The Cat in the Hat (buku)

Aku merasakan debu yang tenang di rak buku, mendengarkan gemerisik lembut halamanku sendiri. Dari tempatku bertengger, aku bisa melihat hari yang kelabu dan hujan di luar jendela. Dua orang anak, Sally dan kakaknya, menatap dengan sedih ke luar, bosan dan tidak tahu harus berbuat apa. Suasananya begitu membosankan, seolah menunggu percikan kegembiraan. Lalu, terdengar suara—DUK!—dan muncullah sebuah topi tinggi bergaris merah putih yang mengintip dari ambang pintu. Aku bukan sembarang cerita. Aku adalah buku, The Cat in the Hat, dan aku di sini untuk mengubah hari yang membosankan menjadi seru!

Aku terlahir dari pikiran seorang pria hebat bernama Theodor Geisel, tetapi semua orang memanggilnya Dr. Seuss. Dia suka sekali menggambar makhluk-makhluk konyol dan menulis sajak-sajak yang ceria. Suatu hari, seorang temannya memberinya tantangan yang sulit: menulis buku yang sangat menarik untuk anak-anak yang sedang belajar membaca, tetapi dia hanya boleh menggunakan daftar kata-kata sederhana yang sangat terbatas. Dr. Seuss berpikir keras. Bagaimana caranya membuat cerita yang mendebarkan dengan kata-kata seperti 'kucing', 'topi', 'duduk', dan 'di atas'? Untuk waktu yang lama, kata-kata itu tidak mau menari bersama. Lalu, dia membayangkan seekor kucing usil yang memakai topi tinggi yang konyol, dan tiba-tiba, sajak-sajak itu mulai bermunculan! Dia menggambar si Kucing dengan senyum lebar dan dasi kupu-kupu merah dan memberinya sebuah cerita yang akan membuat anak-anak tertawa. Pada tanggal 12 Maret 1957, aku akhirnya siap, halamanku dipenuhi dengan gambar-gambar lucunya dan kata-kata jenakanya.

Saat aku pertama kali muncul di dunia, beberapa orang dewasa tidak begitu yakin tentangku. Seekor kucing yang membuat kekacauan besar bersama teman-temannya, Benda Satu dan Benda Dua? Seekor ikan yang berteriak 'Tidak! Tidak!'? Ceritaku sangat berbeda dari buku-buku membaca yang tenang dan membosankan pada saat itu. Tetapi anak-anak langsung memahamiku. Mereka menyukai kekacauan itu, sajak-sajak yang saling berkejaran, dan perasaan bahwa apa pun bisa terjadi. Aku menunjukkan kepada mereka bahwa membaca bukan hanya tentang belajar kata-kata; membaca adalah tentang petualangan dan imajinasi. Aku terbang dari toko-toko buku dan masuk ke sekolah-sekolah serta rumah-rumah, di mana anak-anak membacaku berulang kali, tawa mereka memenuhi ruangan.

Selama bertahun-tahun, aku telah menjadi teman yang muncul di hari hujan. Aku membuktikan bahwa kau tidak memerlukan kata-kata yang besar dan rumit untuk mengalami petualangan besar. Sajak-sajak sederhanaku membantu jutaan anak menemukan bahwa mereka bisa membaca sendiri. Dr. Seuss kemudian menciptakan banyak teman lain untukku, seperti Grinch dan Lorax, tetapi akulah yang pertama kali membuka pintu ke dunianya yang liar dan indah. Aku adalah pengingat bahwa bahkan di hari-hari yang paling kelabu sekalipun, sedikit kesenangan, sentuhan keisengan, dan sebuah buku yang bagus adalah semua yang kau butuhkan untuk membiarkan matahari bersinar dalam imajinasimu.