Taman Nasional Yellowstone

Ssst. ssst. Dengarkan suara itu. Itu adalah aku yang bernapas. Aku adalah sebuah negeri di mana tanahnya mendesis dengan uap hangat, dan kolam-kolam lumpurku bergelembung seolah-olah perut raksasa sedang bergemuruh pelan. Jika kamu melihat ke bawah, kamu akan melihat airku bersinar dengan semua warna pelangi, dari biru yang dalam hingga oranye yang cerah. Di sekelilingku, pohon-pohon pinus yang tinggi menjulang ke langit, dan sungai-sungai yang jernih mengalir melalui lembah-lembahku yang luas. Di sini, kamu bisa mendengar raungan beruang, lolongan serigala, dan langkah kaki kawanan bison yang besar. Aku adalah tempat yang liar dan penuh keajaiban, tersembunyi di jantung pegunungan.

Selama ribuan tahun, teman-teman pertamaku adalah suku-suku asli Amerika. Mereka menghormatiku dan memahami kekuatanku. Mereka tahu di mana air hangat mengalir dan mendengarkan bisikan angin yang melewati pepohonanku. Lalu, suatu hari, datanglah para pengunjung baru. Seorang penjelajah pemberani bernama John Colter adalah salah satu yang pertama melihatku dan tidak bisa mempercayai matanya. Dia menceritakan kisah tentang air yang mendidih dan tanah yang mengepul, tetapi banyak orang tidak percaya padanya. Bertahun-tahun kemudian, pada tahun 1870, sekelompok penjelajah datang untuk melihat sendiri. Mereka ternganga saat melihat geyser menyemburkan air panas tinggi ke udara. Mereka berkata, “Ini adalah negeri ajaib. Dunia harus melihat ini.”. Kisah dan gambar mereka membuat semua orang penasaran dengan keajaibanku yang luar biasa.

Cerita-cerita dari para penjelajah itu memunculkan sebuah ide besar. Orang-orang mulai berpikir, “Tempat yang begitu istimewa ini tidak boleh menjadi milik satu orang saja. Tempat ini harus dilindungi untuk semua orang, selamanya.”. Seorang presiden yang bijaksana bernama Ulysses S. Grant mendengarkan ide ini dan setuju. Pada tanggal 1 Maret 1872, dia menandatangani sebuah undang-undang yang sangat penting. Undang-undang itu menjadikanku sebuah janji. Aku menjadi taman nasional pertama di seluruh dunia. Namaku adalah Taman Nasional Yellowstone. Sejak hari itu, aku menjadi rumah yang aman bagi semua makhluk hidupku. Bison yang besar dapat berkeliaran dengan bebas, beruang dapat membesarkan anak-anaknya, dan serigala dapat berlari di bawah bulan.

Aku masih di sini, sama liarnya dan sama indahnya seperti dulu, menunggumu dan keluargamu untuk datang berpetualang. Kamu bisa berjalan di jalanku, melihat geyserku yang terkenal, Old Faithful, menyembur tepat waktu, dan mengagumi warna-warni Grand Prismatic Spring-ku. Aku adalah tempat di mana kamu dapat melihat kekuatan bumi yang luar biasa dan belajar tentang betapa pentingnya menjaga alam. Aku adalah pengingatmu bahwa ada tempat-tempat ajaib di dunia ini yang layak dilindungi, sehingga anak-anak seperti kamu akan selalu memiliki tempat liar untuk dijelajahi dan dicintai.