Kertas

Halo, aku Kertas. Kamu mungkin mengenalku dari buku-buku ceritamu, gambar-gambar yang kamu buat dengan krayon, atau catatan yang kamu tulis untuk temanmu. Aku ada di mana-mana. Tapi, pernahkah kamu bertanya-tanya seperti apa dunia ini sebelum aku ada? Bayangkan mencoba menulis surat atau menggambar tanpa diriku. Dulu, itu adalah tantangan besar, dan itulah sebabnya aku dilahirkan. Aku di sini untuk menceritakan perjalananku, dari ide sederhana menjadi temanmu yang bisa diandalkan untuk semua petualangan kreatifmu. Mari kita kembali ke masa ketika halaman-halaman masih menunggu untuk ditulis.

Jauh sebelum aku ada, orang-orang sangat ingin berbagi cerita dan ide, tetapi itu tidak mudah. Mereka harus memahat simbol pada loh tanah liat yang berat dan sulit dibawa. Bayangkan membawa tas sekolah yang penuh dengan batu bata, seperti itulah rasanya. Ada juga yang menulis di atas sutra yang indah, tetapi sangat mahal sehingga hanya sedikit orang kaya yang mampu membelinya. Pilihan lainnya adalah papirus, yang dibuat dari tanaman, tetapi papirus sangat rapuh dan mudah sobek atau hancur seiring waktu. Dunia sangat membutuhkan cara yang lebih baik, lebih ringan, dan lebih murah untuk mencatat pengetahuan dan menyebarkan ide. Mereka membutuhkan seseorang sepertiku untuk menjadi kanvas bagi pemikiran mereka.

Kisahku dimulai di negeri Tiongkok yang jauh, sekitar tahun 105 Masehi. Di sanalah seorang pria yang cerdas dan kreatif bernama Cai Lun memberiku kehidupan. Dia bukan seorang penyihir, tetapi dia memiliki ide cemerlang. Cai Lun memperhatikan bahwa bahan-bahan seperti kulit pohon murbei, serat rami, kain bekas, dan jaring ikan tua bisa diubah menjadi sesuatu yang baru. Dia dan para pekerjanya bekerja tanpa lelah. Mereka merebus bahan-bahan ini menjadi satu, menumbuknya hingga menjadi bubur yang lembut dan basah. Rasanya seperti membuat sup yang aneh. Setelah itu, mereka menyendok bubur itu ke atas saringan datar yang terbuat dari bambu, membiarkan airnya menetes. Mereka menekan lembaran basah itu untuk membuang lebih banyak air, lalu dengan hati-hati menggantungnya untuk dikeringkan di bawah sinar matahari. Saat aku kering, aku merasa ringan, kuat, dan halus. Aku adalah kertas. Aku sangat gembira. Akhirnya, ada permukaan yang terjangkau bagi semua orang untuk menulis, menggambar, dan berbagi impian mereka. Aku siap untuk memulai perjalananku.

Keluar dari Tiongkok bukanlah hal yang mudah. Selama ratusan tahun, rahasiaku dijaga dengan ketat. Namun, ide-ide hebat selalu menemukan cara untuk menyebar. Aku memulai petualangan besarku di sepanjang Jalur Sutra, sebuah jaringan rute perdagangan kuno yang ramai. Para pedagang dan cendekiawan membawaku dalam perjalanan mereka, tersembunyi di antara sutra dan rempah-rempah. Setiap kali aku tiba di tempat baru, seperti Timur Tengah atau Eropa, orang-orang terkagum-kagum. Aku menunjukkan kepada mereka cara baru untuk menyimpan catatan, menulis buku, dan bahkan membuat undang-undang. Aku membantu para ilmuwan berbagi penemuan mereka dan para penyair menuliskan puisi mereka. Aku menjadi pembawa pesan pengetahuan, melakukan perjalanan melintasi gurun dan lautan. Dengan setiap lipatan dan setiap kata yang ditulis di atasku, aku membantu menghubungkan dunia dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya, membuat informasi dapat diakses oleh lebih banyak orang.

Sekarang, lihatlah sekelilingmu. Aku masih di sini, dan aku lebih sibuk dari sebelumnya. Berabad-abad setelah kelahiranku, aku bertemu dengan seorang teman yang luar biasa, yaitu mesin cetak. Bersama-sama, kami membuat buku tersedia untuk semua orang, tidak hanya untuk orang kaya. Kami membantu menyebarkan ide-ide yang mengubah dunia. Hari ini, aku adalah bagian dari ruang kelasmu, perpustakaanmu, dan rumahmu. Aku memegang gambar-gambarmu, tugas sekolahmu, dan surat-surat rahasiamu. Meskipun sekarang ada layar digital, aku masih menawarkan sesuatu yang istimewa. Aku adalah tempat yang sunyi untuk berpikir, ruang kosong yang menunggumu untuk mengisinya dengan kreativitasmu. Jadi, lain kali kamu memegang selembar kertas, ingatlah perjalananku yang panjang. Aku bukan sekadar selembar kertas, aku adalah kanvas kosong untuk ide besarmu selanjutnya.