Amerika Serikat

Rasakan perjalanan melintasi bentang alamku yang beragam. Rasakan hangatnya matahari di dataran emasku, kabut sejuk dari air terjun raksasaku seperti Niagara, dan pemandangan Pegunungan Rocky yang bergerigi dan tertutup salju menyentuh awan. Aku punya hutan yang begitu tinggi seolah membisikkan rahasia ke langit dan gurun yang dilukis dengan nuansa merah dan oranye. Di kota-kotaku, lampu-lampu berkelip seperti bintang jatuh, dan kau bisa mendengar musik dari seratus bahasa yang berbeda serta mencium aroma makanan dari setiap sudut dunia. Aku adalah selimut tambal sulam dari manusia dan tempat. Aku adalah Amerika Serikat.

Kisahku dimulai jauh sebelum nama saat ini. Selama ribuan tahun, tanahku adalah rumah bagi orang-orang pertama, Penduduk Asli Amerika. Mereka membangun kota-kota yang luar biasa, memahami ritme musim, dan memenuhi dataran, hutan, serta pesisirku dengan budaya dan cerita mereka. Jejak kaki mereka adalah yang tertua yang kusimpan. Kemudian, kapal-kapal dengan layar tinggi mulai menyeberangi Samudra Atlantik yang luas. Seorang penjelajah bernama Christopher Columbus tiba pada tanggal 12 Oktober 1492, dan banyak lainnya menyusul dari negara-negara seperti Inggris, Spanyol, dan Prancis. Mereka mulai membangun kota-kota kecil dan pertanian, menciptakan tiga belas koloni di sepanjang pantai timurku. Ini adalah masa perubahan besar dan terkadang kesulitan besar, karena para pendatang baru ini dan orang-orang yang sudah ada di sini belajar untuk hidup berdampingan, yang tidak selalu mudah.

Seiring tumbuhnya koloni-koloni, sebuah perasaan baru mulai muncul—sebuah gagasan tentang kebebasan. Orang-orang yang tinggal di sini merasa mereka siap untuk membuat aturan mereka sendiri dan membangun negara jenis baru, negara di mana setiap orang memiliki suara. Mereka dipimpin oleh orang-orang bijaksana seperti George Washington dan Thomas Jefferson. Pada suatu hari musim panas yang hangat, 4 Juli 1776, mereka membuat pengumuman berani kepada dunia dengan dokumen khusus yang disebut Deklarasi Kemerdekaan. Dokumen itu mengatakan bahwa setiap orang berhak untuk bebas dan mengejar kebahagiaan mereka sendiri. Hal ini memulai perang untuk kemerdekaan, Revolusi Amerika. Setelah bertahun-tahun berjuang, sebuah bangsa baru lahir, dibangun di atas impian kebebasan dan keadilan untuk semua.

Setelah aku menjadi sebuah negara, aku mulai tumbuh. Para perintis yang berani melakukan perjalanan ke barat dengan gerobak tertutup, menyeberangi sungai-sungai lebarku dan gunung-gunung tinggiku, memperluas perbatasanku hingga ke Samudra Pasifik. Tetapi tumbuh tidak selalu sederhana. Aku menghadapi masa yang sangat menyedihkan, sebuah pertarungan dengan diriku sendiri yang disebut Perang Saudara, dari tahun 1861 hingga 1865. Itu adalah masa perselisihan yang mendalam, terutama mengenai praktik perbudakan yang mengerikan. Seorang presiden yang bijaksana dan baik hati, Abraham Lincoln, membimbingku melewati kegelapan ini, membantuku tetap bersatu sebagai satu bangsa dan memastikan bahwa kebebasan benar-benar untuk semua orang. Setelah ini, aku menyambut jutaan orang dari seluruh dunia yang berlayar melewati Patung Liberty-ku, mencari awal yang baru. Mereka membawa harapan, tradisi, dan kerja keras mereka, menenun benang mereka sendiri ke dalam kisahku.

Hari ini, kisahku masih ditulis setiap hari oleh semua orang yang menyebutku rumah. Aku adalah tempat penemuan-penemuan luar biasa, dari pesawat terbang pertama yang membumbung tinggi di langitku hingga internet yang menghubungkan seluruh dunia. Aku adalah tempat kelahiran musik jazz yang membuatmu ingin menari dan film-film yang menceritakan kisah-kisah yang luar biasa. Kekuatan terbesarku adalah rakyatku—ilmuwan dan petani, seniman dan guru, semua dari latar belakang yang berbeda, berbagi impian mereka. Perjalananku memiliki tantangan, tetapi gagasan yang memulainya—impian tentang tempat di mana siapa pun dapat membangun kehidupan yang lebih baik—adalah yang membuatku terus menatap masa depan yang cerah dan penuh harapan.