Hari Martin Luther King Jr.

Halo, nama saya Martin Luther King Jr., dan saya ingin berbagi cerita denganmu. Cerita ini dimulai jauh sebelum saya berbicara di depan ribuan orang. Ini dimulai saat saya masih seorang anak laki-laki yang tumbuh di Atlanta, Georgia, selama tahun 1930-an dan 40-an. Atlanta adalah rumah saya, tempat saya bermain dengan teman-teman dan pergi ke gereja bersama keluarga saya. Ayah saya adalah seorang pendeta, dan dia mengajari saya tentang keberanian dan martabat. Namun, di luar rumah dan gereja kami, dunia terasa berbeda. Saya sering melihat tanda-tanda yang membuat hati saya terasa berat. Tanda-tanda itu bertuliskan 'Hanya untuk Kulit Putih' di air mancur, toilet, dan pintu masuk restoran. Saya ingat bertanya kepada ibu saya mengapa saya tidak bisa bermain dengan teman-teman kulit putih saya di taman umum. Dia menjelaskan kepada saya tentang sejarah perbudakan dan segregasi, sebuah kata yang rumit yang berarti orang-orang dipisahkan secara tidak adil hanya karena warna kulit mereka. Perasaan tidak adil itu tumbuh di dalam diri saya. Itu bukan kemarahan yang panas, melainkan api yang tenang dan membara yang mendorong sebuah pertanyaan: mengapa? Saya tidak mengerti bagaimana orang bisa dinilai dari penampilan mereka, bukan dari siapa mereka di dalam hati. Saat itulah sebuah mimpi mulai terbentuk di benak saya. Bukan mimpi yang kamu alami saat tidur, tetapi mimpi tentang dunia seperti apa yang seharusnya. Sebuah dunia di mana anak-anak saya suatu hari nanti tidak akan dinilai dari warna kulit mereka, tetapi dari isi karakter mereka. Saya percaya bahwa perubahan besar tidak memerlukan kekerasan. Sebaliknya, saya terinspirasi oleh kekuatan kata-kata yang damai dan tindakan yang berani. Saya tahu bahwa untuk mengubah hukum yang tidak adil, pertama-tama kita harus mengubah hati orang-orang.

Percikan untuk perubahan besar sering kali datang dari tindakan kecil yang penuh keberanian. Pada tanggal 1 Desember 1955, seorang wanita pemberani bernama Rosa Parks menolak menyerahkan kursinya di bus di Montgomery, Alabama, kepada seorang penumpang kulit putih. Tindakannya bukanlah tindakan yang lelah, melainkan tindakan martabat yang kuat. Penangkapannya menyulut api di komunitas kami. Kami memutuskan bahwa kami tidak bisa lagi menerima ketidakadilan ini dalam diam. Kami mengorganisir apa yang kemudian dikenal sebagai Boikot Bus Montgomery. Selama 381 hari, puluhan ribu orang Afrika-Amerika, termasuk saya sendiri, menolak untuk naik bus kota. Kami berjalan kaki, kadang bermil-mil jauhnya, dalam hujan dan panas. Kami berbagi tumpangan dan membentuk sistem transportasi kami sendiri. Itu adalah masa yang sulit, tetapi juga masa yang penuh harapan. Kami bersatu, menunjukkan kepada kota dan negara bahwa kami serius. Kami menggunakan kekuatan persatuan kami secara damai untuk menuntut perubahan. Perjuangan kami berlanjut selama bertahun-tahun, berpuncak pada salah satu hari paling berkesan dalam hidup saya: 28 Agustus 1963. Pada hari itu, lebih dari 250.000 orang dari semua ras dan latar belakang berkumpul di Washington, D.C., untuk sebuah acara yang kami sebut Pawai di Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan. Berdiri di tangga Lincoln Memorial, melihat lautan wajah yang penuh harapan, saya merasakan kekuatan mimpi kolektif kami. Di sanalah saya berbagi mimpi saya dengan dunia. Saya berbicara tentang sebuah bangsa di mana keadilan akan mengalir seperti air dan kebenaran seperti aliran sungai yang deras. Saya berbicara tentang harapan saya bahwa suatu hari nanti, di perbukitan merah Georgia, putra-putra mantan budak dan putra-putra mantan pemilik budak akan dapat duduk bersama di meja persaudaraan. Itu adalah seruan untuk perdamaian, kesetaraan, dan cinta.

