The Gruffalo (buku)

Sebelum aku memiliki halaman atau sampul, aku hanyalah sebuah ide, sebuah getaran cerita di benak seorang penulis bernama Julia Donaldson. Aku adalah bisikan dari hutan yang dalam dan gelap, dan seekor tikus kecil yang cerdik sedang berjalan-jalan. Tapi hutan itu penuh bahaya—seekor rubah, seekor burung hantu, seekor ular. Tikus kecil itu membutuhkan seorang pelindung, seseorang yang besar dan menakutkan untuk menakuti mereka semua. Jadi, dia menciptakan satu. Dia menggambarkan makhluk dengan taring yang mengerikan, dan cakar yang mengerikan, dan gigi yang mengerikan di rahangnya yang mengerikan. Dia memberinya lutut yang menonjol, dan jari-jari kaki yang terbalik, dan kutil beracun di ujung hidungnya. Makhluk itu adalah aku. Aku adalah Gruffalo, dan aku adalah kisah tentang bagaimana sedikit imajinasi bisa menjadi hal yang paling berani dari semuanya. Kisahku bukan hanya tentang menjadi monster; ini tentang bagaimana kecerdasan dan pemikiran cepat bisa lebih kuat daripada ukuran dan kekuatan. Julia ingin menunjukkan bahwa bahkan yang terkecil pun bisa mengakali yang terbesar. Dia mengambil inspirasi dari sebuah dongeng Tiongkok kuno, tetapi memberinya sentuhan uniknya sendiri, menciptakan dunia di mana seekor tikus kecil bisa menjadi pahlawan dengan menggunakan otaknya. Dan di jantung dunia itu, lahirlah aku, bukan dari sihir atau kutukan, tetapi dari kebutuhan cerdik seekor tikus dan imajinasi cemerlang seorang penulis.

Kisahku dimulai dengan sebuah masalah. Julia terinspirasi oleh sebuah dongeng Tiongkok kuno tentang seorang gadis pintar yang menipu seekor harimau, tetapi dia tidak bisa membuat kata 'harimau' berima dalam ceritanya. Jadi, dia berpikir dan berpikir, dan kemudian sebuah kata baru muncul di kepalanya: Gruffalo. Itulah aku. Dia menulis ceritaku dalam rima yang indah dan berirama yang menyenangkan untuk diucapkan dengan keras. Tetapi aku masih hanya kata-kata di atas kertas. Aku membutuhkan seseorang untuk menunjukkan kepada dunia seperti apa rupaku. Saat itulah seorang seniman bernama Axel Scheffler mengambil pensil dan catnya. Dia membaca kata-kata Julia dan menggambarku persis seperti yang digambarkan oleh tikus. Dia memberiku mata oranyeku dan duri-duri unguku di seluruh punggungku. Prosesnya adalah sebuah kolaborasi. Julia akan mengirimkan teksnya, dan Axel, di studionya, akan membuat sketsa karakter, memberikan kehidupan dan kepribadian pada deskripsi tersebut. Dia tidak hanya menggambar monster; dia memberiku ekspresi yang bisa terlihat mengancam pada satu saat dan bingung pada saat berikutnya. Bersama-sama, mereka mengubah sebuah ide menjadi sebuah buku nyata, dan pada tanggal 23 Juni 1999, aku diterbitkan untuk dibaca oleh seluruh dunia. Aku bukan lagi hanya monster dalam imajinasi seekor tikus; aku nyata, dipegang di tangan anak-anak di mana-mana.

Perjalananku tidak berhenti di hutan yang dalam dan gelap. Sejak salinan pertamaku dicetak, aku mulai bepergian. Aku terbang melintasi lautan dan benua, belajar berbicara bahasa baru—lebih dari seratus bahasa. Anak-anak di berbagai negara akan berkumpul untuk mendengar tentang trik cerdik tikus dan keterkejutanku ketika aku menemukan bahwa semua orang takut padanya. Kisahku melompat dari halaman ke panggung di teater, dengan para aktor mengenakan kostum agar terlihat persis sepertiku. Kemudian, aku bahkan menjadi sebuah film animasi pada tahun 2009, di mana buluku dan taringku bergerak dan suaraku yang dalam bergemuruh, membuat duniaku menjadi hidup dengan cara yang benar-benar baru. Orang-orang sangat menyukai ceritaku sehingga mereka membangun jalur di hutan sungguhan di mana keluarga bisa berjalan dan menemukan patung-patungku dan teman-temanku. Sungguh menakjubkan melihat wajah anak-anak bersinar ketika mereka melihatku berdiri di antara pepohonan, bukan lagi hanya sebuah gambar tetapi seorang teman seukuran aslinya untuk ditemui. Aku menjadi fenomena budaya, simbol kekuatan penceritaan yang melintasi batas-batas dan menghubungkan orang-orang melalui petualangan bersama di hutan.

Kau tahu, meskipun aku terlihat menakutkan, ceritaku tidak dimaksudkan untuk menakut-nakuti. Ini tentang bagaimana kecerdasan bisa lebih kuat daripada kekuatan kasar, dan bagaimana pikiran yang cepat adalah alat terbaik yang bisa kau miliki. Aku menunjukkan kepada anak-anak bahwa kau bisa menghadapi ketakutanmu, bahkan yang kau ciptakan sendiri. Aku adalah pengingat bahwa cerita memiliki kekuatan. Mereka bisa melindungimu, mereka bisa membuatmu tertawa, dan mereka bisa berpindah dari imajinasi satu orang ke orang lain, menghubungkan kita semua. Dan selama ada anak-anak yang menyukai cerita yang bagus, perjalananku melalui hutan yang dalam dan gelap tidak akan pernah berakhir.