Quetzalcoatl - Aztec

Angin membisikkan namaku di antara dedaunan hutan, dan matahari berkilau di sisik giokku. Aku adalah Quetzalcoatl, Sang Ular Berbulu, dan dahulu kala, aku adalah seorang raja bagi rakyat yang luar biasa. Inilah mitos tentang bagaimana aku membawa hadiah-hadiah besar ke dunia, dan mengapa aku harus meninggalkannya.

Di kota Tollan yang indah, aku memerintah sebagai raja yang baik hati dan bijaksana. Matahari seakan selalu bersinar lebih terang di sana. Aku mengajari rakyatku semua yang mereka butuhkan untuk hidup bahagia. Aku menunjukkan kepada mereka cara membaca bintang di langit malam untuk memahami musim. Aku mengajari mereka cara menanam dan menumbuhkan jagung dalam semua warna pelangi—kuning, merah, biru, dan putih. Aku juga menunjukkan kepada mereka cara memoles batu giok hingga berkilau dan cara menenun bulu burung berwarna-warni menjadi gambar-gambar yang menakjubkan. Rakyat Tollan bukanlah pejuang; mereka adalah seniman, petani, dan pembangun, dan mereka mencintai raja mereka yang lembut yang telah membawa begitu banyak pengetahuan dan kedamaian.

Tetapi tidak semua orang merasa senang. Saudaraku, Tezcatlipoca, dewa langit malam yang gelap, menjadi cemburu melihat betapa rakyat mencintai Sang Ular Berbulu. Suatu hari, Tezcatlipoca datang kepadaku dengan sebuah hadiah: sebuah cermin yang terbuat dari batu hitam mengkilap yang di dalamnya berputar-putar asap. 'Lihatlah, saudaraku,' katanya, 'dan lihat betapa hebatnya dirimu.' Tetapi itu adalah tipuan. Ketika aku melihat ke dalam cermin berasap itu, aku tidak melihat diriku yang kuat dan cerah. Cermin itu menunjukkan wajah tua dan lelah yang tidak kukenali. Kesedihan yang mendalam memenuhi hatiku, dan untuk pertama kalinya, raja yang bijaksana ini merasa malu dan lemah, persis seperti yang direncanakan Tezcatlipoca.

Karena percaya bahwa aku bukan lagi raja yang baik bagi rakyatku, aku memutuskan harus meninggalkan Tollan. Rakyat menangis dan memohon agar aku tetap tinggal, tetapi hatiku terlalu berat. Aku berjalan menjauh dari kotaku yang indah, melakukan perjalanan hingga ke tepi lautan timur yang luas. Di sana, saat matahari mulai terbit, aku membangun sebuah rakit ajaib yang terbuat dari ular-ular hidup. Aku melangkah ke atas rakit itu dan berlayar menyeberangi lautan, menghilang ke dalam cahaya pagi. Tetapi sebelum aku pergi, aku membuat janji kepada rakyatku yang tercinta: 'Suatu hari nanti, aku akan kembali dari timur. Jangan lupakan aku.'

Orang-orang Tollan, dan kemudian kekaisaran Aztec yang agung, tidak pernah melupakan janjiku. Mereka menceritakan kisahku selama ratusan tahun, mengukir wajah ular berbuluku di kuil-kuil mereka dan melukis gambarku di buku-buku khusus mereka. Mitos ini mengilhami mereka untuk menghargai ilmu pengetahuan, seni, dan ciptaan. Bahkan hingga hari ini, kisah Quetzalcoatl tetap hidup. Kisah ini mengingatkan kita bagaimana pengetahuan dapat membangun hal-hal hebat dan bahwa bahkan setelah perpisahan yang menyedihkan, selalu ada harapan untuk kembalinya masa depan yang cerah. Semangat kreativitasnya terus menginspirasi para seniman dan pemimpi di seluruh dunia.