Peta

Bayangkan jika kamu bisa mengecilkan gunung-gunung raksasa hingga seukuran kelereng, atau mengubah kota-kota yang ramai menjadi titik-titik kecil yang rapi di selembar kertas. Bayangkan jika kamu bisa melipat seluruh dunia dan memasukkannya ke dalam sakumu. Itulah yang aku lakukan. Aku bisa menunjukkan jalan menuju rumah nenekmu, taman bermain tersembunyi di lingkunganmu, atau bahkan benua yang jauh di seberang lautan. Aku adalah pemandumu, gambaran sebuah tempat yang membisikkan jalan rahasia dan jalur tersembunyi. Aku membantumu agar tidak tersesat saat bertualang, dan aku menunjukkan semua tempat menakjubkan yang bisa kamu kunjungi. Aku adalah gambar dari sebuah petualangan yang menanti. Aku adalah Peta.

Ceritaku sudah sangat tua, bahkan lebih tua dari buku-buku dongeng tertua. Salah satu kerabat pertamaku bukanlah selembar kertas yang berwarna-warni, melainkan sebuah lempengan tanah liat yang berat dari tempat bernama Babilonia kuno. Dia dibuat sekitar abad ke-6 SM. Goresan-goresan di atasnya sederhana, tetapi sangat penting karena menunjukkan kepada orang-orang di mana ladang dan sungai mereka berada. Ratusan tahun kemudian, sekitar tahun 150 M, seorang pria yang sangat cerdas bernama Ptolemy memutuskan untuk membuatku lebih baik. Dia adalah seorang ahli matematika, jadi dia menggunakan angka dan garis untuk menggambarku dengan lebih akurat. Dia memberiku sesuatu yang istimewa: garis lintang dan bujur. Itu seperti sabuk tak terlihat yang melingkari dunia, membuat setiap tempat di Bumi memiliki alamatnya sendiri. Berkat Ptolemy, aku menjadi lebih tepat dan dapat diandalkan. Waktu terus berjalan, dan manusia menjadi semakin berani. Mereka membangun kapal-kapal besar yang megah dan berlayar melintasi lautan biru yang luas untuk menemukan daratan baru. Zaman ini disebut Zaman Penjelajahan, dan para pelaut sangat membutuhkanku untuk memandu mereka. Tapi ada satu masalah besar. Dunia ini bulat seperti jeruk, dan aku datar seperti selembar kertas. Mencoba menggambar permukaan bulat di atas kertas datar itu sulit, semuanya bisa jadi meregang dan terlihat aneh. Lalu datanglah seorang pembuat peta yang hebat bernama Gerardus Mercator. Pada tanggal 27 Agustus 1569, dia menemukan cara cerdas untuk memecahkan masalah ini. Dia menciptakan jenis peta khusus yang meregangkan bagian utara dan selatan dunia. Ini membuat garis lurus di petanya menjadi jalur kompas yang lurus di lautan, yang sangat sempurna bagi para pelaut untuk menavigasi kapalnya. Tak lama setelah itu, pada tanggal 20 Mei 1570, teman Mercator, Abraham Ortelius, melakukan sesuatu yang luar biasa. Dia mengumpulkan banyak petaku dari seluruh dunia dan menyatukannya dalam satu buku besar. Dia menyebutnya atlas modern pertama. Untuk pertama kalinya, orang bisa membolak-balik halaman dan melihat seluruh dunia, dari hutan lebat hingga gurun pasir yang luas, semuanya dalam satu buku.

Sekarang, di duniamu, aku telah berubah lagi. Aku tidak hanya hidup di atas kertas yang bisa sobek atau basah. Aku tinggal di dalam ponsel pintarmu, di dasbor mobil orang tuamu, dan di komputermu. Aku bisa berbicara denganmu. 'Dalam 100 meter, belok kiri,' bisikku dari ponsel, memastikan kamu sampai ke pesta ulang tahun temanmu tepat waktu. Aku bisa menunjukkan di mana toko es krim terdekat atau taman dengan ayunan terbaik. Aku bahkan bisa menunjukkan kepadamu seperti apa jalanan itu dengan gambar sungguhan, jadi kamu tahu apa yang harus dicari. Para ilmuwan juga menggunakanku untuk hal-hal yang sangat penting, seperti melacak badai, mempelajari di mana hewan langka tinggal, dan melindungi hutan kita. Aku lebih dari sekadar gambar yang menunjukkan jalan. Aku adalah kisah tentang rasa ingin tahu manusia, sebuah catatan tentang semua tempat yang telah kita kunjungi, dan undangan untuk semua petualangan yang akan datang. Aku menunjukkan di mana kamu berada, di mana kamu pernah berada, dan semua tempat menarik yang masih bisa kamu jelajahi. Jadi, lain kali kamu melihatku, ingatlah bahwa kamu sedang memegang sebuah alat untuk berpetualang. Ke mana kamu akan pergi selanjutnya?