Republik

Pernahkah kamu menjadi bagian dari sebuah tim di mana semua orang bisa memberikan pendapat tentang rencana permainan? Atau mungkin kamu dan teman-temanmu memberikan suara untuk memutuskan film mana yang akan ditonton? Perasaan itu—bahwa suaramu penting dan kamu dapat membantu membuat keputusan untuk seluruh kelompok—adalah tempat asalku. Sebelum aku datang, banyak tempat diperintah oleh satu orang saja, seperti raja atau ratu. Apa pun yang mereka katakan adalah hukum, dan orang biasa tidak punya banyak pilihan. Tapi aku adalah ide yang berbeda. Aku adalah gagasan bahwa sebuah negara adalah milik semua orang yang tinggal di sana, bukan hanya satu penguasa. Aku adalah keyakinan bahwa orang-orang cukup pintar dan cukup baik untuk memilih pemimpin mereka sendiri dan membuat aturan mereka sendiri bersama-sama. Ini adalah perasaan yang kuat, seperti menjadi kapten kapalmu sendiri, tetapi alih-alih sebuah kapal, ini adalah seluruh komunitasmu. Aku adalah janji bahwa kekuasaan berada di tangan banyak orang, bukan segelintir orang. Halo, namaku Republik.

Kisahku benar-benar dimulai sejak zaman dahulu kala, di sebuah kota yang terkenal dengan gladiator pemberani dan pembangun yang brilian: Romawi kuno. Selama bertahun-tahun, Roma diperintah oleh raja. Tetapi sekitar tahun 509 SM, rakyat memutuskan mereka menginginkan perubahan. Mereka menyatakan bahwa mereka akan memerintah diri mereka sendiri sejak saat itu. Mereka menciptakan Republik Romawi. Alih-alih seorang raja, mereka memilih pejabat yang disebut senator untuk mewakili mereka dan membuat undang-undang. Kata 'republik' bahkan berasal dari kata-kata Latin, 'res publica,' yang berarti 'urusan publik' atau 'milik bersama'. Itu adalah cara mereka mengatakan bahwa pemerintah adalah urusan semua orang. Selama hampir 500 tahun, gagasan bahwa warga negara memiliki suara ini menjadi hal yang sangat besar. Mari kita maju cepat berabad-abad kemudian, menyeberangi samudra raksasa. Sekelompok orang di Amerika bersiap-siap untuk memulai negara mereka sendiri. Mereka ingin memastikan bahwa itu adalah tempat di mana orang memiliki kebebasan dan suara. Para pemikir dan pemimpin seperti James Madison melihat kembali sejarah untuk mendapatkan ide-ide bagus. Mereka mempelajari kisahku di Romawi kuno dan Yunani kuno. Mereka membaca buku-buku filsuf besar seperti Plato, yang telah menulis tentang keadilan dan cara terbaik untuk hidup bersama dalam masyarakat. Mereka menyukai gagasan tentang pemerintahan 'dari rakyat, oleh rakyat, untuk rakyat'. Jadi, ketika mereka menulis aturan untuk negara baru mereka, Amerika Serikat, mereka menjadikanku bintang utamanya. Pada tanggal 21 Juni 1788, Konstitusi AS disetujui, secara resmi menciptakan sebuah republik baru yang memberikan warga negara kekuasaan untuk memilih pemimpin mereka.

Hari ini, aku bukan hanya sebuah ide lama dari buku sejarah. Aku hidup dan berkembang di seluruh dunia. Banyak negara, dari Prancis hingga India hingga Afrika Selatan, adalah republik. Masing-masing menjalankannya dengan cara yang sedikit berbeda, tetapi janji utamaku tetap sama: rakyat memegang kekuasaan. Ketika orang dewasa memberikan suara untuk seorang presiden, walikota, atau senator, mereka menggunakan kekuatan yang kuberikan kepada mereka. Ketika orang-orang berkumpul untuk berbicara tentang membuat lingkungan mereka lebih aman atau sekolah mereka lebih baik, mereka sedang mempraktikkanku. Menjadi bagian dari sebuah republik adalah tanggung jawab yang besar, tetapi juga merupakan anugerah yang luar biasa. Itu berarti kamu tidak hanya tinggal di suatu tempat; kamu membantu membangunnya. Ide-idemu, suaramu, dan tindakanmu sangat berarti. Aku adalah gagasan bahwa, dengan bekerja sama dan saling mendengarkan, orang dapat menciptakan masa depan yang adil, merata, dan penuh harapan untuk semua orang. Dan itu adalah sebuah kisah yang selalu layak untuk menjadi bagian darinya.