Empati

Pernahkah kamu merasakan sedikit kesedihan saat seorang teman sedang marah, atau ledakan kegembiraan saat orang lain merayakannya? Pernahkah kamu meringis saat seorang karakter dalam film terluka, atau merasakan kehangatan saat melihat tindakan kebaikan? Aku adalah jembatan tak terlihat yang memungkinkan perasaan-perasaan itu berpindah dari satu orang ke orang lain. Aku adalah koneksi yang tidak bisa kamu lihat tetapi bisa kamu rasakan dengan kuat di dalam hatimu. Aku adalah alasan mengapa sebuah lagu dapat membuatmu menangis atau sebuah cerita dapat membuatmu tersenyum, bahkan ketika hal itu tidak terjadi langsung padamu. Selama berabad-abad, orang-orang merasakan kehadiranku tanpa mengetahui siapa aku sebenarnya. Aku adalah sebuah misteri, sebuah keajaiban dari hubungan manusia yang menghubungkan kita semua dalam jaringan pengalaman bersama yang tak terlihat. Aku adalah perasaan itu. Aku adalah Empati.

Jauh sebelum aku memiliki nama, orang-orang mulai memperhatikan caraku bekerja. Mari kita kembali ke Skotlandia, ke pikiran seorang pria bijaksana bernama Adam Smith. Pada tanggal 12 April 1759, ia menerbitkan sebuah buku berjudul 'The Theory of Moral Sentiments'. Dalam buku itu, ia bergulat dengan sebuah pertanyaan besar: bagaimana mungkin manusia, yang sering kali mementingkan diri sendiri, bisa merasakan perasaan orang lain? Dia tidak menyebutku empati. Sebaliknya, ia menyebutku 'simpati'. Baginya, simpati adalah kekuatan imajinasi—kemampuan untuk membayangkan dirimu berada di posisi orang lain dan merasakan sebagian kecil dari apa yang mereka rasakan. Ia menulis bahwa bahkan penjahat yang paling kejam pun tidak sepenuhnya tanpa perasaan ini. Adam Smith menjelaskan bahwa ketika kita melihat seseorang dalam bahaya atau kesakitan, kita secara alami membayangkan diri kita dalam situasi yang sama, dan imajinasi itu menciptakan perasaan serupa di dalam diri kita. Ini adalah salah satu langkah besar pertama dalam mencoba memahamiku, untuk memberiku kerangka dan alasan, mengubahku dari sekadar perasaan misterius menjadi sesuatu yang bisa dipelajari dan didiskusikan.

Cerita kemudian berlanjut ke masa ketika orang-orang mencari kata yang tepat untukku. Semuanya dimulai dengan sebuah kata dalam bahasa Jerman, 'Einfühlung', yang secara harfiah berarti 'merasakan ke dalam'. Awalnya, kata ini digunakan untuk menggambarkan bagaimana orang dapat merasakan hubungan emosional dengan sebuah karya seni—bagaimana kamu bisa melihat sebuah lukisan pemandangan badai dan merasakan sedikit kekacauan di dalam dirimu. Kemudian, pada tanggal 1 Januari 1909, seorang psikolog bernama Edward Titchener mengambil ide ini dan mengadaptasikannya ke dalam bahasa Inggris. Dia menciptakan sebuah kata baru untuk menggambarkan bagaimana kita 'merasakan ke dalam' pengalaman orang lain, dan akhirnya, aku diberi nama: 'Empati'. Tapi namaku hanyalah permulaan. Pertanyaan tentang bagaimana aku bekerja di dalam tubuh masih menjadi misteri. Lompat ke sebuah laboratorium di Italia, di mana pada tanggal 10 Juni 1992, seorang ilmuwan bernama Giacomo Rizzolatti dan timnya membuat penemuan luar biasa saat mempelajari monyet. Mereka menemukan sel-sel otak khusus yang mereka sebut 'neuron cermin'. Sel-sel ini menyala tidak hanya ketika seekor monyet melakukan sesuatu, seperti mengambil kacang, tetapi juga ketika monyet itu hanya melihat monyet lain melakukan hal yang sama persis. Ini adalah petunjuk besar tentang bagaimana aku bekerja di dalam otakmu—seperti sistem 'peniru' bawaan untuk perasaan dan tindakan, yang memungkinkanmu memahami dan mencerminkan pengalaman orang lain secara instan.

Sekarang, mari kita bawa fokusnya kembali padamu. Aku lebih dari sekadar kata dalam kamus atau sekelompok sel di otakmu; aku adalah kekuatan super yang dimiliki setiap orang. Aku adalah alat yang membantumu menjadi teman yang baik, menghibur seseorang yang sedih, dan bekerja sama untuk menyelesaikan masalah. Aku adalah yang mendorongmu untuk memegang pintu bagi seseorang atau menawarkan bantuan kepada teman sekelas yang sedang kesulitan. Aku seperti otot: semakin sering kamu berlatih mendengarkan dengan saksama dan mencoba memahami sudut pandang orang lain, aku akan semakin kuat. Menggunakanku tidak selalu mudah. Terkadang, sulit untuk memahami mengapa seseorang merasa seperti yang mereka rasakan, terutama jika kamu belum pernah mengalami hal yang sama. Tetapi upaya untuk mencoba itulah yang paling penting. Setiap kali kamu memilih untuk mendengarkan, berbagi perasaan, atau membayangkan berjalan di posisi orang lain, kamu menggunakan aku untuk membangun jembatan dan membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik dan lebih terhubung. Aku selalu ada di sini, siap membantu.