Foto Pertama

Halo, nama saya Joseph Nicéphore Niépce. Saya seorang penemu dari Prancis. Sejak kecil, saya suka sekali membuat hal-hal baru. Saya punya banyak ide di kepala saya. Tapi, ada satu mimpi yang paling besar dari semuanya. Saya ingin menangkap gambar yang dibuat oleh matahari itu sendiri. Bayangkan, sebuah gambar yang muncul tanpa perlu kuas cat atau pensil. Ajaib, bukan. Saya tinggal di sebuah rumah pedesaan yang indah bernama Le Gras. Dari jendela ruang kerja saya, saya bisa melihat pemandangan yang sangat bagus. Ada atap-atap rumah tetangga, lumbung, dan sebatang pohon pir yang tinggi. Saya sering berpikir, "Andai saja aku bisa menyimpan pemandangan ini selamanya, persis seperti yang kulihat sekarang." Mimpi itulah yang membuat saya bekerja keras setiap hari. Saya ingin membuat "gambar matahari" pertama di dunia.

Untuk mewujudkan mimpi saya, saya membutuhkan beberapa hal khusus. Pertama, saya punya sebuah kotak gelap yang saya sebut 'camera obscura'. Kotak ini punya lubang kecil dengan lensa di satu sisi, yang bisa memproyeksikan gambar dari luar ke dinding di dalamnya, tapi terbalik. Kemudian, saya mengambil sebuah lempengan logam yang mengilap dan melapisinya dengan zat lengket khusus yang terbuat dari aspal. Zat ini punya sifat ajaib. Jika terkena sinar matahari, ia akan mengeras. Pada suatu hari yang cerah di tahun 1826, saya merasa siap. Saya meletakkan lempengan logam yang sudah dilapisi itu ke dalam camera obscura saya. Lalu, dengan hati-hati, saya meletakkan kotak itu di dekat jendela dan mengarahkannya ke pemandangan yang sangat saya sukai. Sekarang, bagian tersulitnya dimulai, yaitu menunggu. Saya harus menunggu sangat, sangat lama. Matahari harus menyinari lempengan itu selama delapan jam penuh. Saya duduk dengan sabar, membayangkan keajaiban apa yang sedang terjadi di dalam kotak gelap itu.

Setelah delapan jam yang terasa seperti selamanya, akhirnya tiba saatnya. Dengan jantung berdebar kencang, saya mengambil lempengan itu dari dalam kotak. Awalnya, tidak terlihat apa-apa. Kemudian, saya mulai membersihkannya dengan hati-hati menggunakan campuran minyak khusus. Pelan-pelan, sesuatu yang luar biasa terjadi. Zat aspal yang tidak terkena cahaya matahari yang kuat luruh, sementara yang sudah mengeras tetap menempel. Dan di sanalah ia. Sebuah gambar yang samar dan agak buram, tapi jelas sekali itu adalah pemandangan dari jendela saya. Atap-atap rumah, lumbung, dan pohon pir itu ada di sana, tertangkap di atas lempengan logam. Saya berhasil. Saya telah membuat foto pertama di dunia. Saya sangat gembira. Eksperimen kecil saya ini adalah awal dari semua foto indah yang kita miliki hari ini, mulai dari foto keluarga hingga gambar bintang-bintang di luar angkasa.