Scimpanzé

Ciao, sono uno scimpanzé e la mia casa è la fitta foresta pluviale dell'Africa Centrale. Sono nato in una grande e vivace comunità, che potresti chiamare una famiglia. I miei primi ricordi sono legati al calore della schiena di mia madre, dove mi aggrappavo forte mentre lei si muoveva agilmente tra gli alberi. Ogni giorno era una lezione. Osservandola, ho imparato quali frutti fossero i più succosi e dolci e quali foglie fossero le più tenere da mangiare. Mi ha insegnato a riconoscere i richiami dei miei parenti, ognuno con un significato diverso: un richiamo per il cibo, uno per il pericolo, e un altro ancora solo per dire 'sono qui'. Le mie prime lezioni di arrampicata sono state emozionanti; all'inizio esitavo, ma guardando la fiducia di mia madre, ho presto imparato a saltare da un ramo all'altro. Questo forte legame tra una madre e il suo piccolo è il fondamento della nostra vita; è così che impariamo tutto ciò che dobbiamo sapere per sopravvivere e prosperare nella nostra casa nella foresta.

La nostra vita sociale è incredibilmente complessa e ricca. Siamo davvero una famiglia di pensatori. Comunichiamo tra di noi usando un linguaggio fatto di urla, ansimi, gesti e decine di espressioni facciali diverse. Un semplice gesto della mano o uno sguardo possono trasmettere un messaggio chiaro. Un'altra parte molto importante della nostra giornata è il grooming, ovvero la pulizia reciproca del pelo. Non lo facciamo solo per tenerci puliti; è il nostro modo per costruire amicizie, rafforzare i legami familiari e mantenere la pace all'interno della nostra comunità. È un momento di tranquillità e fiducia. La nostra vita nella foresta di Gombe è andata avanti così per generazioni, ma il 14 luglio 1960 è arrivato un visitatore che avrebbe cambiato il modo in cui il mondo ci vedeva. Una giovane scienziata di nome Jane Goodall è venuta a vivere vicino a noi. All'inizio eravamo cauti, ma lei era paziente. Si sedeva in silenzio per ore, osservandoci attentamente e con rispetto. Lentamente, ha iniziato a imparare i nostri segreti, non come un'intrusa, ma come un'osservatrice silenziosa del nostro mondo.

Sono molto orgoglioso della nostra intelligenza e, in particolare, della nostra abilità nell'usare strumenti. Per molto tempo, gli esseri umani hanno pensato di essere gli unici a farlo. Ma le osservazioni pazienti di Jane Goodall hanno dimostrato il contrario. Nel novembre del 1960, ha assistito a un momento che ha cambiato la scienza per sempre. Ha visto uno dei miei parenti usare con cura uno stelo d'erba, infilandolo in un termitaio per 'pescare' le termiti e mangiarle. Non era un comportamento casuale; era un'azione pianificata. Scegliamo con cura il nostro strumento, a volte modificandolo strappando le foglie per renderlo perfetto. Usiamo anche strumenti per altri scopi. Prendiamo pietre pesanti per rompere le noci dal guscio duro che altrimenti non potremmo aprire. E quando abbiamo sete e l'acqua si raccoglie in un buco di un albero dove non possiamo arrivare con la bocca, accartocciamo delle foglie per creare una sorta di spugna, assorbendo l'acqua per poi spremerla in bocca. Queste scoperte hanno mostrato al mondo che anche noi possiamo pensare, pianificare e risolvere problemi, rivelando quanto siamo simili agli esseri umani.

Con il passare degli anni, però, il mio mondo ha iniziato a cambiare, e non sempre in meglio. Il tono della nostra vita nella foresta è diventato più serio. La nostra casa, un tempo vasta e sconfinata, ha iniziato a rimpicciolirsi. Ho visto alberi abbattuti per fare spazio a fattorie e città, e le foreste sono diventate sempre più piccole e frammentate. Questo processo si chiama deforestazione e rende più difficile per noi trovare cibo e spostarci. Oltre a perdere la nostra casa, abbiamo dovuto affrontare un altro grave pericolo: i bracconieri. Questi cacciatori ci minacciano, mettendo a rischio la sicurezza delle nostre famiglie. Ma in mezzo a queste sfide, è nata una speranza. Grazie al lavoro instancabile di persone come Jane Goodall che si sono prese a cuore il nostro destino, la nostra casa a Gombe è diventata un'area protetta. Nel 1968, è stato istituito il Parco Nazionale di Gombe Stream. Questo significava che la nostra foresta era al sicuro e che nessuno poteva più abbattere gli alberi o darci la caccia. Questo ha dimostrato che la protezione è possibile quando gli esseri umani decidono di agire.

La mia vita nella foresta è stata un lungo viaggio, e riflettendo su di essa, capisco il nostro ruolo importante nel mondo. Non siamo solo abitanti della foresta; ne siamo i custodi. Mangiando frutta e viaggiando per chilometri ogni giorno, spargiamo i semi attraverso i nostri escrementi. Questi semi germogliano e danno vita a nuovi alberi, aiutando la foresta a rigenerarsi e a rimanere in salute. Per questo motivo, siamo spesso chiamati i 'giardinieri della foresta'. Il nostro legame con gli esseri umani è diventato ancora più chiaro nel 2005, quando gli scienziati hanno completato la mappatura del nostro DNA, scoprendo quanto siamo strettamente imparentati. Oggi, la mia specie è considerata in pericolo, ma la nostra storia non è ancora finita. Il nostro futuro dipende dalla capacità di vivere in armonia con i nostri cugini umani, condividendo il pianeta e proteggendo le foreste che sono la casa di tutti noi.