Makhluk hidup

Aku adalah ulat berbulu yang merayap di atas daun dan pohon redwood yang tinggi dan sunyi yang menjulang ke langit. Aku adalah singa yang mengaum di sabana dan jamur pendiam yang muncul setelah hujan. Aku berada di kedalaman samudra yang sejuk dan gelap dan di dalam burung kecil yang bernyanyi di luar jendelamu. Kamu juga bagian dariku. Aku ada dalam detak jantungmu, napas di paru-parumu, dan pikiran di kepalamu. Aku tumbuh, aku berubah, aku makan, dan aku beristirahat. Siapakah aku? Aku adalah Kehidupan itu sendiri—semua makhluk hidup yang berbagi planet yang indah ini.

Selama ribuan tahun, orang-orang telah memandangku dengan takjub. Dahulu kala, seorang pria bijak di Yunani bernama Aristoteles menghabiskan hari-harinya mengamatiku. Sekitar tahun 350 SM, ia mencoba mengelompokkanku ke dalam beberapa grup, seperti hewan berdarah dan hewan tidak berdarah. Itu adalah awal yang luar biasa. Ratusan tahun kemudian, pada tahun 1700-an, seorang pria bernama Carl Linnaeus memberiku pohon keluarga. Dia menciptakan sistem cerdas untuk memberi setiap bagian dariku nama khusus dua bagian, yang masih digunakan para ilmuwan hingga hari ini. Sekitar waktu yang sama, pada tahun 1670-an, seorang pria yang penuh rasa ingin tahu bernama Antonie van Leeuwenhoek membangun mikroskop yang menakjubkan. Ketika ia melihat setetes air kolam, ia menemukan dunia rahasiaku yang mungil dan menggeliat. Dia melihat bakteri dan makhluk-makhluk kecil lainnya untuk pertama kalinya. Namun, rahasia terbesar belum terungkap. Pada tanggal 28 Februari 1953, para ilmuwan brilian seperti Rosalind Franklin, James Watson, dan Francis Crick berhasil memecahkan kode rahasiaku. Mereka menemukan bentuk DNA, tangga spiral luar biasa di dalam setiap selku yang menyimpan instruksi apakah aku akan menjadi bunga aster, lumba-lumba, atau orang sepertimu.

Dari kuman terkecil hingga paus biru terbesar, aku menghubungkan segalanya. Tumbuhan yang merupakan bagian dariku menghasilkan oksigen yang kamu hirup. Lebah yang merupakan bagian dariku menyerbuki buah-buahan yang kamu makan. Kamu adalah bagian dariku, dan aku adalah bagian darimu. Kita adalah satu keluarga besar yang indah dan rumit. Setiap kali kamu belajar tentang hewan baru, menanam benih, atau membantu menjaga kebersihan planet kita, kamu sedang merawatku. Dan dengan merawatku, kamu merawat dirimu sendiri dan semua orang. Jadi, tetaplah penasaran, teruslah menjelajah, dan ingatlah dunia kehidupan yang indah tempatmu berada setiap hari.