Dugongo

Ciao. Il mio nome è Dugongo, ma molte persone mi chiamano "mucca di mare". Non è buffo? Non sono una mucca, ma adoro sgranocchiare deliziose alghe tutto il giorno nell'oceano. È il mio cibo preferito. Ho un segreto divertente per te. I miei parenti più stretti che vivono sulla terraferma sono gli elefanti. Ci puoi credere? Non ci assomigliamo molto, ma siamo una famiglia. Ho un corpo grande e forte che mi aiuta a nuotare, e la mia coda ha la forma di quella di un delfino. È larga e piatta, e mi aiuta a scivolare nell'acqua calda e limpida come se stessi volando. Adoro nuotare lentamente e pacificamente nella mia casa oceanica.

La mia casa si trova nelle acque basse e soleggiate dell'Oceano Indo-Pacifico. È come vivere in un grande e bellissimo giardino sottomarino. La mia intera giornata consiste nel trovare le migliori alghe da mangiare. Nuoto fino al fondo del mare dove l'erba cresce in grandi prati verdi. Uso il mio speciale muso, che è coperto di piccole setole, per mordicchiare l'erba direttamente dal fondale marino. È come avere una piccola scopa sul viso per aiutarmi a mangiare. Posso trattenere il respiro per qualche minuto mentre sono laggiù, ma poi devo risalire in superficie per prendere aria. Quando sono con la mia mamma o altri dugonghi, parliamo tra di noi con suoni silenziosi. Facciamo piccoli cinguettii e squittii per salutarci o per farci sapere dove siamo.

Mangiare tutte queste alghe non è solo per divertimento, è il mio lavoro molto importante. Quando pascolo sulle alghe, sono come un giardiniere dell'oceano. Taglio l'erba e mantengo i prati sani e ordinati. Questo crea una casa sicura e sana per molte altre creature marine, come pesciolini e granchi che si nascondono nell'erba. Quindi, pranzando, aiuto tutti nel mio vicinato. Questo mi rende molto orgoglioso. Ma a volte mi preoccupo. In alcuni luoghi, le nostre bellissime case di alghe stanno scomparendo perché l'acqua non è più pulita come una volta. Nell'anno 2022, gli scienziati hanno annunciato che i miei cugini che vivevano vicino al paese della Cina non potevano più essere trovati. È stata una notizia molto triste, e dimostra perché proteggere i nostri giardini oceanici sia così importante per tutti noi.

Io e la mia famiglia siamo molto speciali. Siamo le uniche "mucche di mare" viventi del nostro genere, quindi abbiamo un ruolo molto importante nell'oceano. Siamo giardinieri pacifici e possiamo vivere per molto tempo. A volte, un dugongo può vivere fino a 70 anni. Nuotiamo, sgranocchiamo e aiutiamo l'oceano a rimanere sano. Aiutando a proteggere i nostri prati di alghe e mantenendo gli oceani puliti, persone meravigliose come te ci aiutano a continuare il nostro importante lavoro. Possiamo mantenere i nostri giardini sottomarini belli per molti, molti anni a venire.