Singa dan Tikus - Yunani

Namaku Squeak, dan duniaku adalah lantai hutan, sebuah kerajaan raksasa dengan bilah-bilah rumput yang menjulang tinggi dan payung-payung jamur yang rindang. Aku menghabiskan hari-hariku berlari di antara sorotan sinar matahari, mencari biji-bijian yang jatuh dan buah beri yang manis, selalu waspada mendengarkan suara ranting patah yang mungkin berarti bahaya. Namun pada suatu sore yang sunyi, aku belajar bahwa bahaya terbesar terkadang datang dengan dengkuran paling keras, dan sebuah janji, sekecil apa pun, dapat mengubah segalanya dalam kisah Singa dan Tikus.

Pada suatu sore yang panas, udara terasa diam dan berat, dan seluruh dunia seakan sedang tidur siang. Aku sedang bergegas pulang ketika aku menemukan seekor singa yang agung, tertidur lelap di bawah naungan pohon zaitun tua. Surainya seperti matahari keemasan, dan dadanya naik turun dengan suara seperti guntur di kejauhan. Karena terburu-buru, aku tidak melihat ekornya yang panjang terbentang di jalanku dan aku tersandung, mendarat tepat di hidungnya. Singa itu terbangun dengan auman dahsyat yang mengguncang daun-daun dari pohon. Sebuah cakar raksasa, lebih besar dari seluruh tubuhku, membanting ke bawah dan menjebakku. Aku bisa merasakan napasnya yang panas saat ia menatapku dengan mata seperti bara api. Aku sangat ketakutan, tetapi aku memberanikan diri untuk berbicara. 'Oh, raja yang perkasa.' cicitku. 'Maafkan kecerobohanku. Jika kau mengampuni nyawaku, aku berjanji akan menemukan cara untuk membalas budimu, meskipun aku kecil.' Singa itu tertawa terbahak-bahak. 'Kau? Membalas budiku?' ia terkekeh, suaranya bergemuruh di dadanya. 'Apa yang bisa dilakukan makhluk sekecil kau untukku?' Tetapi permohonanku membuatnya geli, dan ia mengangkat cakarnya. 'Pergilah, si kecil,' katanya. 'Lain kali lebih berhati-hatilah.' Aku berlari secepat yang kubisa, jantungku berdebar kencang karena lega dan bersyukur. Aku tidak akan pernah melupakan belas kasihnya.

Beberapa minggu berlalu, dan musim mulai berganti. Suatu senja, saat langit diwarnai ungu dan oranye, sebuah auman kesakitan dan ketakutan yang murni menggema di seluruh hutan. Itu bukan auman kekuatan, melainkan keputusasaan. Aku langsung mengenali suara itu. Janjiku kembali terngiang, dan aku berlari ke arah suara itu tanpa berpikir dua kali. Aku menemukannya tidak jauh dari tempat kami pertama kali bertemu, terjerat dalam jaring tali tebal yang ditinggalkan oleh para pemburu. Semakin ia meronta, semakin kencang tali itu mengikatnya. Ia benar-benar tidak berdaya, kekuatannya yang besar tidak berguna melawan perangkap itu. 'Diamlah, raja agung.' seruku. Ia berhenti meronta dan menunduk, matanya terbelalak kaget melihatku. Aku tidak membuang waktu. Aku memanjat jaring itu dan mulai menggerogoti tali yang paling tebal dengan gigiku yang tajam. Itu adalah pekerjaan yang berat, dan rahangku terasa sakit, tetapi aku terus melakukannya, helai demi helai. Perlahan, tali itu mulai terkoyak.

Satu per satu, aku menggerogoti tali yang menahannya. Akhirnya, dengan suara patah yang keras, tali utama putus, dan singa itu berhasil melepaskan diri dari jaring yang longgar. Ia berdiri, menggoyangkan surainya yang megah, dan menatapku dengan tatapan hormat yang baru di matanya. 'Kau benar, teman kecil,' katanya, suaranya rendah dan penuh kerendahan hati. 'Kau telah menyelamatkan hidupku. Hari ini aku belajar bahwa kebaikan tidak pernah sia-sia, dan bahkan makhluk terkecil pun bisa memiliki hati seekor singa.' Sejak hari itu, singa dan aku menjadi sahabat yang paling tidak terduga. Aku aman di hutannya, dan ia telah belajar pelajaran berharga tentang belas kasihan dan persahabatan.

Kisah ini telah diceritakan selama ribuan tahun, sering kali sebagai salah satu dongeng terkenal dari seorang pendongeng bijak bernama Aesop, yang hidup di Yunani Kuno dahulu kala. Ia menggunakan cerita tentang hewan seperti kami untuk mengajarkan pelajaran penting kepada manusia. Kisah kami menunjukkan bahwa tindakan kebaikan, sekecil apa pun, dapat memberikan balasan yang kuat, dan bahwa kau tidak boleh menilai nilai seseorang dari ukurannya. Ini mengingatkan orang-orang bahwa setiap orang memiliki sesuatu untuk disumbangkan. Hari ini, kisah 'Singa dan Tikus' terus menginspirasi para seniman, penulis, dan anak-anak di seluruh dunia, tetap hidup dalam buku dan kartun, sebagai pengingat abadi bahwa belas kasihan dan keberanian datang dalam berbagai bentuk dan ukuran, menghubungkan kita semua di hutan kehidupan yang besar ini.