Islandia

Rasakan kehangatan yang menggelegak dari dalam tanah, meletupkan air ke udara dalam semburan uap yang megah. Lihatlah gletser-gletserku yang berkilauan, sungai-sungai es raksasa yang bergerak begitu lambat hingga tampak membeku dalam waktu. Pada malam hari, jika kau beruntung, kau akan melihat selendang hijau, ungu, dan merah menari-nari di langit—Cahaya Utara. Aku adalah sebuah pulau yang masih muda, terus tumbuh dan berubah setiap kali salah satu gunung berapiku yang berapi-api memutuskan untuk menyapa dunia. Aku adalah tempat di mana api dan es bertemu dalam tarian abadi. Bisakah kau menebak siapa aku. Aku adalah Islandia, Negeri Api dan Es.

Kisahku bersama manusia dimulai lebih dari seribu tahun yang lalu. Bayangkan para pelaut Norse yang pemberani, dengan perahu panjang mereka yang kokoh, berlayar melintasi lautan Atlantik Utara yang ganas dan berbadai. Sekitar tahun 874, seorang penjelajah bernama Ingólfur Arnarson dan para pengikutnya menjadi orang-orang pertama yang menginjakkan kaki di pesisirku dan memutuskan untuk tinggal. Mereka membangun rumah dari tanah dan kayu, belajar bertani di tanah vulkanikku dan memancing di perairanku yang dingin dan jernih. Seiring bertambahnya jumlah mereka, mereka membutuhkan cara untuk hidup bersama secara damai. Jadi, pada tahun 930, mereka berkumpul di tempat istimewa yang disebut Þingvellir. Di sana, di bawah langit terbuka, mereka menciptakan Althing, salah satu parlemen pertama di dunia. Itu adalah tempat di mana para pemimpin akan bertemu setiap musim panas untuk membuat undang-undang dan menyelesaikan perselisihan. Pada abad ke-12 dan ke-13, mereka juga menuliskan kisah-kisah luar biasa mereka dalam buku-buku yang disebut Saga, yang menceritakan tentang para pahlawan, penjelajah, dan kehidupan di masa lalu, menjaga sejarah mereka tetap hidup selamanya.

Menjadi tanah api dan es berarti hidupku tidak selalu mudah. Gunung-gunung berapiku yang perkasa, meskipun indah, terkadang menunjukkan kekuatan mereka yang menakutkan. Pada tahun 1783, sebuah letusan besar dari gunung berapi bernama Laki menyelimuti sebagian besar daratanku dengan abu dan gas. Itu adalah masa yang sangat sulit yang menguji ketahanan rakyatku. Namun, mereka belajar untuk hidup dengan semangat berapiku, membangun kembali, dan menjadi lebih kuat. Mereka tidak pernah menyerah pada impian mereka untuk mengatur diri mereka sendiri. Setelah berabad-abad berada di bawah kekuasaan negara lain, sebuah hari yang sangat membahagiakan tiba. Pada tanggal 17 Juni 1944, rakyatku merayakan kemerdekaan penuh mereka. Di seluruh negeri, orang-orang bersorak, melambaikan bendera baru mereka yang berwarna biru, putih, dan merah, dan merayakan kelahiran Republik Islandia. Itu adalah momen kebanggaan dan harapan yang luar biasa, sebuah janji masa depan yang akan mereka bangun sendiri.

Saat ini, detak jantungku berdenyut dengan energi modern, tetapi masih ditenagai oleh kekuatan kunoku. Aku telah belajar memanfaatkan api di dalam diriku. Panas dari bawah tanah, yang disebut energi panas bumi, kini menghangatkan rumah-rumah dan bahkan kolam renang luar ruangan, sehingga orang bisa berenang di air hangat bahkan saat salju turun. Gletserku yang mencair menyediakan air bersih dan menghasilkan listrik. Pemandanganku yang dramatis—air terjun yang menggelegar, pantai pasir hitam, dan ladang lava yang berlumut—menginspirasi seniman, penulis, dan pembuat film dari seluruh dunia yang datang untuk menangkap keajaibanku. Aku adalah tempat di mana cerita-cerita lama bertemu dengan ide-ide baru. Aku adalah bukti kekuatan alam dan semangat manusia. Aku adalah petualangan yang menunggu untuk terjadi, selalu siap untuk berbagi keajaiban berapi dan sedingin esku dengan teman-teman baru.