Barang dan jasa

Rasakan sensasi saat menendang bola sepak baru, kulitnya yang mengilap masih terasa sedikit kaku di bawah sepatumu. Hirup aroma keju meleleh dari pizza yang baru keluar dari oven, atau rasakan kegembiraan saat membuka kotak video game yang sudah lama kamu inginkan. Benda-benda ini adalah bagian dari duniamu, sesuatu yang bisa kamu sentuh, pegang, dan gunakan. Benda-benda ini adalah barang. Namun, ada bagian lain dari duniaku yang sama pentingnya, tetapi tidak bisa kamu genggam. Pikirkan tentang gurumu yang dengan sabar menjelaskan soal matematika yang rumit sampai kamu akhirnya mengerti. Pikirkan tentang sopir bus yang dengan aman membawamu ke sekolah setiap pagi, atau dokter yang memberimu obat dan membuatmu merasa lebih baik saat sakit. Bantuan ini adalah tindakan, keahlian, dan waktu yang diberikan orang lain untukmu. Ini adalah jasa. Kamu mungkin bertanya-tanya, apa hubungan antara bola sepak yang keras dan penjelasan guru yang membantu. Bagaimana pizza yang lezat bisa terhubung dengan perjalanan bus yang aman. Mereka tampak sangat berbeda, tetapi mereka semua adalah bagian dari sebuah sistem yang luar biasa besar dan saling terkait yang membuat dunia kita berputar. Akulah jaringan raksasa tak terlihat yang menyatukan semua ini. Aku adalah Barang dan Jasa.

Jauh sebelum ada uang koin yang berkilauan atau uang kertas yang renyah, aku sudah ada dalam bentukku yang paling sederhana. Bayangkan kamu hidup ribuan tahun yang lalu dan membutuhkan sebuah pot tanah liat yang kuat untuk menyimpan air. Kamu tidak bisa begitu saja pergi ke toko. Sebaliknya, kamu mungkin harus mencari pembuat pot dan menawarkan sesuatu sebagai gantinya. Mungkin kamu akan menukar sekeranjang penuh buah beri manis yang kamu kumpulkan sepanjang pagi. Pot itu adalah 'barang', dan pertukaran itu disebut barter. Atau bagaimana jika kamu membutuhkan bantuan untuk membangun gubukmu agar lebih kokoh. Kamu bisa menawarkan untuk berburu bagi keluarga si pembangun selama seminggu sebagai imbalan atas bantuannya. Bantuan itu adalah 'jasa'. Ini adalah caraku bekerja pada awalnya. Tapi, barter bisa jadi sangat rumit. Bagaimana jika si pembuat pot tidak suka buah beri. Atau bagaimana jika si pembangun gubuk adalah seorang vegetarian dan tidak butuh daging hasil buruanmu. Orang-orang menyadari bahwa mereka membutuhkan sesuatu yang nilainya disetujui oleh semua orang, dan lahirlah uang. Waktu berlalu, dan aku menjadi semakin kompleks. Lalu, di Skotlandia, seorang pria yang sangat bijaksana bernama Adam Smith memutuskan untuk memahamiku secara mendalam. Pada tanggal 9 Maret 1776, ia menerbitkan sebuah buku yang sangat penting berjudul The Wealth of Nations. Dia punya ide cemerlang yang dia sebut 'pembagian kerja'. Bayangkan sebuah pabrik pensil. Jika satu orang harus melakukan semuanya—menebang pohon, mengambil grafit dari tambang, mencampur cat, membentuk kayu, memasukkan grafit, mengecat, dan menajamkannya—mungkin butuh waktu seharian hanya untuk membuat satu pensil. Tapi, Adam Smith melihat cara yang lebih baik. Bagaimana jika satu pekerja hanya bertugas memotong kayu menjadi bentuk yang sempurna. Pekerja lain menjadi ahli dalam memasukkan inti grafit. Pekerja ketiga hanya mengecat pensil-pensil itu dengan warna kuning cerah. Dengan bekerja sama dalam sebuah tim, di mana setiap orang memiliki tugas khususnya sendiri, mereka bisa menghasilkan ribuan pensil dalam sehari. Dia menyadari bahwa kerja sama tim dan spesialisasi ini—gabungan dari berbagai jasa—dapat menciptakan barang dalam jumlah yang jauh lebih banyak untuk semua orang. Dia menunjukkan kepada dunia bahwa aku bukan hanya sekadar jual beli, tetapi sebuah mesin kuat yang bisa mendorong kemajuan.

Hari ini, aku adalah sebuah jaring global yang jauh lebih rumit dan terhubung daripada yang bisa dibayangkan oleh Adam Smith. Lihat saja ponsel pintar di tanganmu. Itu adalah sebuah 'barang' yang telah melakukan perjalanan keliling dunia sebelum sampai padamu. Desainnya mungkin lahir di sebuah kantor di California, Amerika Serikat. Prosesornya, sang 'otak', mungkin dibuat dengan teknologi canggih di Korea Selatan. Layarnya yang jernih mungkin diproduksi di Jepang. Dan akhirnya, tangan-tangan terampil di sebuah pabrik di Tiongkok menyatukan semua bagian itu. Ponselmu adalah bukti nyata dari kerja sama global. Dan bagaimana dengan film yang kamu tonton melalui layanan streaming. Itu adalah sebuah 'jasa' yang diwujudkan oleh tim yang terdiri dari ratusan, bahkan ribuan orang dari seluruh dunia. Penulis skenario di Los Angeles, animator di Kanada, komposer musik di London, dan aktor dari berbagai negara, semuanya bekerja sama untuk menceritakan sebuah kisah luar biasa yang bisa kamu nikmati secara instan di layarmu. Setiap pekerjaan yang ada di dunia adalah bagian dari ceritaku. Petani yang menanam gandum menyediakan barang. Tukang roti yang mengubah gandum itu menjadi roti juga menyediakan barang. Dan supir truk yang mengantarkan roti itu ke toko menyediakan jasa. Memahamiku sama seperti memiliki peta yang menunjukkan bagaimana dunia ini saling terhubung. Ini membantumu melihat bagaimana keahlian setiap orang berkontribusi pada gambaran yang lebih besar. Dan kamu juga adalah bagian dari cerita ini. Setiap kali kamu menemukan ide untuk menciptakan sesuatu, menulis cerita, atau merancang aplikasi yang membantu temanmu, kamu sedang menambahkan benang unikmu sendiri ke dalam permadani duniaku yang luas dan indah. Kamu ikut membuat dunia menjadi tempat yang lebih menarik, lebih terhubung, dan penuh dengan kemungkinan tak terbatas.