Sungai Donau

Aku memulai hidupku sebagai bisikan kecil di Hutan Hitam Jerman yang rimbun. Awalnya, aku hanyalah aliran air yang malu-malu, menyelinap di antara akar-akar pohon ek tua dan pakis yang basah oleh embun. Aku bisa mendengar kicauan burung di atasku dan gemerisik daun-daun yang jatuh ke dalam airku yang jernih. Perlahan-lahan, aku mengumpulkan air hujan dan bergabung dengan anak-anak sungai lainnya. Aku merasakan diriku tumbuh lebih kuat, lebih lebar, dan lebih berani. Perjalananku membawaku keluar dari hutan yang teduh, menari melewati bukit-bukit hijau dan lembah-lembah yang dalam, memahat lanskap di sekitarku. Setiap tikungan memberiku cerita baru untuk dibawa. Aku adalah Sungai Danube, dan ceritaku mengalir di jantung Eropa.

Perjalananku adalah perjalanan menembus waktu. Jauh sebelum ada kota-kota besar, orang-orang pertama membangun rumah mereka di tepianku, memancing di perairanku dan menanam hasil panen di tanahku yang subur. Lalu, ribuan tahun yang lalu, para prajurit pemberani dari Kekaisaran Romawi tiba. Mereka menatapku dengan takjub dan memberiku nama, Danubius. Bagi mereka, aku adalah perbatasan, sebuah dinding air raksasa yang melindungi kekaisaran mereka yang luas. Di bawah perintah kaisar seperti Trajan, mereka membangun benteng-benteng batu yang kokoh di sepanjang tepianku, tempat para prajurit berjaga siang dan malam. Sisa-sisa benteng itu masih ada sampai sekarang, berbisik tentang masa lalu yang agung. Waktu terus berjalan, dan benteng-benteng Romawi digantikan oleh kastil-kastil para ksatria yang menjulang tinggi. Aku menjadi jalan raya super yang sibuk. Perahu-perahu dengan layar besar dan dayung yang kuat hilir mudik, membawa sutra, rempah-rempah, dan cerita-cerita dari negeri-negeri yang jauh. Aku menyaksikan kerajaan-kerajaan besar bangkit dan runtuh, dan aku melihat kota-kota megah tumbuh dari desa-desa kecil menjadi pusat kekuasaan dan keindahan.

Aku bukan hanya sungai yang penuh sejarah. aku juga sungai yang penuh musik dan seni. Di tepianku, kota-kota ibu kota yang indah berkilauan seperti permata. Ada Wina di Austria, dengan istana-istananya yang megah tempat para raja dan ratu pernah menari. Ada Budapest di Hongaria, yang sering disebut 'Mutiara Danube', dengan jembatan-jembatannya yang menakjubkan yang menghubungkan dua sisi kota. Dan ada Beograd di Serbia, sebuah kota yang kuat yang telah menyaksikan banyak pertempuran tetapi selalu bangkit kembali. Pada tahun 1867, seorang komposer bernama Johann Strauss II sedang berjalan di sepanjang tepianku di Wina. Dia melihat caraku mengalir, caraku berkilauan di bawah sinar matahari, dan itu memberinya inspirasi. Dia menulis sebuah lagu waltz yang terkenal di seluruh dunia, yang disebut 'The Blue Danube'. Meskipun airku tidak selalu berwarna biru—terkadang hijau, terkadang cokelat setelah hujan—musiknya menangkap perasaan gembira dan megah yang kurasakan saat aku melakukan perjalananku yang panjang.

Hari ini, perjalananku menjadi lebih penting dari sebelumnya. Aku mengalir melalui sepuluh negara yang berbeda, lebih banyak dari sungai mana pun di dunia. Aku seperti seorang teman yang menghubungkan mereka semua, dari Jerman hingga Laut Hitam. Kapal-kapal besar masih berlayar di perairanku, membawa barang-barang penting dari satu negara ke negara lain. Dan orang-orang yang tinggal di sepanjang tepianku bekerja sama untuk menjagaku tetap bersih dan sehat. Pada tanggal 29 Juni 1994, banyak negara menandatangani perjanjian penting yang disebut Konvensi Perlindungan Sungai Danube untuk memastikan aku akan tetap aman bagi generasi mendatang. Aku adalah simbol persatuan dan perdamaian. Jika kamu pernah duduk di dekat air yang mengalir, dengarkan baik-baik. Kamu mungkin akan mendengar cerita-ceritaku berbisik dalam arus.