Suara London

BONG. BONG. BONG. Itulah suara saya, bergema di seluruh London, sebuah nada yang dalam dan akrab yang menandai setiap jam yang berlalu. Dari ketinggian saya yang menjulang, saya melihat Sungai Thames yang berkelok-kelok di bawah, bus-bus merah yang terkenal tampak seperti mainan kecil, dan kota yang luas ini hidup dengan energi. Saya adalah kehadiran yang konstan dan waspada, penjaga waktu bagi semua orang, mulai dari perdana menteri di Gedung Parlemen di bawah saya hingga anak-anak yang bermain di taman. Suara saya adalah detak jantung kota. Banyak orang di seluruh dunia mengenal saya sebagai Big Ben, tetapi itu sebenarnya adalah nama panggilan untuk lonceng raksasa saya yang perkasa di dalam menara lonceng saya. Nama saya yang sebenarnya, yang diberikan untuk menghormati seorang ratu yang berkuasa lama, jauh lebih megah. Dengan bangga saya memperkenalkan diri: Saya adalah Menara Elizabeth, penjaga waktu London.

Kisah saya tidak dimulai dengan cetak biru dan batu, tetapi dengan api dan abu. Pada tahun 1834, sebuah kebakaran hebat melalap Istana Westminster yang lama, mengubah pusat pemerintahan Inggris menjadi puing-puing yang membara. Tragedi ini, betapapun dahsyatnya, menciptakan kesempatan untuk membangun kembali sesuatu yang baru dan megah. Sebuah kompetisi diadakan untuk menemukan arsitek terbaik yang dapat merancang rumah baru untuk Parlemen. Pemenangnya adalah seorang pria brilian bernama Charles Barry. Visinya tidak hanya untuk sebuah bangunan fungsional, tetapi untuk sebuah mahakarya yang akan melambangkan ketahanan, kekuatan, dan presisi bangsa. Rencananya yang ambisius mencakup sebuah menara jam yang megah—yaitu saya—yang akan berdiri tegak sebagai simbol harapan. Namun, Barry tidak bekerja sendirian. Dia berkolaborasi dengan Augustus Pugin, seorang jenius desain Gotik. Pugin-lah yang memberi saya detail-detail rumit dan indah, mulai dari ukiran halus hingga muka jam saya yang berwarna keemasan yang berkilauan. Bersama-sama, mereka memastikan saya tidak hanya kuat, tetapi juga menakjubkan untuk dilihat.

Membuat suara dan jantung saya adalah sebuah pencapaian teknik yang luar biasa, penuh dengan tantangan dan kemenangan. Lonceng Agung saya, Big Ben yang sesungguhnya, memiliki awal yang sulit. Lonceng pertama yang dibuat pada tahun 1856 retak saat diuji. Itu adalah kemunduran yang menyedihkan, tetapi para pembuatnya tidak menyerah. Lonceng baru yang lebih besar dibuat pada tahun 1858, dan perjalanannya melalui jalan-jalan London adalah sebuah tontonan. Bayangkan sebuah lonceng seberat 13,7 ton ditarik oleh enam belas kuda putih, dengan kerumunan orang yang bersorak-sorai di sepanjang jalan. Mengangkatnya ke menara lonceng saya adalah tugas yang sangat sulit yang membutuhkan waktu berhari-hari. Sementara itu, jantung saya—mekanisme jam yang sangat presisi—sedang dirancang oleh seorang pengacara dan pembuat jam amatir yang cerdik bernama Edmund Beckett Denison. Dia menciptakan sesuatu yang revolusioner: 'double three-legged gravity escapement'. Penemuan cerdas inilah yang menjadi rahasia ketepatan waktu saya yang terkenal, sebuah keajaiban teknik zaman Victoria yang memastikan dentingan saya selalu tepat waktu, hingga ke detik.

Selama lebih dari satu setengah abad, saya telah berdiri sebagai saksi bisu sejarah. Saya telah melihat dunia berubah dari puncak saya. Selama masa-masa kelam Perang Dunia II, dentingan saya disiarkan melalui radio ke seluruh dunia oleh BBC, menjadi suara harapan dan pembangkangan yang meyakinkan di tengah kegelapan. Saya telah menandai momen-momen perayaan nasional yang tak terhitung jumlahnya, mulai dari kembang api Malam Tahun Baru yang spektakuler hingga acara-acara kerajaan yang megah, serta ritme kehidupan sehari-hari yang tenang. Baru-baru ini, dari tahun 2017 hingga 2022, saya terdiam. Saya menjalani proyek restorasi besar untuk memastikan saya dapat terus menjaga waktu untuk generasi mendatang. Itu adalah masa hening yang aneh, dan kembalinya dentingan saya pada tahun 2022 disambut dengan sukacita di seluruh negeri. Saya lebih dari sekadar jam; saya adalah simbol ketahanan, persatuan, dan kesinambungan bagi rakyat Inggris, dan tengara yang ramah bagi dunia. Saya mengingatkan semua orang bahwa waktu terus berjalan maju, membawa serta peluang dan petualangan baru.

Pertanyaan Pemahaman Bacaan

Klik untuk melihat jawaban

Answer: Kisah Menara Elizabeth dimulai setelah Kebakaran Besar tahun 1834 menghancurkan Istana Westminster yang lama. Sebuah kompetisi desain diadakan, dan Charles Barry memenangkannya dengan rencana untuk membangun Parlemen baru, termasuk menara jam. Dia bekerja sama dengan Augustus Pugin untuk desain Gotiknya. Lonceng pertama untuk menara itu, yang dibuat pada tahun 1856, retak. Lonceng kedua yang lebih besar berhasil dibuat pada tahun 1858 dan diangkut dengan penuh kemenangan melalui London sebelum diangkat dengan susah payah ke menara.

Answer: Ide utama dari cerita ini adalah bahwa Menara Elizabeth, yang dikenal sebagai Big Ben, lebih dari sekadar penunjuk waktu; menara ini adalah simbol ketahanan, harapan, dan kesinambungan yang telah menyaksikan dan menjadi bagian dari sejarah Inggris, mengatasi tantangan untuk menjadi tengara yang dicintai.

Answer: Penulis memilih kata "pembangkangan" untuk menunjukkan bahwa dentingan menara itu bukan hanya suara yang menenangkan, tetapi juga tindakan perlawanan. Itu melambangkan bahwa meskipun ada serangan dan kesulitan perang, semangat dan rutinitas Inggris tidak akan dipatahkan. Itu adalah pernyataan bahwa kehidupan, ketertiban, dan kekuatan akan terus berlanjut, menentang upaya musuh untuk menciptakan ketakutan dan kekacauan.

Answer: Masalah besar yang terjadi adalah lonceng pertama yang dibuat pada tahun 1856 retak saat diuji. Masalah ini diselesaikan dengan tidak menyerah, melainkan dengan membuat lonceng kedua yang baru, yang lebih besar dan lebih kuat, pada tahun 1858, yang kemudian menjadi lonceng Big Ben yang terkenal yang kita kenal sekarang.

Answer: Pelajaran yang bisa kita ambil adalah bahwa dari kehancuran dapat muncul sesuatu yang indah dan kuat, seperti menara yang dibangun setelah kebakaran. Kisah ini juga mengajarkan kita tentang ketekunan, karena para pembangunnya tidak menyerah ketika lonceng pertama gagal. Pada akhirnya, menara ini mengajarkan bahwa meskipun waktu terus berjalan, simbol ketahanan dan harapan dapat bertahan melewati masa-masa sulit, menghubungkan generasi masa lalu, sekarang, dan masa depan.