Velcro

RRRIP! Pernahkah kau mendengar suara itu? Itu adalah suara favoritku. Itu adalah suara saat dua bagian diriku saling melepaskan. Halo, aku Velcro. Aku mungkin terlihat sederhana, tapi aku adalah tim yang hebat. Aku terdiri dari dua sisi yang berbeda. Satu sisi terasa sedikit gatal dan kasar karena dipenuhi dengan ratusan pengait kecil yang kaku. Sisi lainnya lembut dan nyaman, ditutupi dengan banyak sekali simpul kecil yang empuk. Ketika kedua sisi ini bertemu, pengait-pengait itu akan mencengkeram simpul-simpul itu dan berpelukan erat. Mereka tidak akan melepaskannya sampai kau memisahkannya dengan tarikan yang kuat. Pernahkah kau merasa kesulitan mengancingkan jaket saat terburu-buru, atau tali sepatumu terus-menerus lepas saat kau sedang bermain? Nah, di situlah aku datang untuk membantu. Aku adalah pengencang yang cepat dan mudah. Tidak perlu mengikat, tidak perlu mengancingkan. Cukup tekan kedua sisiku, dan klik, kau siap berangkat. Aku di sini untuk membuat hidup sedikit lebih mudah dan lebih cepat, satu tarikan pada satu waktu.

Kisahku tidak dimulai di pabrik atau laboratorium yang ramai. Kisahku dimulai dengan sebuah petualangan di alam bebas. Pada tahun 1941, di Pegunungan Alpen Swiss yang indah, seorang pria bernama George de Mestral sedang berjalan-jalan dengan anjingnya yang setia. George adalah seorang insinyur, yang berarti pikirannya selalu ingin tahu tentang cara kerja berbagai hal. Saat mereka berjalan melewati semak-semak dan padang rumput, sesuatu yang mengganggu terus terjadi. Duri-duri kecil yang runcing menempel di celana George dan bulu anjingnya. Duri-duri ini berasal dari tanaman burdock, dan mereka sangat, sangat lengket. Ketika George dan anjingnya sampai di rumah, mereka tertutup oleh duri-duri itu. Banyak orang akan merasa kesal dan membuang duri-duri itu begitu saja. Tapi tidak dengan George. Rasa penasarannya tergelitik. Alih-alih merasa jengkel, dia bertanya-tanya, "Bagaimana benda-benda ini bisa menempel begitu kuat?". Dia mengambil salah satu duri kecil itu dan membawanya ke mikroskopnya untuk melihat lebih dekat. Apa yang dilihatnya membuatnya takjub. Di bawah lensa pembesar, duri itu bukanlah sekadar bola runcing. Duri itu ditutupi dengan ratusan pengait kecil yang sempurna. Pengait-pengait inilah yang mencengkeram simpul-simpul pada kain celananya dan bulu anjingnya. Pada saat itu, sebuah ide cemerlang muncul di benak George. Bagaimana jika dia bisa menciptakan pengencang buatan manusia yang meniru desain cerdas dari alam? Dia membayangkan dua setrip kain: satu dengan pengait seperti duri, dan satu lagi dengan simpul seperti bulu. Itulah saat aku, Velcro, mulai hidup sebagai sebuah ide.

Memiliki ide cemerlang adalah satu hal, tetapi mengubahnya menjadi kenyataan adalah tantangan yang sama sekali berbeda. George de Mestral bekerja tanpa lelah selama bertahun-tahun untuk menyempurnakanku. Dia tahu dia membutuhkan satu sisi dengan pengait yang kuat dan satu sisi dengan simpul yang lembut, tetapi menemukan bahan yang tepat sangatlah sulit. Awalnya, dia mencoba menggunakan katun. Dia membawa idenya ke seorang penenun di Prancis, tetapi katun terlalu lembut. Pengait-pengaitnya tidak cukup kuat untuk mencengkeram, dan simpul-simpulnya aus terlalu cepat. Rasanya seperti sebuah kegagalan, tetapi George tidak menyerah. Dia terus mencari dan bereksperimen. Akhirnya, dia menemukan bahan ajaib: nilon. Nilon sangat kuat dan tahan lama. Ketika ditenun dan dipanaskan dengan cara yang benar, nilon bisa dibentuk menjadi pengait-pengait kaku yang tidak akan patah dan simpul-simpul lembut yang bisa dicengkeram berulang kali tanpa rusak. Butuh waktu hampir satu dekade, tetapi dia akhirnya berhasil. Dia menciptakan satu setrip dengan pengait nilon yang kaku dan satu setrip lagi dengan simpul nilon yang lembut. Pada tanggal 13 September 1955, dia secara resmi mematenkan penemuannya, yang berarti ide itu sekarang miliknya secara hukum. Dia perlu memberiku nama yang menarik. Dia mengambil dua kata dari bahasa Prancis: "velours", yang berarti beludru, dan "crochet", yang berarti pengait. Dia menggabungkannya menjadi satu kata yang sempurna: Velcro.

Meski aku sudah siap untuk dunia, dunia belum tentu siap untukku. Awalnya, orang tidak begitu mengerti untuk apa aku bisa digunakan. Aku adalah penemuan yang mencari tujuan. Kemudian, aku mendapatkan kesempatan besar pertamaku, dan itu benar-benar di luar dunia ini. NASA, badan antariksa Amerika, memiliki masalah. Di luar angkasa, di mana tidak ada gravitasi, semua benda melayang-layang. Para astronot membutuhkan cara untuk mengamankan peralatan, makanan, dan bahkan diri mereka sendiri. Di situlah aku masuk. Mereka menggunakanku pada pakaian antariksa mereka dan di seluruh bagian dalam pesawat ruang angkasa untuk menjaga agar semuanya tetap di tempatnya. Setelah para astronot menunjukkan betapa bergunanya aku di luar angkasa, semua orang di Bumi juga menginginkanku. Tiba-tiba, aku ada di mana-mana. Aku mulai muncul di sepatu anak-anak, jaket musim dingin, tas, dan bahkan di rumah sakit untuk mengamankan peralatan medis. Melihat ke belakang, sungguh luar biasa. Aku lahir dari rasa penasaran sederhana tentang sebuah duri yang menempel pada sepasang celana. Aku adalah pengingat bahwa ide-ide hebat bisa datang dari tempat yang paling tidak terduga, selama kau meluangkan waktu untuk melihat lebih dekat pada dunia di sekitarmu dan bertanya, "Bagaimana cara kerjanya?".