Anne of Green Gables (novel)

Jauh sebelum aku punya nama, aku hanyalah sebuah perasaan. Sebuah bisikan cerita di benak seorang wanita yang memandang sebuah pulau yang begitu indah. Bayangkanlah pemandangannya: jalanan berwarna tanah merah tua yang berkelok-kelok melewati perbukitan hijau, kebun-kebun apel yang mekar dengan bunga putih dan merah muda, dan aroma garam yang tajam dan bersih dari laut yang terbawa angin. Inilah Pulau Prince Edward. Di tempat inilah, seorang gadis mulai terbentuk dalam pikiran wanita itu. Dia adalah seorang yatim piatu, kurus dan berbintik-bintik, dengan rambut semerah api dan semangat yang sama terangnya. Dia penuh dengan kata-kata besar dan impian yang lebih besar lagi, merindukan sebuah rumah yang nyata dan orang-orang yang bisa disebutnya keluarga. Dia adalah sebuah kesalahan, seorang gadis yang dikirim padahal yang diharapkan adalah anak laki-laki, tetapi dia juga sebuah keajaiban. Siapakah gadis ini, dan ke mana ceritanya akan membawanya? Ceritanya akan membawaku. Akulah kisah gadis itu. Aku adalah novel, Anne of Green Gables.

Kreatorku adalah seorang wanita yang sangat mengenal keajaiban pulau itu karena itu adalah rumahnya. Namanya Lucy Maud Montgomery, meskipun semua orang memanggilnya Maud. Dia tinggal di Pulau Prince Edward di Kanada, dan dunia yang aku gambarkan di halaman-halamanku adalah dunia yang dia lihat setiap hari. Ide untuk ceritaku datang dari sebuah catatan kecil yang pernah ia tulis di jurnalnya bertahun-tahun sebelumnya, tentang pasangan lanjut usia yang ingin mengadopsi anak laki-laki dari panti asuhan untuk membantu mereka di pertanian tetapi secara keliru malah dikirimi seorang anak perempuan. Pada musim semi tahun 1905, ide sederhana itu mulai berkembang. Maud duduk di mejanya yang menghadap ke taman dan ladang indah di Cavendish dan mulai menulis. Dia menuangkan semua cintanya pada pulau itu—pohon-pohon poplar yang berbisik yang ia sebut 'Danau Air Berkilau', jalan setapak romantis yang ia namai 'Jalan Kekasih'—ke dalam halaman-halamanku. Selama musim panas itu hingga musim gugur tahun 1906, dia menulis tanpa lelah. Dia mengerti bagaimana rasanya kesepian, tetapi dia juga tahu kekuatan imajinasi yang hidup untuk mengubah dunia. Dia memberikan anugerah itu kepada Anne, dan dengan melakukannya, dia memberikannya kepadaku.

Kelahiranku tidaklah mudah. Setelah Maud dengan hati-hati mengetik halaman terakhirku pada musim gugur tahun 1906, dia membungkusku dan mengirimku pergi untuk mencari rumah di sebuah penerbit. Satu per satu, mereka mengirimku kembali. Mereka bilang ceritaku bukanlah yang ingin dibaca orang. Dengan putus asa, Maud menyimpanku di dalam sebuah kotak topi tua dan menyimpannya di dalam lemari. Ceritaku, yang penuh dengan kehidupan dan harapan, hampir terlupakan. Aku duduk dalam kegelapan, halaman-halamanku membisu. Namun, karakter seperti Anne Shirley tidak mudah dibungkam. Sekitar setahun kemudian, saat sedang bersih-bersih, Maud menemukan kotak topi itu. Dia mengeluarkanku, membersihkan debu, dan memutuskan untuk membacaku sekali lagi. Saat dia membaca, dia teringat akan keajaiban yang dia rasakan saat menulisku. Dia memutuskan untuk memberiku satu kesempatan terakhir. Dia mengirimku ke penerbit baru, L. C. Page & Company di Boston. Kali ini, jawabannya adalah ya! Kegembiraannya luar biasa. Akhirnya, pada bulan Juni tahun 1908, aku dicetak. Sampulku dihiasi dengan gambar seorang gadis dengan kepang merah, dan aku dikirim ke toko-toko buku. Hari ulang tahun resmiku telah tiba, dan aku siap bagi dunia untuk bertemu Anne.

Dunia tidak hanya bertemu Anne; dunia jatuh cinta sepenuhnya padanya. Hampir dalam semalam, aku menjadi buku terlaris. Dari Kanada hingga Amerika Serikat dan menyeberangi lautan, para pembaca menemukan sahabat sejiwa dalam diri Anne Shirley. Mereka menyukai pidato-pidatonya yang dramatis, kesetiaannya yang kuat pada teman-temannya seperti Diana Barry, dan kemampuannya yang luar biasa untuk menemukan keindahan dan keajaiban dalam hal-hal terkecil. Dia membuat mereka tertawa dengan kesialannya, seperti saat tidak sengaja mewarnai rambutnya menjadi hijau, dan membuat mereka menangis dengan momen-momen cinta dan kehilangan yang mendalam. Orang-orang tidak hanya membaca ceritaku; mereka menghayatinya. Mereka menulis surat kepada Maud, memohon untuk mengetahui apa yang terjadi pada Anne saat ia dewasa. Aku begitu sukses sehingga Maud tahu kisah Anne tidak bisa berakhir di bab terakhirku. Dia pun menulis lebih banyak buku, mengikuti Anne dari masa sekolahnya hingga memiliki keluarganya sendiri. Aku bukan hanya satu buku; aku adalah awal dari persahabatan seumur hidup bagi jutaan pembaca.

Sekarang, lebih dari seabad setelah aku pertama kali diletakkan di dalam kotak topi itu, ceritaku terus berkelana. Aku telah diterjemahkan ke dalam lebih dari 36 bahasa, dari Jepang hingga Polandia, memungkinkan Anne untuk menemukan sahabat sejiwa di seluruh dunia. Petualanganku telah dihidupkan di atas panggung dalam drama, di layar lebar dalam film, dan dalam serial televisi yang memperkenalkan duniaku kepada generasi baru. Rumah pertanian yang menginspirasi Green Gables kini menjadi situs bersejarah nasional di Kanada, dikunjungi oleh ribuan orang setiap tahun yang ingin berjalan di jalanan merah dan jalur-jalur impian yang sama seperti yang dilalui Anne. Aku lebih dari sekadar tinta dan kertas. Aku adalah pengingat bahwa imajinasi adalah alat yang ampuh untuk membangun sebuah rumah, bahwa persahabatan dapat ditemukan di tempat-tempat yang paling tak terduga, dan bahwa sebuah kesalahan terkadang bisa berubah menjadi petualangan yang paling indah. Aku mengundang semua orang yang membuka sampulku untuk menemukan 'ruang untuk berimajinasi' mereka sendiri di dunia sekitar mereka.