Sungai Amazon

Dengarkan. Bisakah kau mendengarnya? Suara monyet-monyet yang berteriak dari puncak pohon yang tinggi, dan kicauan burung-burung berwarna-warni yang terbang melintas. Rasakan air sejuk yang mengalir lembut, membawamu melewati hutan lebat yang hijau. Aku adalah jalan berkelok-kelok berwarna cokelat yang membelah lautan hijau sejauh mata memandang. Aku begitu panjang sehingga tidak ada yang bisa melihat di mana aku mulai atau di mana aku berakhir. Aku membawa rahasia hutan, dari ikan-ikan berkilauan yang berenang di kedalamanku hingga jaguar yang mengintai diam-diam di tepianku. Selama ribuan tahun, aku telah mengalir, menyaksikan matahari terbit dan terbenam di atas hutan hujan terbesar di dunia. Aku adalah sumber kehidupan, pembawa cerita, dan nadi dari tanah ini. Aku adalah Sungai Amazon, sungai terperkasa di dunia.

Kisahku dimulai jutaan tahun yang lalu, jauh sebelum ada manusia yang melihat perairanku. Percaya atau tidak, dulu aku mengalir ke arah yang berlawanan. Aku adalah sungai yang mengalir ke barat, menuju samudra yang berbeda. Tapi kemudian, bumi di bawahku mulai bergemuruh dan bergerak. Perlahan-lahan, selama jutaan tahun, Pegunungan Andes yang megah mendorong ke atas dari tanah seperti dinding raksasa. Jalanku terhalang. Aku tidak bisa lagi mengalir ke barat. Jadi, aku harus berbalik. Aku mengumpulkan semua kekuatanku dan mulai mengukir jalan baru, berkelok-kelok ke arah timur, mencari jalan baru menuju Samudra Atlantik. Selama ribuan tahun setelah itu, aku menjadi rumah dan jalan raya bagi masyarakat adat yang membangun desa mereka di sepanjang tepianku. Mereka belajar mengenalku dengan sangat baik. Mereka tahu di mana arusku kuat dan di mana airku tenang. Mereka tahu di mana ikan-ikan terbaik bersembunyi dan tanaman apa yang bisa menyembuhkan penyakit. Mereka tidak mencoba menaklukkanku; sebaliknya, mereka hidup selaras dengan ritmeku, menghormati kekuatanku dan mensyukuri semua kehidupan yang kuberikan.

Selama berabad-abad, hanya masyarakat adat yang mengenaliku. Tapi kemudian, pengunjung dari negeri yang jauh datang. Pada tahun 1541, seorang penjelajah Spanyol bernama Francisco de Orellana dan anak buahnya memulai perjalanan yang berani. Mereka adalah orang Eropa pertama yang melakukan perjalanan sepanjang tubuhku, dari pegunungan Andes hingga ke laut. Mereka pasti merasa sangat kecil saat melihat lebarku yang luar biasa dan mendengar suara hutan yang tak ada habisnya. Perjalanan itu tidak mudah. Mereka menghadapi kelaparan dan bahaya di setiap kelokan. Selama perjalanan mereka, mereka bertemu dengan banyak suku asli, dan mereka harus berjuang untuk bertahan hidup. Dalam salah satu pertempuran itu, Orellana terkejut melihat para pejuang wanita yang ganas bertarung di samping para pria. Para wanita pejuang ini mengingatkannya pada sebuah kisah Yunani kuno tentang suku pejuang wanita perkasa yang disebut Amazon. Saat itulah dia memutuskan untuk memberiku nama baruku. Sejak saat itu, aku dikenal sebagai Sungai Amazon. Setelah dia, banyak ilmuwan dan petualang datang untuk mempelajari kehidupan luar biasa yang kudukung—mulai dari katak panah beracun yang mungil hingga lumba-lumba sungai merah muda yang suka bermain.

Hari ini, aku sama pentingnya seperti dulu. Aku adalah jantung dari Hutan Hujan Amazon, yang sering disebut orang sebagai 'paru-paru Bumi'. Itu karena jutaan pohon yang tumbuh di sepanjang tepianku membantu menghasilkan oksigen yang kita semua hirup. Aku menyediakan air untuk minum dan bercocok tanam bagi jutaan orang yang tinggal di dekatku. Perairanku penuh dengan kehidupan, menjadi rumah bagi lebih banyak jenis hewan dan tumbuhan daripada hampir di tempat lain di planet ini. Namun, rumahku dalam bahaya. Saat ini, banyak orang baik bekerja keras untuk melindungiku dan hutan hujan di sekitarku dari kerusakan. Mereka tahu bahwa melindungiku berarti melindungi planet kita. Aku akan terus mengalir, pita kehidupan yang lebar dan berkelok-kelok, selamanya mengingatkan semua orang akan kekuatan dan keajaiban alam. Aku adalah pengingat bahwa kita semua memiliki tanggung jawab untuk merawat planet kita yang indah ini untuk generasi yang akan datang.