Garis Bujur dan Garis Lintang

Bayangkan seluruh dunia adalah bola besar yang bulat. Sekarang, bayangkan aku melingkarinya seperti jaring ikan raksasa yang tak terlihat. Aku menggambar garis di seluruh Bumi, dari puncak Kutub Utara hingga dasar Kutub Selatan, dan mengelilingi bagian tengahnya yang gemuk. Garis-garis ini memberikan setiap tempat—rumahmu, sekolahmu, bahkan pulau kecil di tengah lautan—alamat rahasianya sendiri. Halo. Kami adalah Garis Bujur dan Garis Lintang, dan kami bekerja sama sebagai sebuah tim. Aku adalah kisi-kisi tak terlihat yang membantu semua orang tahu persis di mana mereka berada.

Zaman dahulu kala, orang bisa melihat matahari dan bintang untuk mengetahui seberapa jauh mereka berada di utara atau selatan. Itu temanku, Garis Lintang. Tapi mencari tahu seberapa jauh mereka telah melakukan perjalanan ke timur atau barat adalah teka-teki yang sangat sulit. Itulah pekerjaanku, sebagai Garis Bujur. Para pelaut di lautan yang berombak besar akan tersesat karena mereka tidak bisa menemukanku. Untuk mengetahui garis bujurmu, kamu perlu tahu jam berapa di kapalmu dan jam berapa di rumah, pada saat yang bersamaan. Tapi di atas perahu yang bergoyang-goyang, jam bandul tua akan berhenti bekerja. Itu adalah masalah besar. Banyak orang pintar, seperti para pemikir Yunani kuno Eratosthenes dan Ptolemy, punya ide tentang menggambarku di peta, tetapi memecahkan teka-teki di laut sangatlah sulit. Akhirnya, seorang pembuat jam Inggris yang brilian bernama John Harrison memutuskan untuk memperbaikinya. Dia menghabiskan hampir seluruh hidupnya untuk membuat jam jenis khusus, yang disebut kronometer laut. Pada tahun 1761, jamnya yang luar biasa, H4, diuji dalam pelayaran panjang di laut dan bekerja dengan sempurna. Akhirnya, para pelaut dapat menemukan garis bujur mereka dan menavigasi lautan luas dengan aman.

Hari ini, kamu tidak memerlukan jam raksasa atau peta bintang untuk menggunakanku. Aku bersembunyi di dalam mobil atau ponsel keluargamu. Saat kamu menggunakan aplikasi peta untuk pergi ke restoran piza atau pesta ulang tahun temanmu, itulah aku yang sedang bekerja. Sistem Pemosisi Global, atau GPS, menggunakan satelit di luar angkasa yang berbicara dengan ponselmu, menggunakan garis alamat rahasiaku untuk menunjukkan dengan tepat di mana kamu berada dan ke mana kamu harus pergi. Aku adalah buku alamat rahasia Bumi, sebuah kisi-kisi raksasa yang membantumu menjelajahi tempat-tempat baru, menemukan jalan dalam petualangan, dan selalu pulang dengan selamat. Jadi lain kali kamu mengikuti peta, lambaikan tangan sedikit kepadaku, Garis Bujur dan Garis Lintang, pemandu terpercayamu ke seluruh dunia.