yang mereka lakukan. Seorang pria yang sangat bijaksana bernama Edward Burnett Tylor, dalam bukunya yang penting dari tanggal 11 Mei 1871, memberiku salah satu deskripsi resmi pertamaku. Dia mengatakan aku adalah 'keseluruhan yang kompleks' dari segala sesuatu yang dipelajari seseorang sebagai bagian dari masyarakat mereka. Ini termasuk keyakinan, seni, hukum, moral, adat istiadat, dan kebiasaan mereka. Seolah-olah dia mengatakan bahwa aku adalah ransel tak terlihat raksasa yang dibawa bersama oleh setiap orang dalam suatu kelompok, diisi dengan semua alat yang mereka butuhkan untuk memahami dunia dan tempat mereka di dalamnya. Ransel ini diwariskan dari generasi ke generasi, dengan setiap generasi menambahkan beberapa hal baru. Kemudian, pada awal abad ke-20, seorang antropolog brilian lainnya bernama Franz Boas mengajarkan pelajaran yang sangat penting tentang diriku. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun tinggal bersama suku-suku asli Amerika, mempelajari bahasa dan cara hidup mereka. Dia menyadari bahwa tidak ada cara hidup yang 'terbaik' atau 'tertinggi'. Setiap bentuk diriku hanyalah cara yang berbeda dan kreatif untuk menjadi manusia. Gagasan ini, yang disebut relativisme budaya, mengubah segalanya. Ini membantu orang untuk menghargai keindahan dalam perbedaan kita, alih-alih menghakiminya. Boas mengajarkan dunia untuk melihat setiap versi diriku sebagai sebuah mahakarya yang unik, yang dilukis dengan warna-warna sejarah, lingkungan, dan imajinasi manusia.

Sekarang, mari kita bicara tentang kamu. Kamu mungkin berpikir aku hanyalah sesuatu yang ada dalam buku-buku sejarah atau museum, tetapi sebenarnya, aku ada di sekitarmu saat ini juga. Aku ada dalam bahasa yang kamu gunakan untuk berbicara dengan keluargamu, dalam makanan yang kamu rindukan saat kamu jauh dari rumah, dan dalam cara kamu merayakan ulang tahunmu. Aku bahkan ada di dalam emoji yang kamu kirimkan kepada teman-temanmu untuk menunjukkan bahwa kamu bahagia, sedih, atau bercanda. Aku bukan hanya sejarah kuno; aku hidup dan terus berubah setiap hari. Musik baru yang kamu dengarkan, teknologi baru seperti internet yang menghubungkanmu dengan orang-orang di seluruh dunia, dan ide-ide baru tentang keadilan dan kebaikan—semua ini adalah bagian dariku yang sedang berevolusi. Kamu adalah bagian dari banyak budaya sekaligus. Ada budaya keluargamu, dengan tradisi dan cerita uniknya sendiri. Ada budaya sekolahmu, dengan aturan dan semangatnya. Ada budaya nasionalmu, dan bahkan ada budaya global yang kita semua bagikan. Aku adalah kisah umat manusia, yang ditulis oleh miliaran orang selama ribuan tahun. Dengan bersikap ingin tahu tentang cara hidup orang lain dan dengan bangga membagikan caramu sendiri, kamu menambahkan bab unikmu sendiri ke dalam kisah yang luar biasa ini. Kamu membantu menjadikan dunia tempat yang lebih terhubung, penuh warna, dan penuh pengertian bagi semua orang.