Pecos Bill - Amerika

Matahari terasa sangat menyengat di padang rumput ini, dan angin tak henti-hentinya membisikkan cerita. Namaku Dusty, dan tulang-tulangku sudah setua jalan setapak yang pernah kulalui, tapi ingatanku setajam taji. Aku ingat suatu masa ketika Barat lebih liar daripada kuda binal, dan dibutuhkan orang yang istimewa untuk menjinakkannya, itulah sebabnya kami menceritakan kisah tentang koboi terhebat yang pernah hidup, legenda Pecos Bill. Kisah ini dimulai dahulu kala, ketika sebuah keluarga perintis melintasi Texas dengan gerobak tertutup mereka. Sebuah gundukan di jalan membuat anak bungsu mereka, yang baru balita, terjatuh ke dalam debu. Keluarga itu, dengan selusin anak lainnya, tidak menyadari bahwa ia telah hilang. Tapi ada yang menyadarinya. Sekawanan anjing hutan tua yang bijaksana menemukan anak itu, dan alih-alih menyakitinya, mereka mengadopsinya sebagai salah satu dari mereka. Bill tumbuh liar dan bebas, belajar melolong ke bulan, berbicara bahasa hewan, dan berlari bersama kawanannya. Dia mengira dirinya adalah seekor anjing hutan, sampai suatu hari, seorang koboi lewat dan melihat sosok aneh dan jangkung ini sedang bergulat dengan seekor beruang. Koboi itu meyakinkan Bill bahwa dia adalah manusia, mengajarinya berbicara seperti manusia, dan membawanya ke sebuah peternakan sapi. Di sanalah Pecos Bill menemukan panggilan sejatinya, tetapi dia tidak pernah melupakan pelajaran yang diajarkan oleh alam liar kepadanya.

Begitu Pecos Bill bergabung dengan dunia manusia, dia tidak hanya menjadi seorang koboi; dia menjadi sang koboi. Semua yang dilakukannya lebih besar, lebih baik, dan lebih berani daripada yang pernah dilihat siapa pun. Dia membutuhkan seekor kuda yang seliar semangatnya sendiri, jadi dia menemukan seekor mustang berapi-api bernama Widow-Maker, seekor kuda yang begitu tangguh hingga dikatakan diberi makan dinamit. Bill menjinakkannya, dan keduanya menjadi mitra yang tak terpisahkan. Kami para koboi biasa menggunakan tali untuk menangkap ternak, tapi Bill berpikir itu terlalu lambat. Dia menciptakan laso, sebuah simpul tali berputar yang bisa dia lemparkan untuk menangkap seluruh kawanan sekaligus. Dia begitu tangguh sehingga pernah menggunakan ular derik hidup sebagai cambuk, dan dia sangat pintar sehingga dia menemukan cara untuk menggali sungai Rio Grande selama kekeringan hanya untuk mengairi peternakannya. Tapi prestasinya yang paling terkenal, yang kami semua ceritakan di sekitar api unggun dengan mata terbelalak, adalah saat dia menunggangi topan. Sebuah tornado besar, yang terbesar yang pernah dilihat siapa pun, sedang memorak-porandakan dataran, mengancam akan melenyapkan segalanya. Sementara orang lain lari mencari perlindungan, Bill hanya menyeringai, mengayunkan lasonya di sekitar corong angin yang berputar itu, dan melompat ke punggungnya. Dia menunggangi topan itu seperti kuda jantan liar, melonjak dan berputar di langit sampai topan itu kelelahan. Ketika dia akhirnya melompat turun, topan itu menjadi hujan, dan di tempat ia mendarat, ia mengukir lanskap terpencil yang sekarang kita sebut Death Valley. Pria seperti itulah dia—dia tidak hanya menghadapi amukan alam, dia menjinakkannya.

Seiring berjalannya waktu, Barat mulai berubah. Pagar-pagar didirikan, kota-kota berkembang, dan ruang terbuka yang luas mulai menyusut. Tidak ada lagi banyak ruang untuk pria sebesar dan seliar Pecos Bill. Beberapa orang mengatakan dia menikahi seorang wanita bersemangat bernama Slue-Foot Sue yang melambung ke bulan dengan bustle gaun pengantinnya. Yang lain mengatakan dia akhirnya kembali untuk tinggal bersama keluarga anjing hutannya. Tidak ada yang tahu pasti, karena legenda seperti Bill tidak berakhir begitu saja; dia menjadi bagian dari tanah itu sendiri. Kami para koboi mulai menceritakan kisahnya untuk menghabiskan waktu dalam perjalanan panjang menggiring ternak, masing-masing dari kami menambahkan sedikit lebih banyak bualan, sedikit lebih banyak kesenangan. 'Dongeng tinggi' ini bukan hanya lelucon; itu adalah cara kami menangkap semangat perbatasan Amerika. Kisah-kisah itu tentang menghadapi tantangan yang mustahil dengan keberanian, kreativitas, dan selera humor yang sehat. Kisah-kisah Pecos Bill mengingatkan kita bahwa semangat manusia lebih besar dari rintangan apa pun. Kisah-kisah itu terus hidup hari ini di dalam buku, kartun, dan imajinasi kita sendiri, mendorong kita untuk berpikir besar, bermimpi lebih besar, dan percaya bahwa dengan kegigihan dan kecerdasan yang cukup, kita bahkan bisa menunggangi tornado.