Revolusi Industri

Halo, nama saya James Watt. Dahulu kala, ketika saya masih seorang anak laki-laki yang tinggal di Skotlandia pada tahun 1700-an, dunia saya dipenuhi dengan pertanyaan. Ayah saya adalah seorang pembuat kapal dan perkakas, dan bengkelnya adalah taman bermain favorit saya. Saya suka mengutak-atik perkakasnya, membongkar benda-benda hanya untuk melihat cara kerjanya, lalu menyatukannya kembali. Saya tidak bisa menahannya. Setiap kali saya melihat sebuah mesin, otak saya langsung berputar, bertanya-tanya, 'Bagaimana cara kerjanya?'. Suatu hari, saat saya sedang duduk di dapur, saya memperhatikan teko teh di atas api. Saat air mendidih, uapnya mendesis dan mendorong tutup teko hingga bergetar dan menari-nari. Saya terpesona. Saya berpikir, jika uap yang begitu ringan bisa mengangkat tutup logam, kekuatan apa lagi yang tersembunyi di dalamnya? Saya tidak tahu saat itu, tetapi pertanyaan sederhana yang muncul dari teko yang mendidih itu akan menjadi teka-teki terbesar dalam hidup saya, sebuah teka-teki yang akan mengubah dunia selamanya.

Bertahun-tahun kemudian, ketika saya bekerja sebagai pembuat instrumen di Universitas Glasgow, sebuah teka-teki baru datang kepada saya. Universitas memiliki model mesin uap kecil, yang disebut mesin Newcomen, dan mesin itu rusak. Tugas saya adalah memperbaikinya. Mesin-mesin ini, yang saya sebut 'si pendesis tua', digunakan untuk memompa air keluar dari tambang batu bara. Tetapi saat saya mempelajarinya, saya melihat ada masalah besar. Mesin itu sangat boros. Bayangkan, untuk membuatnya bekerja, Anda harus menyemprotkan air dingin langsung ke dalam silinder panas untuk membuat uap menjadi air lagi. Ini berarti seluruh mesin menjadi dingin dan harus dipanaskan kembali untuk setiap gerakan. Rasanya seperti mencoba merebus air di teko dengan terus-menerus menuangkan air dingin ke atasnya. Sungguh membuang-buang energi dan waktu. Selama berbulan-bulan, saya tidak bisa berhenti memikirkannya. Lalu, pada suatu hari Minggu yang cerah di tahun 1765, saat saya sedang berjalan-jalan di Glasgow Green, sebuah ide muncul di benak saya seperti sambaran petir. Bagaimana jika uapnya bisa pergi ke ruangan kecil yang terpisah untuk didinginkan? Dengan begitu, silinder utama bisa tetap panas sepanjang waktu. Ini akan menghemat begitu banyak energi. Saya bergegas kembali ke bengkel, hati saya berdebar kencang karena gembira. Namun, memiliki ide adalah satu hal, membangunnya adalah hal lain. Butuh bertahun-tahun kerja keras dan banyak kegagalan. Saya hampir menyerah, tetapi kemudian saya bertemu dengan seorang pengusaha hebat bernama Matthew Boulton. Dia percaya pada ide saya dan kami menjadi mitra. Di pabriknya yang besar, kami akhirnya membangun mesin uap yang efisien dan bertenaga yang saya impikan.

Sungguh perasaan yang luar biasa melihat mesin kami menjadi hidup dan mengubah dunia di sekitar saya. Mesin uap kami tidak lagi hanya memompa air dari tambang. Mesin-mesin itu dipasang di pabrik-pabrik untuk menggerakkan mesin tenun yang membuat kain lebih cepat dari yang pernah dibayangkan siapa pun. Kota-kota tumbuh di sekitar pabrik-pabrik ini, dan cara hidup orang mulai berubah. Ide saya bahkan membantu memicu ide-ide yang lebih besar lagi, seperti kereta api yang ditenagai oleh uap yang dapat melintasi negara, dan kapal uap yang dapat berlayar melawan angin. Semua itu dimulai dari seorang anak laki-laki yang ingin tahu yang bertanya-tanya tentang kekuatan di dalam teko teh. Melihat ke belakang, saya menyadari bahwa momen itu mengubah segalanya. Jadi, saya ingin memberitahu Anda satu hal. Jangan pernah berhenti bertanya. Jangan pernah berhenti mencoba mencari cara yang lebih baik untuk melakukan sesuatu. Tetaplah ingin tahu, dan jangan takut pada teka-teki yang tampak mustahil. Karena terkadang, satu pertanyaan kecil yang dipadukan dengan kerja keras dapat melepaskan kekuatan yang cukup untuk mengubah seluruh dunia.