Kata-kata dan pawai kami tidak sia-sia. Gema dari Pawai di Washington terdengar di seluruh negeri dan sampai ke aula pemerintahan. Orang-orang yang sebelumnya tidak memperhatikan, sekarang mendengarkan. Perjuangan kami dan perhatian yang kami bawa pada ketidakadilan segregasi menekan para pemimpin negara untuk bertindak. Momen penting datang pada tanggal 2 Juli 1964, ketika Presiden Lyndon B. Johnson menandatangani Undang-Undang Hak Sipil. Ini bukan sekadar selembar kertas; ini adalah sebuah janji. Undang-undang ini membuat ilegal untuk mendiskriminasi berdasarkan ras, warna kulit, agama, jenis kelamin, atau asal negara. Tanda-tanda 'Hanya untuk Kulit Putih' yang menyakiti saya saat kecil akhirnya harus diturunkan. Pintu-pintu yang pernah tertutup bagi orang-orang seperti saya sekarang terbuka secara hukum. Itu adalah kemenangan besar, bukan hanya bagi orang Afrika-Amerika, tetapi bagi semua orang Amerika yang percaya pada janji kebebasan dan keadilan untuk semua. Namun, saya tahu perjuangan kami belum berakhir. Mengubah hukum adalah satu hal; mengubah hati dan pikiran adalah perjalanan yang lebih panjang. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengatasi kemiskinan dan memastikan semua orang memiliki kesempatan yang sama untuk berhasil. Sayangnya, waktu saya di dunia ini berakhir lebih cepat dari yang saya duga. Pada tanggal 4 April 1968, hidup saya diambil oleh sebuah tindakan kekerasan—sesuatu yang telah saya lawan seumur hidup saya. Meskipun saya tidak bisa lagi memimpin pawai atau memberikan pidato, saya tahu bahwa mimpi itu sendiri tidak dapat dibungkam. Mimpi itu tidak pernah hanya tentang saya; itu tentang kita semua. Itu adalah mimpi yang cukup kuat untuk hidup di dalam hati setiap orang yang terus memperjuangkan dunia yang lebih baik dan lebih adil.

Setelah saya tiada, istri saya yang luar biasa, Coretta Scott King, mengambil obor dan melanjutkan pekerjaan kami. Dia tahu betapa pentingnya untuk memastikan bahwa perjuangan untuk hak-hak sipil tidak dilupakan. Dia bekerja tanpa lelah untuk menjaga mimpi itu tetap hidup, tidak hanya sebagai kenangan tetapi sebagai gerakan yang berkelanjutan. Banyak orang lain bergabung dengannya. Seorang musisi berbakat bernama Stevie Wonder menulis sebuah lagu berjudul 'Happy Birthday' untuk menghormati saya. Itu bukan hanya lagu yang menarik; itu adalah lagu kebangsaan untuk sebuah kampanye, menyerukan agar ulang tahun saya dijadikan hari libur nasional untuk merenungkan perdamaian dan kesetaraan. Selama bertahun-tahun, jutaan orang berbaris, menandatangani petisi, dan berbicara. Akhirnya, pada tanggal 2 November 1983, Presiden Ronald Reagan menandatangani undang-undang yang menetapkan hari Senin ketiga di bulan Januari sebagai Hari Martin Luther King Jr. Coretta, Stevie, dan banyak lainnya berdiri di sana, menyaksikan momen bersejarah itu. Hari ini bukan hanya untuk mengingat saya. Ini adalah hari untuk mengingat apa yang kita perjuangkan bersama. Coretta sering menggambarkannya sebagai 'hari untuk beraksi, bukan hari untuk libur'. Ini adalah hari untuk bertanya pada diri sendiri, 'Apa yang bisa saya lakukan untuk komunitas saya?' Ini adalah hari untuk menjadi sukarelawan, untuk membantu tetangga, untuk berbicara menentang ketidakadilan. Ini adalah hari bagimu—setiap dari kalian—untuk memikirkan mimpimu sendiri untuk dunia. Ingatlah bahwa tidak peduli seberapa muda dirimu, suaramu penting, dan tindakan kebaikanmu dapat membuat perbedaan. Jaga agar mimpi itu tetap hidup.