Stroberi Pertama - Cherokee

Nama saya tidak sering disebut, tetapi saya adalah Wanita Pertama. Saya ingat ketika dunia masih baru, dan suami saya, Pria Pertama, dan saya berjalan di dunia yang dilukis dengan warna hijau dan biru, di mana setiap hari dipenuhi dengan sinar matahari dan tawa yang ringan. Tetapi bahkan di dunia yang sempurna, bayangan bisa jatuh, dan suatu hari, sebuah kata kasar, yang diucapkan dalam sekejap amarah, menghancurkan kedamaian kami. Ini adalah kisah tentang bagaimana pertengkaran itu menyebabkan pengejaran, momen campur tangan ilahi, dan penciptaan buah istimewa dalam kisah yang kami sebut Stroberi Pertama.

Sengatan kata-kata suami saya lebih tajam dari duri mana pun. Rasa sakit dan harga diri membuncah di dalam diri saya, dan saya membelakanginya, rumah kami, dan kehidupan yang telah kami bangun. Saya memutuskan untuk pergi selamanya, menuju ke timur ke Tanah Matahari, tempat di mana tidak ada yang pernah kembali. Saya berjalan cepat, kaki saya nyaris tidak menyentuh bumi, pikiran saya badai pikiran marah. Di belakang saya, saya bisa mendengar langkah kaki suami saya, tetapi sepertinya jauh sekali. Dia memanggil nama saya, suaranya dipenuhi dengan penyesalan yang belum siap saya dengar. Saya mengeraskan hati saya dan berjalan lebih cepat, bertekad untuk meninggalkan dunia kita bersama.

Suami saya, melihat saya semakin jauh, merasakan hatinya sendiri hancur. Dia sendirian dan kehilangan hal terpenting dalam hidupnya. Dalam keputusasaannya, ia mengirimkan doa kepada Sang Pembagi Agung, Matahari, yang melihat semua yang terjadi di bumi di bawah. Matahari melihat pelarian saya yang penuh tekad dan pengejaran suami saya yang penuh duka. Matahari tahu bahwa jika saya mencapai Tanah Matahari, perpisahan kami akan selamanya. Merasa kasihan pada mereka, Matahari memutuskan untuk campur tangan, bukan dengan kekuatan, tetapi dengan bujukan lembut yang lahir dari bumi itu sendiri.

Matahari pertama-tama menyebabkan sepetak huckleberry matang tumbuh di jalan saya. Kulitnya yang biru tua berkilauan, menjanjikan rasa yang manis dan berair. Tapi kemarahan saya adalah perisai, dan saya berjalan melewatinya tanpa melirik sedikit pun. Matahari mencoba lagi, menciptakan semak belukar blackberry, bentuknya yang gelap dan mengkilap tergantung berat di pokok anggur. Saya melihatnya, tetapi pikiran saya terlalu keruh oleh rasa sakit untuk tergoda. Berikutnya datang serviceberry, lembut dan indah, tetapi saya melewatinya juga. Tekad saya untuk pergi lebih kuat daripada buah sederhana mana pun. Matahari tahu dibutuhkan sesuatu yang benar-benar istimewa untuk membuat saya menghentikan perjalanan saya.

Akhirnya, Matahari melakukan sesuatu yang baru. Tepat di kaki saya, menutupi tanah sehingga saya tidak bisa mengambil langkah lain tanpa melihatnya, tumbuh sepetak buah beri terindah yang pernah saya lihat. Mereka rendah ke tanah, berbentuk seperti hati kecil, dan bersinar dengan warna merah cemerlang. Aroma, lebih manis dari bunga mana pun, naik untuk menemui saya. Saya berhenti. Saya tidak bisa menahannya. Saya berlutut dan memetik salah satu buah beri berbentuk hati itu. Saat saya merasakan manisnya yang luar biasa, banjir kenangan membanjiri saya—kenangan hari-hari bahagia, tawa bersama, dan cinta yang saya bagi dengan suami saya. Kepahitan di hati saya mulai mencair bersama dengan rasa manis di lidah saya.

Saat saya mengumpulkan buah beri, rasa manisnya menjadi penawar bagi jiwa saya yang terluka, saya mendengar langkah kaki suami saya mendekat. Dia datang dan berdiri di samping saya, bukan dengan kata-kata amarah, tetapi dengan tatapan cinta dan kelegaan. Saya menawarinya segenggam buah beri, dan saat kami membaginya, pertengkaran kami terlupakan. Kami berjalan pulang bersama, bergandengan tangan. Stroberi tetap ada, hadiah dari Sang Pencipta untuk mengingatkan semua orang bahwa cinta dan pengampunan adalah buah termanis dari semuanya. Mereka adalah simbol bahwa bahkan setelah kata-kata paling kasar, hubungan dapat diperbaiki dan kemanisan dapat ditemukan kembali.

Selama beberapa generasi, orang-orang Cherokee saya telah menceritakan kisah ini. Ketika kami mengumpulkan stroberi setiap musim semi, kami diingatkan akan pentingnya kebaikan dan pengampunan. Stroberi, yang berbentuk seperti hati, adalah buah suci yang melambangkan cinta dan persahabatan. Kisah ini lebih dari sekadar penjelasan tentang asal-usul buah beri; ini adalah panduan tentang cara hidup rukun satu sama lain. Ini mengajarkan kita bahwa kasih sayang dapat menyembuhkan pertengkaran dan bahwa meluangkan waktu sejenak untuk menghargai hadiah manis dapat mengubah segalanya. Bahkan hari ini, kisah ini menginspirasi kita untuk menghargai hubungan kita dan untuk mengingat bahwa pengampunan, seperti stroberi pertama musim ini, dapat membuat dunia menjadi baru kembali.