Pemberhentian Terakhir di Market Street

Rasakan sensasi saat aku dipegang, sampulku yang halus terasa dingin di tangan yang hangat. Lihatlah sampulku—bus kuning dan jingga yang cerah, seorang anak laki-laki menatap neneknya yang bijaksana, dan kota yang ramai dengan kehidupan. Aku adalah gabungan warna dan bentuk, bisikan sebuah cerita yang menunggu untuk diceritakan. Bahkan sebelum kau tahu namaku, kau bisa merasakan irama kota dan kehangatan pelukan yang penuh kasih. Aku adalah sebuah buku, tetapi aku juga sebuah perjalanan. Aku adalah Halte Terakhir di Jalan Market. Rasakan kertasku yang tebal dan lihatlah warna-warni yang terpancar dari setiap halaman. Aku bukan hanya untuk dibaca; aku diciptakan untuk dialami. Setiap gambar menceritakan sebagian dari kisahku, mulai dari tetesan hujan di jendela bus hingga senyum ramah orang asing. Bisakah kau bayangkan bagaimana rasanya membawa seluruh dunia di antara dua sampul? Itulah aku, sebuah jendela menuju dunia yang penuh keajaiban dalam hal-hal yang biasa.

Aku tidak lahir dari satu pikiran saja, tetapi dari dua. Seorang penulis bernama Matt de la Peña memberiku suaraku. Dia ingin menceritakan sebuah kisah tentang menemukan hal-hal indah di tempat-tempat sehari-hari, sebuah kisah tentang bersyukur atas apa yang kau miliki. Dia merangkai kata-kataku untuk menceritakan kisah seorang anak laki-laki bernama CJ dan Neneknya. Dia melihat anak-anak di lingkungannya dan ingin menulis cerita yang mencerminkan kehidupan mereka, menunjukkan bahwa cerita mereka juga penting dan layak untuk diceritakan. Kemudian, seorang seniman bernama Christian Robinson memberiku penampilanku yang semarak. Dia menggunakan cat cerah dan bentuk-bentuk dari potongan kertas untuk menciptakan duniaku, membuat kota terasa seperti taman bermain yang ramah dan penuh warna. Christian terinspirasi oleh seni rakyat dan gambar anak-anak, yang memberikan ilustrasiku rasa sukacita dan kesederhanaan yang unik. Dia dengan hati-hati memilih setiap warna untuk menunjukkan kehangatan dan keindahan komunitas yang beragam. Pada tanggal 8 Januari 2015, impian mereka bersatu, dan aku dibagikan kepada dunia oleh penerbitku. Mereka bekerja sama untuk memastikan kata-kata dan gambar menari bersama dengan sempurna, menciptakan pengalaman yang utuh bagi setiap pembaca yang membuka sampulku.

Sejak aku pertama kali dibuka, aku membawa anak-anak dalam perjalanan melalui kota yang ramai. Mereka mengikuti CJ saat dia bertanya-tanya mengapa dia tidak memiliki apa yang dimiliki orang lain, dan mereka mendengarkan bersamanya saat Neneknya menunjukkan kepadanya keajaiban di sekitar mereka: musik seorang pemain gitar, keindahan pelangi di genangan air, dan tawa orang-orang yang berbagi perjalanan di bus. Anak-anak yang membaca ceritaku belajar bahwa kekayaan bukan hanya tentang uang atau mainan, tetapi tentang pengalaman dan orang-orang yang kita cintai. Sebuah kejutan besar terjadi pada tanggal 11 Januari 2016. Aku diberi Medali Newbery, sebuah penghargaan yang biasanya diberikan kepada buku-buku tebal dengan banyak bab dan sedikit gambar! Ini adalah sebuah tanda bahwa ceritaku yang sederhana membawa pesan yang sangat kuat. Biasanya, buku bergambar sepertiku tidak dipertimbangkan untuk penghargaan ini, jadi ini adalah momen bersejarah. Kemenangan ini menunjukkan kepada dunia bahwa cerita yang mendalam dan penting dapat diceritakan dengan kata-kata yang sederhana dan gambar yang indah. Gambar-gambarku, yang dibuat oleh Christian, juga memenangkan penghargaan khusus yang disebut Caldecott Honor, yang merayakan keunggulan artistiknya.

Hari ini, aku bepergian ke perpustakaan, sekolah, dan rumah di seluruh dunia. Halaman-halamanku telah diterjemahkan ke dalam banyak bahasa yang berbeda, membawa pesanku melintasi lautan dan perbatasan. Aku mengajari anak-anak dan orang dewasa untuk melihat lebih dekat komunitas mereka sendiri dan menemukan kegembiraan dalam momen-momen kecil. Aku lebih dari sekadar kertas dan tinta; aku adalah pengingat bahwa keindahan ada di mana-mana jika kau tahu cara melihatnya. Aku berharap aku membantumu melihat bahwa setiap perjalanan bus bisa menjadi sebuah petualangan dan bahwa hadiah terbaik adalah kebaikan yang kita bagikan dan keajaiban yang kita temukan bersama di tempat-tempat yang paling tidak terduga.