Midwest (A.S.)

Bayangkan sebuah tempat dengan ruang yang sangat luas, di mana ladang jagung dan gandum keemasan berbisik saat angin bertiup. Sungai-sungai besar mengalir dengan tenang, dan langitnya tampak tak berujung. Di sini, kamu bisa merasakan setiap musim dengan jelas. Musim dingin yang nyaman dengan salju yang lembut, musim semi yang cerah saat bunga-bunga bermekaran, musim panas yang hangat dan penuh sinar matahari, serta musim gugur yang sejuk dengan daun-daun berwarna-warni. Aku adalah pusat dari semuanya, tempat yang terasa seperti jantung sebuah negara besar. Orang-orang memanggilku dengan nama yang hangat. Aku adalah Midwest Amerika, Jantung Negeri yang ramah.

Kisahku dimulai jauh sebelum gerobak-gerobak tertutup datang. Selama ribuan tahun, suku-suku asli Amerika adalah penghuni pertamaku. Mereka hidup selaras dengan alam, membangun gundukan-gundukan tanah besar yang masih bisa kamu lihat hari ini, dan menghormati setiap jengkal tanahku. Kemudian, para perintis pemberani datang dengan gerobak-gerobak mereka, mencari rumah baru. Mereka melihat padang rumputku yang luas dan berpikir ini adalah tempat yang sempurna untuk bertani. Namun, mereka menghadapi masalah besar. Tanah padang rumput sangat keras dan lengket, sehingga bajak kayu mereka sering patah. Mereka membutuhkan bantuan. Lalu datanglah para pemecah masalah. Seorang pria pintar bernama John Deere menciptakan bajak baja yang kuat dan licin pada tahun 1837. Bajak ini bisa membelah tanahku yang keras dengan mudah. Tiba-tiba, bertani menjadi jauh lebih mudah. Tak lama kemudian, seorang pria lain bernama Cyrus McCormick memamerkan mesin penuai mekanisnya pada tahun 1831. Mesin ini bisa memanen hasil panen jauh lebih cepat daripada yang bisa dilakukan orang dengan tangan. Berkat penemuan-penemuan hebat ini, para petani bisa menanam begitu banyak makanan sehingga aku dikenal sebagai 'Keranjang Roti Amerika'. Kota-kota besar mulai tumbuh, seperti Chicago di tepi Danau-Danau Besar dan St. Louis di dekat Sungai Mississippi yang perkasa. Sebuah keajaiban baja bernama Jembatan Eads bahkan dibangun di atas sungai itu, dan dibuka dengan megah pada tanggal 4 Juli 1874.

Kini, jantungku masih terus berdetak dengan kuat. Aku adalah rumah bagi ladang-ladang yang tenang dan kota-kota yang sibuk. Orang-orang di sini dikenal pekerja keras dan ramah, selalu siap membantu tetangga mereka. Aku masih menjadi Jantung Negeri, menyediakan makanan untuk seluruh negara dan menghubungkan bagian timur dengan bagian barat. Langitku yang luas dan tanahku yang terbuka menginspirasi mimpi-mimpi besar. Aku adalah tempat di mana kerja keras dihargai dan komunitas itu penting. Aku menyambut semua orang untuk datang dan menjadi bagian dari kisahku yang hangat dan ramah.