The Lorax

Aku adalah bisikan di antara halaman-halaman. Bayangkan aroma kertas tua dan tinta yang tajam, serta perasaan nyaman saat sampulku dibuka oleh tangan-tangan yang penasaran. Di dalam diriku terdapat dunia yang penuh warna dan fantastis. Aku bisa menunjukkanmu jambul-jambul lembut Pohon Truffula yang bergoyang ditiup angin, dan kau bisa mendengar kicauan Angsa Swomee-Swans yang merdu sebelum suara mereka menghilang. Kau juga akan bertemu dengan penjaga kecil berkumis yang pemarah namun bertekad kuat. Duniaku adalah dunia dengan warna-warna cerah yang perlahan berubah menjadi kelabu, sebuah kisah yang dimulai dengan lagu ceria dan berakhir dengan sebuah peringatan yang serius. Sebelum aku memberitahumu namaku, ketahuilah bahwa aku lebih dari sekadar kata-kata di atas kertas. Aku adalah sebuah pertanyaan yang diajukan kepada setiap orang yang membacaku. Aku adalah sebuah buku, dan ceritaku berjudul 'The Lorax'.

Orang yang memberiku suara dan kehidupan adalah seorang pria dengan pikiran penuh sajak dan gambar-gambar goyang yang indah, Theodor Geisel, yang lebih kalian kenal sebagai Dr. Seuss. Aku lahir pada tahun 1971, di dunia yang baru mulai menyadari masalah-masalahnya. Asap pabrik memenuhi udara, dan polusi mengotori sungai-sungai. Hari Bumi pertama baru saja dirayakan setahun sebelumnya, pada tanggal 22 April 1970, dan semakin banyak orang yang merasa khawatir. Penciptaku merasakan frustrasi yang mendalam terhadap kecerobohan yang ia lihat di sekelilingnya. Dalam sebuah perjalanan ke Afrika, ia melihat pohon-pohon akasia yang tersebar di lanskap, yang memicu imajinasinya untuk menciptakan Pohon Truffula. Ia menuangkan kekhawatiran dan harapannya ke dalam halaman-halamanku, menulis sebagian besar ceritaku dalam satu sore yang penuh semangat pada tanggal 12 Agustus 1971. Ia menggambar Lorax yang bangga namun sedih, dan Once-ler yang serakah namun penuh penyesalan, untuk memberikan wajah pada perdebatan sengit antara industri dan alam.

Ketika aku pertama kali sampai di tangan para pembaca, dampaknya terasa langsung. Anak-anak dan orang dewasa terpikat oleh sajak dan gambar-gambarku, tetapi mereka juga merasakan beban dari pesanku. Aku bukan hanya sebuah cerita pengantar tidur; aku adalah sebuah fabel untuk zaman modern, yang menunjukkan apa yang terjadi ketika 'kemajuan' mengabaikan konsekuensi. Namun, pesanku yang kuat membuat beberapa orang merasa tidak nyaman. Di beberapa kota di mana menebang pohon adalah cara hidup dan sumber utama ekonomi, penduduknya merasa bahwa aku tidak adil dan menyalahkan industri mereka. Aku bahkan pernah ditentang di beberapa perpustakaan, yang justru membuktikan bahwa kata-kataku memiliki kekuatan yang nyata. Aku memulai percakapan penting di ruang-ruang kelas dan di rumah-rumah tentang tanggung jawab kita terhadap planet ini dan semua makhluk yang menghuninya.

Warisan ceritaku terus hidup hingga hari ini. Pahlawan oranyeku yang kecil telah menjadi simbol global untuk perlindungan lingkungan, dan seruanku, 'Aku berbicara untuk pepohonan,' telah menjadi slogan bagi para aktivis di seluruh dunia. Kisahku telah diceritakan kembali dalam acara animasi khusus dan film besar, menjangkau generasi-generasi baru. Masalah-masalah yang aku bicarakan—deforestasi, polusi, dan hilangnya habitat—bahkan lebih relevan sekarang daripada saat aku pertama kali ditulis. Aku tidak berakhir dengan kalimat sederhana 'mereka hidup bahagia selamanya'. Sebaliknya, aku berakhir dengan sebuah tantangan dan satu benih harapan terakhir, yang kutinggalkan di tanganmu. Kata-kata terakhirku, 'Kecuali seseorang sepertimu sangat peduli, tidak ada yang akan menjadi lebih baik. Tidak akan,' adalah pengingat bahwa ceritaku benar-benar berakhir dengan pilihan yang kau buat setelah kau menutup sampulku. Aku adalah janji bahwa satu orang kecil, dan satu benih kecil, dapat menumbuhkan kembali sebuah hutan.