Siklus Air

Bayangkan menjadi setetes air kecil di genangan lumpur setelah hujan reda. Merasakan kehangatan matahari di punggungku, aku mulai merasa sangat ringan. Tiba-tiba, aku naik ke udara seperti balon kecil yang tak terlihat, melayang semakin tinggi. Di atas sana, aku tidak sendirian. Aku bertemu dengan jutaan tetesan lain sepertiku, dan bersama-sama kami membentuk awan putih besar yang empuk. Kami melayang tinggi di langit, menari mengikuti angin dan menyaksikan dunia di bawah kami—pegunungan hijau, kota-kota yang ramai, dan lautan biru yang luas. Perjalananku tampak seperti sihir, sebuah perjalanan rahasia antara bumi dan langit yang telah aku lakukan selama miliaran tahun. Aku adalah Siklus Air Bumi yang menakjubkan dan tak pernah berakhir.

Selama ribuan tahun, manusia bingung olehku. Mereka melihat sungai-sungai besar mengalir tanpa henti ke laut, tetapi laut tidak pernah meluap. Mereka bertanya-tanya, 'Bagaimana sungai-sungai itu tidak pernah kering?' dan 'Dari mana sebenarnya asal hujan?'. Itu adalah teka-teki besar bagi mereka. Lalu, datanglah seorang pemikir yang sangat ingin tahu dari Prancis bernama Bernard Palissy. Dia suka mengamati alam dan bertanya banyak pertanyaan. Pada tanggal 4 Oktober 1580, dia menerbitkan sebuah buku yang berani. Di dalamnya, dia membagikan idenya yang cerdas: semua air di mata air dan sungai sebenarnya berasal dari air hujan yang meresap ke dalam tanah. Banyak orang mengira dia salah, tetapi dia telah menanam benih kebenaran. Hampir seratus tahun kemudian, pada tahun 1670-an, seorang pria Prancis cerdas lainnya bernama Pierre Perrault memutuskan untuk menguji gagasan itu. Dia seperti seorang detektif air. Selama tiga tahun, dia dengan cermat mengukur semua hujan dan salju yang turun di lembah Sungai Seine di Prancis. Dia menghitung semuanya. Kemudian, dia mengukur berapa banyak air yang mengalir di sungai itu. Dan coba tebak? Dia menemukan bahwa hujan dan salju yang turun memberikan lebih dari cukup air untuk menjaga sungai tetap mengalir sepanjang tahun. Dia membuktikannya dengan angka. Berkat orang-orang seperti Bernard dan Pierre, misteri itu akhirnya terpecahkan, dan orang-orang mulai memahami sifat sejatiku.

Perjalananku mungkin tampak rumit, tetapi sebenarnya aku mengikuti empat langkah besar berulang-ulang. Pertama, ada Penguapan. Ketika matahari bersinar di lautan, danau, dan sungai, energinya menghangatkan air. Kehangatan itu mengubahku dari cairan menjadi gas tak terlihat yang disebut uap air. Aku menjadi sangat ringan sehingga aku naik tinggi ke langit. Langkah kedua adalah Kondensasi. Semakin tinggi aku naik, udaranya semakin dingin. Udara dingin itu membuat uap air kembali menjadi tetesan air cair kecil. Tetesan-tetesan ini berkumpul bersama teman-temannya untuk membentuk awan yang kamu lihat melayang di atas. Selanjutnya adalah Presipitasi. Ketika tetesan-tetesan di awan menjadi terlalu banyak dan berat, mereka tidak bisa lagi melayang. Mereka jatuh kembali ke Bumi sebagai hujan, salju, hujan es, atau hujan batu es. Ini adalah caraku untuk kembali ke darat. Langkah terakhirku adalah Pengumpulan. Air yang jatuh akan mendarat di lautan, danau, dan sungai, atau meresap ke dalam tanah. Dari sana, aku siap untuk memulai perjalananku lagi, dihangatkan oleh matahari dan naik sekali lagi. Ini adalah tarian tanpa akhir.

Aku lebih dari sekadar perjalanan; aku adalah janji kehidupan. Aku menyediakan air tawar yang kamu minum, yang digunakan petani untuk menanam makananmu, dan yang dibutuhkan oleh semua tumbuhan dan hewan untuk bertahan hidup. Inilah fakta yang menakjubkan: air yang kamu minum hari ini adalah air yang sama yang pernah diminum oleh dinosaurus jutaan tahun yang lalu. Aku tidak pernah benar-benar hilang; aku hanya terus bergerak dan berubah bentuk. Aku adalah siklus pembaruan dan koneksi, menghubungkan setiap bagian dunia kita. Aku menghubungkan langit dengan bumi, gunung dengan lautan, dan masa lalu dengan masa depan. Jadi, setiap kali kamu melihat pelangi yang indah setelah badai, ingatlah aku. Itu adalah pengingat dari perjalananku yang penuh warna dan pemberi kehidupan, sebuah janji bahwa aku akan selalu ada untuk menjaga planet kita.